Кипр, вероятно, стал отправной точкой, так как британские истребители в четверг вечером перехватили и сбили беспилотники, летевшие в воздушном пространстве Иордании. Британское министерство обороны подтвердило, что истребители F-35, действовавшие в Иордании, успешно перехватили беспилотные летательные аппараты «в обороне Иордании». Этот инцидент является значительным событием, так как это первое боевое применение F-35 Королевских ВВС.
- Отвечая на вопрос о непригодности баз для операций США, Стармер отметил, что продолжаются переговоры с президентом Кипра Никосом Христодулидесом с целью прояснить этот вопрос.
По данным министерства, в операции участвовали истребители Typhoon и самолет дозаправки в воздухе Voyager, что подчеркивает совместные усилия по защите британских интересов и союзников в регионе. Эти истребители F-35 базируются на Кипре с прошлого месяца, всего шесть самолетов были размещены с базы ВВС в Мархэме, Норфолк, на фоне растущей напряженности на Ближнем Востоке.
Опасения относительно возможной эскалации с Ираном побудили к такому военному позиционированию. Британская газета The Times ранее сообщала, что правительство Великобритании опасается, что США могут начать конфликт с Ираном, что повлечет за собой более широкие последствия для региона.
В тот же день, когда произошел инцидент с беспилотниками, премьер-министр Великобритании сэр Киир Стармер объявил о вводе в строй эсминца HMS Dragon типа 45 и двух вертолетов AW159 Wildcat на Кипре. Этот шаг направлен на усиление защиты британских баз на острове, особенно после удара иранского беспилотника по базе Акротири в понедельник.
Во время пресс-конференции ранее министр вооружённых сил Великобритании Алистер Кэрнс заявил: «Любая угроза, исходящая от Ирана, которая угрожает нашим британским интересам или, что важнее, сотням тысяч [британских] граждан на Ближнем Востоке, будет нейтрализована, и мы не будем извиняться за это». Он заверил общественность, что будут приняты все необходимые меры для защиты британских граждан и национальных интересов.
Стармер подчеркнул приверженность Великобритании поддержке союзников в рамках законной самообороны, заявив: «Наш приоритет ясен: защищать жизни, снижать напряженность и поддерживать стабильность в регионе». Эта позиция обусловлена продолжающимися ударами беспилотников, вызывающими тревогу по поводу безопасности в этом районе.
В связанной новости Стармер в воскресенье объявил, что Великобритания разрешит США использовать свои военные базы, в частности авиабазу Диего-Гарсия в Индийском океане и базу Фэрфорд в Глостершире, для операций против Ирана. Однако президент США Дональд Трамп выразил недовольство по поводу, как он считает, задержек в принятии этого решения, назвав это «шокирующим».
Трамп заметил: «Тот остров, о котором вы пишете, аренда… по какой-то причине он заключил аренду острова. Кто-то пришёл и забрал её, и потребовалось три-четыре дня, чтобы понять, где мы можем приземлиться». Он неблагоприятно сравнил руководство Стармера с Уинстоном Черчиллем, намекая на недостаток срочности и решительности.
В ответ на удар беспилотника в понедельник Стармер уточнил, что британские базы на Кипре в данный момент не используются американскими бомбардировщиками, хотя он признал, что время удара беспилотника совпало с его заявлениями. Он сообщил, что предполагается, что беспилотник был запущен до его речей.
Отвечая на вопрос о непригодности баз для операций США, Стармер отметил, что продолжаются переговоры с президентом Кипра Никосом Христодулидесом с целью прояснить этот вопрос.
