דרכונים זהובים — סלולוריס וג׳ובאני זוכו בתיק דרכונים זהובים

דרכוני זהב — מילת המפתח המרכזית, 'דרכוני זהב', עולה למרכז הבמה כאשר בית המשפט הפלילי בניקוסיה מפסיק את פסק הדין במשפט בתיק בעל פרופיל גבוה. נשיא הוועדה לשעבר דמתריס סילוריס ואיש העסקים כריסטאקיס ג'יאוואני זוכו מכל האישומים הקשורים לתוכנית המחלוקת לאזרחות המשקיעים.

פסק הדין של הרוב בבית המשפט הדגיש כי התובעים לא הצליחו להציג את המרכיבים ההכרחיים של סחר בהשפעה וקשר פלילי. השופטים הדגישו את היעדר העדים הקריטיים שלא הוזמנו להעיד, וכן את היעדר הראיות שיכלו לחזק את תיק התביעה, כולל הודעות בין אנדראס פיטאציס למשקיע מרכזי.

המשפט הזה נבע באופן ישיר מבדיקה סביב תוכנית ההשקעות של קפריסין, שעברה ביקורת בינלאומית בעקבות חקירת אל ג'זירה בשנת 2020. עם זאת, בית המשפט הבהיר שהחקירה לא התבססה על תוכן הדו"ח של אל ג'זירה וציין כי התוכן לא נחשב כראיה במשפט.

האישומים נגד סילוריס וג'יאוואני כללו שני אישומים של סחר בהשפעה ואישום אחד של קשר פלילי להונאה. מעניין שהפסק דין לא היה פה אחד. השופטת מ. ק. לוזו הייתה בזיהוי שונה באישום השלישי והביעה כי הייתה מגבילה אותם בנושא הקשר הפלילי אך זיכתה אותם באישומים של סחר בהשפעה.

בנוגע לאישום הראשון של סחר בהשפעה, דעות הרוב ציינו שהתביעה לא הצליחה להציג היבטים קריטיים בסיפור שלהם. במיוחד, הם לא הצליחו להסביר במידה מספקת מדוע משקיע פנה לחברה מסוימת לקידום הבקשה או את הנסיבות שבהן הבקשה הועברה במהירות.

שני עדים העידו כי לא חשו לחץ בלתי הולם, ובית המשפט ציין שטענות על "שיחות טלפון מלחיצות" הן משמעותיות רק אם מגובות בראיות ספציפיות להשפעה בלתי הולמת. השופטים סיכמו כי חיפוש עדכון על מצב הבקשה לא מהווה התנהגות בלתי הולמת.

For the conspiracy charge, the court reiterated that the evidence did not substantiate the claim that the accused accepted improper advantages for their influence. The judges ruled that the offence required proof of a benefit beyond merely the sale price involved.

בפסק הדין שלהם, השופטים הדגישו פערים משמעותיים בחקירה, וציינו כי הנאשמים לא נחקרו לגבי "הסכם ההזמנה" וההתכתבויות הקשורות לפני המשפט. היעדר החקירה המקדימה היה גורם מכריע בהערכתם את הראיות הכוללת.

פסק הדין מסמן נקודת ציון משמעותית בשיח המתמשך סביב תוכנית האזרחות השנויה במחלוקת של קפריסין, שזכתה לביקורת בשל חששות כי היא עלולה לסייע לשחיתות ולמניפולציות לא אתיות.