הים הגדול — מחבר הים הגדול (GSI) ממשיך לעורר דיון בנוף הפוליטי הקפריסאי, כאשר שר האוצר מקיס קרבנו האחרון דחה טענות על חלוקה פנימית בעמדת הממשלה בנוגע לפרויקט השאפתני.
קרבנו הגיב להאשמות ממנהיג מפלגת דיקו ניקולס פפדופולוס, שהציע שהממשלה מפגינה 'שיח כפול' בנוגע ל-GSI, יוזמה בשווי 1.9 מיליארד אירו שמטרתה לחבר את רשתות החשמל של קפריסין ויוון באמצעות כבל תת ימי. פפדופולוס הצהיר שהצהרותיהם הסותרות של הממשלה על הפרויקט מעוררות חששות לגבי מחויבותה.
בהערותיו, קרבנו חיזק את עמדתו התומכת בשתי ממשלות, הקפריסאית והיוונית. הוא ציין את הצורך בעדכון של פרמטרים טכניים וכלכליים ספציפיים הקשורים ל-GSI, נקודת מבט שחוזר עליה נשיא ניקוס כריסטודולידס וראש ממשלת יוון.
דיונים בתחילת נובמבר בין ניקוסיה לאתונה הובילו להסכמה על הצורך בעדכון הפרמטרים הכלכליים והטכניים של ה-GSI, שעולה בקנה אחד עם דרישה לניתוח עלות-תועלת חדש של הפרויקט.
בתוספת לשיח, נציב האנרגיה של האיחוד האירופי דן יורגנסן ציין לאחרונה כי אין צורך במחקר חדש, תוך חיזוק החשיבות האסטרטגית של ה-GSI עבור האיחוד האירופי. הוא טען שהיתרונות של המחבר עולים על עלויותיו, בהתייחס למחקר משנת 2016 שתומך בדעה זו.
כאשר נשאל על דבריו של יורגנסן, קרבנו העדיף לא לפרט, ואמר, “אני לא אعلق על מה שאחרים אומרים. אני מגיב לעמדות הממשלה, שחזר עליהן הנשיא אתמול.”
הנשיא כריסטודולידס הביע בקול כי אין חילוקי דעות פנימיים בממשלה בנוגע ל-GSI, והצהיר, "מעולם לא היו כאלה. ממשלה זו תומכת במטרה האסטרטגית, שהיא מחבר החשמל בין יוון לקפריסין." הוא הוסיף שהרעיון למחקר עדכני נולד מראש ממשלת יוון.
בדיון על קיום הפרויקט, קרבנו הבהיר, "אני לא זה שחושב שהפרויקט לא בר קיימא. נערכים מחקרים לכל פרויקט. כעת יש הבנה שצריך עדכון. עבר זמן רב מאז שאושר הסכום על ידי האיחוד האירופי, זה כבר עשור."
קרבנו ככל הנראה התכוון להחלטת הנציבות האירופית להקצות מענקים בסך 657 מיליון אירו למחבר, החלטה שניתנה בינואר 2022, אם כי לא ברור אם קרבנו טעה לגבי לוח הזמנים.
בנוגע להקצאת 25 מיליון אירו ל-GSI בשנה התקציבית הנוכחית—סכום שהתבקש על ידי מקדם הפרויקט—קרבנו נמנע מלהתחייב ואמר, “כאשר התנאים יתקיימו, הכספים זמינים בתקציב.”
