קפריסין רשמה את שיעור גידול היער הנמוך ביותר מבין מדינות האיחוד האירופי בשנת 2023, עם 1.6 אחוז בלבד, כפי שנחשף בנתונים האחרונים של Eurostat. נתון חד זה מדגיש את האתגרים המתמשכים שבהם ניצבת האי בניהול הקרקע בר-קיימא ובריאות סביבתית.
צילום: cyprus-mail.com
אדמות יער מדינתיות בקפריסין מכסות כ-18 אחוזים משטח האי הכולל, הכוללים יערות אורנים טבעיים, חלקות נטועות מחדש, מרעיני דשא ומגוון אדמות שאינן מיוערות, כולל סכרים ואתרי מחצבים. שיעור גידול זה המוגבל מציב את קפריסין לצד מדינות נוספות באיחוד האירופי עם גידול יער נמוך, כגון מלטה עם גידול אפסי, ובולגריה ואסטוניה, שניהם עם 1.8 אחוזים.
בניגוד לכך, פורטוגל מובילה את האיחוד האירופי עם שיעור גידול יער מרשים של 11.1 אחוזים, אחריה דנמרק עם 7.6 אחוזים. פערים אלה מדגישים את השיטות והמצבים הסביבתיים השונים הקיימים במדינות החברות.
נתוני Eurostat מגלים גם שקפריסין נמצאת בין המדינות עם הגידול הנקי הנמוך ביותר במלאי העץ. משמעות הדבר היא חשובה בהתחשב בדגש של האיחוד האירופי על ניהול יערות בר-קיימא כדרך לחיזוק הביו-כלכלה והשגת יעדי האקלים. שיעורי גידול נקי גבוהים תועדו במדינות כגון אירלנד ולטביה, מה שמדגיש אזור פוטנציאלי לשיפור עבור קפריסין.
למרות שיעור הגידול הנמוך ביערות, קפריסין נשענת במידה רבה על יבוא עץ הן ממדינות האיחוד האירופי והן ממדינות שלישיות. בהצהרת שוק העץ שלה ל-2025 בפני הוועדה הכלכלית של האומות המאוחדות לאירופה (UNECE), מחלקת היערות הקפריסאית הביעה שינוי מיקוד. הממשלה העבירה את ניהול משאבי היער להגנה סביבתית, שימור ביודיברסיטי ושימושים פנאי, במקום הפקת עץ בלבד.
מעבר אסטרטגי זה משקף הכרה גוברת בתועלות החברתיות והסביבתיות הרחבות שיכולים היערות לספק. עם זאת, גישה זו הגבילה שלא בכוונה את ייצור העץ המקומי, מה שהוביל לתלות מוגברת ביבוא על מנת לספק את הביקוש המקומי.
ההשלכות של שיעור הגידול הנמוך של קפריסין ביערות חורגות מעבר לסטטיסטיקות פשוטות. הן נוגעות לסוגיות חיוניות כגון קיימות סביבתית, תלות כלכלית ביבוא וכיוון אסטרטגי של מדיניות היערות הלאומית. ככל שהאיחוד האירופי ממשיך לתעדף שיטות בר-קיימא, קפריסין מתמודדת עם אתגרים משמעותיים בהתאמת המדיניות המקומית שלה ליעדים האזוריים.
