Η Κύπρος κατέγραψε τον χαμηλότερο ρυθμό ανάπτυξης δασών μεταξύ των κρατών μελών της ΕΕ το 2023, μόλις 1,6 τοις εκατό, όπως αποκαλύπτουν πρόσφατα δεδομένα της Eurostat. Αυτό το έντονο στοιχείο υπογραμμίζει τις συνεχιζόμενες προκλήσεις που αντιμετωπίζει το νησί όσον αφορά τη βιώσιμη διαχείριση γης και την περιβαλλοντική υγεία.
Φωτογραφία: cyprus-mail.com
Τα κρατικά δασικά εδάφη στην Κύπρο καλύπτουν περίπου το 18 τοις εκατό της συνολικής έκτασης του νησιού, αποτελούμενα από φυσικά πευκοδάση, αναδασωμένες περιοχές, βοσκοτόπους και διάφορα μη δασικά εδάφη, συμπεριλαμβανομένων φραγμάτων και εκμεταλλεύσεων λατομείων. Αυτός ο περιορισμένος ρυθμός ανάπτυξης τοποθετεί την Κύπρο δίπλα σε άλλες χώρες της ΕΕ με χαμηλή δασική ανάπτυξη, όπως η Μάλτα που κατέγραψε μηδενική ανάπτυξη, καθώς και η Βουλγαρία και η Εσθονία, και οι δύο με 1,8 τοις εκατό.
Αντίθετα, η Πορτογαλία ηγείται της ΕΕ με εντυπωσιακό ρυθμό ανάπτυξης δασών 11,1 τοις εκατό, ακολουθούμενη από τη Δανία με 7,6 τοις εκατό. Αυτές οι διαφορές υπογραμμίζουν τις διαφορετικές προσεγγίσεις και περιβαλλοντικές συνθήκες που επικρατούν στα κράτη μέλη.
Τα δεδομένα της Eurostat αποκαλύπτουν περαιτέρω ότι η Κύπρος συγκαταλέγεται στις χώρες με τον χαμηλότερο καθαρό ρυθμό αύξησης των αποθεμάτων ξυλείας. Αυτό είναι σημαντικό δεδομένης της έμφασης που δίνει η ΕΕ στη βιώσιμη διαχείριση δασών ως μέσο ενίσχυσης της βιοοικονομίας και επίτευξης κλιματικών στόχων. Υψηλοί καθαροί ρυθμοί αύξησης έχουν παρατηρηθεί σε χώρες όπως η Ιρλανδία και η Λετονία, υποδεικνύοντας ένα τομέα με δυνατότητα βελτίωσης για την Κύπρο.
Παρά τον χαμηλό ρυθμό ανάπτυξης δασών, η Κύπρος εξακολουθεί να βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στις εισαγωγές ξυλείας τόσο από κράτη μέλη της ΕΕ όσο και από τρίτες χώρες. Στην ανακοίνωσή της για την αγορά ξυλείας του 2025 προς την Οικονομική Επιτροπή των Ηνωμένων Εθνών για την Ευρώπη (UNECE), το δασαρχείο της Κύπρου διατύπωσε μια στροφή στην εστίαση. Η κυβέρνηση έχει αναπροσανατολίσει τη διαχείριση των δασικών πόρων προς την περιβαλλοντική προστασία, τη διατήρηση της βιοποικιλότητας και τις αναψυχικές χρήσεις, αντί μόνο προς την παραγωγή ξυλείας.
Αυτή η στρατηγική στροφή αντικατοπτρίζει μια αυξανόμενη αναγνώριση των ευρύτερων κοινωνικών και περιβαλλοντικών ωφελειών που μπορούν να προσφέρουν τα δάση. Ωστόσο, αυτή η προσέγγιση έχει άθελά της περιορίσει την εγχώρια παραγωγή ξυλείας, με αποτέλεσμα αυξημένη εξάρτηση από τις εισαγωγές για την κάλυψη των τοπικών αναγκών.
Οι επιπτώσεις του χαμηλού ρυθμού ανάπτυξης δασών της Κύπρου εκτείνονται πέρα από απλές στατιστικές. Αγγίζουν ζωτικά ζητήματα όπως η περιβαλλοντική βιωσιμότητα, η οικονομική εξάρτηση από τις εισαγωγές και η στρατηγική κατεύθυνση της εθνικής δασικής πολιτικής. Καθώς η ΕΕ συνεχίζει να δίνει προτεραιότητα σε βιώσιμες πρακτικές, η Κύπρος αντιμετωπίζει σημαντικές προκλήσεις στη συμφωνία των εγχώριων πολιτικών με τους περιφερειακούς στόχους.
