גל לא שגרתי של שלוש שריפות בו-זמניות פרץ ביום ראשון ברחבי מחוז פאפוס, מה שדרש מהרשויות לגייס תמיכה אווירית שכן רוב המסוקים לחילוץ אש שהוחכרו כבר הוצאו משירות.
מסוקים: שריפות בלתי צפויות פוגעות בפאפוס
השריפות פרצו באזורים כאת'יקאס – אקורסוס, פכנה, וקואילי – סטרומפי, ומדגישות את האתגרים העומדים בפני רפובליקת קפריסין בניהול סיכוני אש במהלך סתיו חם מחוץ לעונה. עם טמפרטורות גבוהות ותנאי בצורת מתמשכים, הצורך בתמיכה אווירית לכיבוי השריפות הפך דחוף.
זמינות מוגבלת של צי אווירי
עד אמצע נובמבר, כל המטוסים המושכרים לכיבוי אש שוחררו בהתאם לפרוטוקולים מבצעיים, והשאירו את הרפובליקה עם שלושה מטוסי Air Tractor 802 בבעלות המדינה בלבד. לצערנו, אחד מהם לא היה שמיש עקב תקלה מכנית, ומתוך שני המטוסים שהופעלו, אחד התקלקל זמן קצר לאחר מכן. כך שנותר מטוס יחיד בלבד שהיה מסוגל לבצע הטלות מים בתקופה קריטית זו.
תמיכה ממטוסים משניים
לאור המשאבים המוגבלים, פנו הרשויות לקבלת סיוע ממטוסים משניים. מסוק AW139 מהמשמר הלאומי ומסוק Bell 412 מיחידת האנטי-טרור של המשטרה הצטרפו לפעולה, שהביאה לסך הכל שלושה מטוסים פעילים בנקודה מסוימת, תלוי בזמינות ובצרכים בכל אתר שריפה.
היעדר מסוק מבסיסים בריטיים
השנה המצב הוחמר בהיעדר תמיכה מבסיסים בריטיים, שסיפקו בעבר מסוק Chinook שהיה מסוגל לשאת חמש טונות מים. הבסיסים הודיעו לרפובליקה כי לא יספקו יותר סיוע קבוע במסגרת שיתוף הפעולה הבינמדינתי הקודם, מה שהשאיר פער משמעותי ביכולות הכיבוי האווירי.
עדכון פרוטוקולי כיבוי האש
השריפות האחרונות הובילו את הרשויות לשקול מחדש את פרוטוקולי עונת הכיבוי. הסיכון המוגבר לשריפות יער עקב הטמפרטורות הגבוהות המתמשכות ותנאי הבצורת הוביל להחלטה להחזיר זמנית שני מסוקים מירדן כדי לחזק את צי המסוקים לכיבוי אש. העובדה שנדרש שימוש במשאבים אוויריים בשלוש שריפות נפרדות ב-23 בנובמבר מעלה חששות חמורים לגבי מידת ההתאמה של אמצעי ההגנה מפני אש מחוץ לחודשי הקיץ המסורתיים.
כאשר קפריסין מתמודדת עם השלכות שינוי האקלים, ייתכן שהרשויות יצטרכו לחשוב מחדש על משך ופילוסופיית עונת השריפות, לצד הפרוטוקולים המבצעיים המסדירים את זמינות מטוסי כיבוי האש. האתגרים שעמדו בפני קפריסין בסתיו הזה משמשים תזכורת ברורה לטבע המשתנה של סיכוני האש באזור.
