עולה חשש גובר לגבי שיטות ניהול העצים בפארק יער האקדמיה בניקוסיה, שם נכרתו או נטופלו שישים עצים במסגרת העבודה המתמשכת. יו"ר לשעבר של מפלגת התנועה לשיתוף פעולה אקולוגים-אזרחים, ג'ורג' פרדיקיס, הביע את דאגתו לגבי חוסר השקיפות במחלקת היערות בנוגע לפרויקט.
ממוקם בין היישובים אגלנציה וניקוסיה, פארק היער הלאומי אקדמיית הפדגוגיה בשטח של 45 דונם, הידוע גם כיער אלסוס, בעל היסטוריה עשירה. הוקם בתחילת המאה ה-20, והיה במקור אדמת ביצה גדולה שעברה שינוי לאחר שממשלת המנדט הבריטית נטעה עשרות עצי אקליפטוס לשיפור הנגישות.
ב-16 באוקטובר, הודיעה מחלקת היערות על תוכניות לעבודות תחזוקה בפארק, הכוללות אמצעים למניעת הצפות ואסטרטגיות להגנה מפני שריפות. יוזמה זו היא חלק מתוכנית ניהול מים הוליסטית שמטרתה לשפר את אזור האגם והסביבות הסמוכות.
למרות הצורך בעבודה, פרדיקיס הביע תסכול על כך שהמחלקה לא סיפקה פרטים מדויקים, כולל כמה עצים יושפעו והנימוקים להסרתם. הוא ביקש מידע שבוע קודם לכן אך דיווח כי לא קיבל תשובה.
בפוסט בפייסבוק, ציין פרדיקיס שכ-עשרים עצי אקליפטוס נכרתים, בעוד שעוד ארבעים עוברים גיזום משמעותי, מה שמעורר חששות לגבי אופי הפעולות שרירותי. הוא הדגיש כי לא הוצגו תוכניות לציבור, כפי שנדרש על פי הוראות חוק להערכת השפעה סביבתית.
בתגובה לחששות הגוברים, פרסמה מחלקת היערות מידע נוסף ב-26 באוקטובר, בו הבהירה כי עבודות מניעת ההצפות חיוניות לתוכנית ניהול סיכוני הצפות קפריסין. התוכנית שואפת להפחית סיכוני הצפה מנהר קאטבה ולשפר את תנאי הסביבה בפארק.
המחלקה הסבירה שעיצוב האגם המוצע, המשתרע על פני 3.8 דונם, התבסס על מחקר הידרולוגי ייעודי. הם הדגישו את מחויבותם לצמצם את ההשפעה על הצמחייה והסביבה הטבעית של הפארק.
בנוסף, מחלקת היערות הדגישה יוזמות מתמשכות לתמיכה במגוון הביולוגי בפארק, כולל נטיעות של עצים והקמת נקודות מים לחיות בר. עם זאת, פרדיקיס ממשיך לבטא חשש לגבי סיכוני שריפות באזור, בהתייחסות לביו-מסה לא מוסרת כגון ענפים יבשים, עשב ופסולת שעלולה להחמיר את הסכנות.
הוא הזכיר שתי תקריות בקיץ שבהן אזרחים נאלצו להתערב ולכבות שריפות לפני הגעת שירותי הכיבוי, מה שמדגיש את הצורך באמצעי ניהול שריפות טובים יותר. פרדיקיס קרא למחלקת היערות להידבר עם ארגונים מקומיים ואזרחים ליצירת גישה משותפת לשימור יער האקדמיה לפדגוגיה.
