Οι ανησυχίες αυξάνονται σχετικά με τις πρακτικές διαχείρισης των δέντρων στο Πάρκο Ακαδημίας Δάσους Λευκωσίας, όπου εξήντα δέντρα έχουν κοπεί ή κλαδευτεί ως μέρος συνεχιζόμενων εργασιών. Ο πρώην ηγέτης του Κινήματος Οικολόγων-Συνεργασία Πολιτών, Γιώργος Περδίκης, εξέφρασε τις ανησυχίες του σχετικά με την έλλειψη διαφάνειας από το Τμήμα Δασών όσον αφορά το έργο.
Βρίσκεται μεταξύ των δήμων Αγλαντζιάς και Λευκωσίας, το Εθνικό Πάρκο Δάσους Ακαδημίας Παιδαγωγικής 45 στρεμμάτων, γνωστό και ως Άλσος, έχει πλούσια ιστορία. Ιδρύθηκε στις αρχές του 20ού αιώνα και αρχικά ήταν μια μεγάλη υγροτοπική έκταση που μεταμορφώθηκε όταν η βρετανική αποικιακή διοίκηση φύτεψε πολυάριθμα ευκαλύπτα δέντρα για τη βελτίωση της προσβασιμότητας.
Στις 16 Οκτωβρίου, το Τμήμα Δασών ανακοίνωσε σχέδια για εργασίες συντήρησης στο πάρκο, που περιλαμβάνουν μέτρα πρόληψης πλημμυρών και στρατηγικές προστασίας από πυρκαγιές. Αυτή η πρωτοβουλία αποτελεί μέρος του Ολοκληρωμένου Σχεδίου Διαχείρισης Νερού με στόχο τη βελτίωση της περιοχής της λίμνης και του περιβάλλοντος γύρω από αυτήν.
Παρά την αναγκαιότητα των εργασιών, ο Περδίκης εξέφρασε δυσαρέσκεια για την αποτυχία του τμήματος να παράσχει συγκεκριμένες λεπτομέρειες, συμπεριλαμβανομένου του πόσα δέντρα θα επηρεαστούν και των λόγων για την αφαίρεσή τους. Ζήτησε πληροφορίες μια βδομάδα πριν αλλά ανέφερε ότι δεν έλαβε καμία απάντηση.
Σε ανάρτηση στο Facebook, ο Περδίκης ανέφερε ότι περίπου είκοσι ευκάλυπτοι κόβονταν, με επιπλέον σαράντα να υποβάλλονται σε σημαντικό κλάδεμα, προκαλώντας ανησυχίες για τον αυθαίρετο χαρακτήρα των ενεργειών. Επισημαίνει ότι δεν είχε παρουσιαστεί κανένα σχέδιο στο κοινό, κάτι που απαιτείται από τις νομικές διατάξεις για τις Περιβαλλοντικές Επιπτώσεις.
Απαντώντας στην αυξανόμενη ανησυχία, το Τμήμα Δασών δημοσιοποίησε περισσότερες πληροφορίες στις 26 Οκτωβρίου, διευκρινίζοντας ότι οι εργασίες πρόληψης πλημμυρών ήταν απαραίτητες για το Κυπριακό Σχέδιο Διαχείρισης Κινδύνου Πλημμύρας. Το σχέδιο αυτό στοχεύει στη μείωση του κινδύνου πλημμύρας από τον ποταμό Κατέβα και στη βελτίωση των συνολικών περιβαλλοντικών συνθηκών του πάρκου.
Το τμήμα εξήγησε ότι ο σχεδιασμός της προτεινόμενης λίμνης συγκράτησης, που εκτείνεται σε 3,8 δεκάρια, βασίστηκε σε εξειδικευμένη υδρολογική μελέτη. Τόνισαν τη δέσμευσή τους για τον ελαχιστοποιημένο αντίκτυπο στη βλάστηση και το φυσικό περιβάλλον του πάρκου.
Επιπλέον, το Τμήμα Δασών ανέδειξε τις συνεχιζόμενες πρωτοβουλίες για την υποστήριξη της βιοποικιλότητας εντός του πάρκου, συμπεριλαμβανομένης της φύτευσης δέντρων και της δημιουργίας σημείων ποτίσματος για την άγρια ζωή. Ωστόσο, ο Περδίκης παραμένει ανήσυχος για τους κινδύνους πυρκαγιάς στην περιοχή, επισημαίνοντας μη αφαιρεμένη βιομάζα όπως ξερά κλαδιά, χόρτα και σκουπίδια που θα μπορούσαν να επιδεινώσουν τους κινδύνους πυρκαγιάς.
Θύμισε δύο περιστατικά κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού όταν πολίτες αναγκάστηκαν να παρέμβουν για να σβήσουν πυρκαγιές πριν φτάσουν οι πυροσβεστικές υπηρεσίες, υπογραμμίζοντας την ανάγκη για καλύτερα μέτρα διαχείρισης πυρκαγιών. Ο Περδίκης κάλεσε το Τμήμα Δασών να συνεργαστεί με τοπικούς οργανισμούς και πολίτες για τη δημιουργία μιας συλλογικής προσέγγισης για τη διατήρηση του δάσους της Παιδαγωγικής Ακαδημίας.
