הפלגה לעזה — סירת הפלגה לעזה, בשם סיירן, מתוכננת לצאת מקפריסין בשבת לאחר שהגיעה לנמל פאפוס בשישי אחר הצהריים. כלי השיט הוא חלק מפלגת סומוד עזה, שמטרתה לספק סיוע הומניטרי ישירות לעזה על רקע מתחים מתמשכים.
הסיירן עגנה בפאפוס בסביבות השעה 17:00, שם עברה תיקונים נדרשים תודה למהנדס שהייה על הספינה. עם זאת, דיווחים מהרשות לנמלים מצביעים על כך שחלק מחברי הצוות הביעו רצון לעזוב את הספינה. כתוצאה מכך, צפויה החלפת צוות, כאשר חלק מהחברים המקוריים יעזבו באוויר בעוד חברים חדשים יגיעו לתפוס את מקומם.
לאחר העגינה, הצוות קיבל מזון, מים, חשמל ודלק. שני חברי צוות נזקקו לעזרה ראשונה, שניתנה במהירות על ידי צוות אמבולנס שהגיע לזירה. מנכ"ל הרשות לנמלים, אנטימוס כריסטודולידס, אישר כי הסיירן התקבלה לעגינה בפאפוס לאחר שכל המסמכים והתעודות הנדרשות נבדקו ונמצאו תקפים.
פלגת סומוד עזה כוללת מעל 50 סירות, ומשימתה עמדה בפני מכשולים משמעותיים. שעות ספורות לפני הגעת הסיירן לקפריסין, הגיעו דיווחים על הצי הימי הישראלי שהעיר סירות שונות ועצר את חברי הצוות שלהן. פלגת סומוד עזה דיווחה כי 443 אנשים נעצרו, כולל הפעילה הבולטת גרטה טונברג.
הצבא הישראלי התערב כאשר הפלגה התקרבה לעזה וטען שהסירות מפרות מצור ימי חוקי ונכנסות לאזור לחימה פעיל. על פי נציגי הפלגה, ההעצרות התרחשו כ-70 מיל ימי מחופי עזה, במים בינלאומיים, אותם הם מתארים כפעולות לא חוקיות מצד הכוחות הישראליים.
בעקבות המעצרים, פרצו הפגנות ברחבי העולם, כולל בקפריסין, שם התקהלו המפגינים מחוץ למשרד החוץ בניקוסיה. המתחים התגברו כאשר המשטרה השתמשה בתרסיס פלפל לפיזור הקהל.
עם המעצר, חברי הפלגה הועברו לאשדוד בישראל, שם קיבל אותם שר הביטחון הלאומי הישראלי איתמר בן גביר. בהצהרה שנויה במחלוקת, האשים בן גביר את העצורים בכך שלא הביאו סיוע הומניטרי, וכינה את פעולותיהם כתומכות בטרור במקום בסיוע הומניטרי.
בהמשך מסע הפלגה, הוצעה הצעה מראש ממשלת איטליה ג'ורג'יה מלוני שהפלגה תספק את הסיוע שלה לקפריסין, שם הכנסייה הקתולית תחלק אותו לעזה. עם זאת, הפלגה דחתה הצעה זו, והקפידה להפליג ישירות אל יעדם.
בלילה של יום רביעי, משרדי החוץ של יוון ואיטליה הפנו קריאה אחרונה לפלגה, וקראו להם לשנות את המסלול לכיוון קפריסין רק שעות ספורות לפני שהצבא הישראלי החל במעצרים שלו. הקריאה הדחופה הזו עוררה תסכול אצל מלוני, שאמרה שפעולות הפלגה לא ייטיבו עם העם הפלסטיני.
האחת משתי הסירות מהפלגה כבר הגיעה לקפריסין קודם לכן, ועגנה בנמל לרנקה, מה שהכין את הקרקע להגעת הסיירן והערכות לעזיבתה המתקרבת.
