אומוניה ופאפוס הפכו תוצאה ל-1-1 במפגש היסטורי במסגרת ליגת הכנסיות של אופ"א
מפגש היסטורי באצטדיון GSP
במפגש מרגש באצטדיון GSP בניקוסיה, אומוניה ופאפוס ניפגשו לתיקו 1-1 בגומלין הראשון של שלב הפלייאוף בשיטת ההדחה בליגת הכנסיות של אופ"א. המפגש סימן רגע היסטורי כיוון שזה היה המפגש הראשון אי פעם בין שתי קבוצות קפריסאיות בתחרות אירופית, וקבע את הבמה למשחק הגומלין המרתק בשבוע הבא בלימסול.
האווירה הייתה טעונה מהרגע הראשון, כאשר האוהדים התלהטו ויצרו אווירה בלתי נשכחת. המתיחות הייתה מורגשת והן והן היו מודעות לגובה ההימור, וכל מסירה, עבירה וקריאה הדהדו ברחבי האצטדיון.
פאפוס משתלטת מוקדם במשחק
פאפוס הראתה סימני עידוד בתחילת המשחק, והחזיקה יותר בכדור בפתיחתו. למרות ריבוי הפעילות המוקדמת, אף אחד מהצוותות לא הצליח להפוך את הלחץ להזדמנויות ברורות בעשר הדקות הראשונות. אף ששלטה בכדור, ניסיונותיהם של פאפוס היו בעיקר מערכות חצייה לא יעילות שנפלו לידיו של שוער אומוניה, פאביאנו.
המומנטום השתנה כאשר אומוניה החלה למצוא את הקצב שלה, תוך ניצול הקו ההגנתי של פאפוס שנראה מתוח יותר ויותר תחת תמיכת האוהדים הביתיים. מסירת הגנה שגויה של פאפוס אפשרה ללויסוס לויוזו של אומוניה לרוץ בתוך הרחבה, שסיימה בכדור קרן שנכנס בראשו של וילי סמדו ונחסם על ידי שוער פאפוס איביצ'ה איבשיץ'. למרות שסמדו טען לפנדל, שחקן הקבוצה שלו, אנדרוניקוס קאקולי, חסם אותו בטעות.
עם התקדמות המשחק לקראת המחצית, אומוניה החלה לקבל שליטה מסוימת. למרות יצירת לחץ, שתי הקבוצות סיימו את המחצית ב-0-0 – עדות להגנה מוצקה שהוצגה.
פריצת הדרך של סמדו והדרמה המאוחרת
המחצית השנייה התחדשה במהירות, והמהלך השתנה דרמטית כשאומוניה קיבלה פנדל אחרי כמה רגעים מהפסקת המשחק. מסירה מדויקת מ-40 יארד של סטבן יובטיץ', שחקן מנוסה שזכה לימים בפיורנטינה ומנצ'סטר סיטי, הגיעה ללויזו שהופל על ידי ג'ונתן סילבה מפאפוס.
וילי סמדו עלה לבעוט את הפנדל המכריע, ולמרות שהחליק בזמן הבעיטה, הכניס את הכדור לפינה הימנית התחתונה. השער עורר את אוהדי אומוניה שהתפרצו בשמחה, חשו שהזדמנות לניצחון נפתחה.
עם זאת, פאפוס הגיבה במהירות, השיקה סדרת התקפות בחיפוש אחר השוות. הם תפסו את אומוניה תחת לחץ עם מאמצים ניכרים של מועמר טנקוביץ' וג'ונתן סילבה, מה שאלץ את פאביאנו לבצע הצלות מכריעות.
כשזה נראה שאומוניה עשויה לברוח, המצב השתנה שוב. נוביצה אירקוביץ' מאומוניה עשה עבירה ברחבה, והעניק לפאפוס פנדל. טנקוביץ' לקח אחריות אך בעט חלש לצד שמאל, ופארביאנו הציל בקלות, ושמר על היתרון הדל של אומוניה.
ככל שהמשחק התקדם והעוצמה עלתה, פאפוס התייצבה בכוח. קן סמה, שהוחלף, ערך ריצה מרשימה בצד שמאל לפני שהעביר למיסלב אורשיץ', שגם הוא הוחלף, שדייק ושלח את הכדור אל תוך הרשת מול פאביאנו כדי להשוות את התוצאה. האוהדים של פאפוס פרצו בשמחה, והמשחק התעורר לאפשרויות חדשות.
הייתה הזדמנות מאוחרת לפאפוס לקחת שלוש נקודות כאשר ברונו הכין מיקום מצוין לאנדרסון, אך הניסיון פגע רק ברשת הצדדית והשאיר את המשחק על קצה הפורטה.
תיקו שמשאיר הכל פתוח
תוצאת ה-1-1 משאירה הכל פתוח כאשר שתי הקבוצות מתכוננות לגומלין המכריע, שיתקיים באצטדיון אלפאמגה בלימסול. כל קבוצה תנסה להציג את עוצמתה ולבטח מקום בשלב הבא של התחרות האירופית.
בפיתוח נוסף, הקבוצה הקפריסאית אפואל גם השתתפה בליגת הכנסיות של אופ"א, והשיגה תיקו 2-2 בחוץ מול האלופה הסלובנית סלייה, מה שמוביל למשחק גומלין מרתק באצטדיון GSP ביום חמישי הקרוב.
כאשר סצנת הכדורגל המקומית חוגגת את הרגע ההיסטורי הזה, התשוקה והגאווה בכדורגל הקפריסאי מעולם לא היו מוגדרות כל כך בברור, ומייצגות רוח מתפתחת שמבטיחה להרים את קבוצות קפריסין במגרשים האירופיים. ההתלהבות סביב המשחקים האלה מסכמת את המשמעות של תמיכה בכדורגל בקפריסין, ומטפחת תקווה להישגים גדולים יותר בעתיד.
