מנהלאו זוכה — מנהלאו זוכה — מריוס מנהלאו, המנהל הכללי לשעבר של חברת הגז הטבעי הציבורית (DEFA), זוכה מהאשמות תקיפה מקובלת ואיומים כלפי בכיר לשעבר. החלטה זו התקבלה לאחר דיון משפטי ממושך שבו התנהל תשאול נגד מנהלאו למשך כעשר שעות.
ההאשמות נבעו מתלונה פלילית פרטית שהוגשה במרץ 2023, בעקבות דיווח משטרתי שהגיש התובע ב-6 בספטמבר 2022. האדם, שכיהן כמוקדן חוזה פרויקט וסיליקוס, טען שמנהלאו תקף ואיים עליו. בתחילה, התובע הכללי בחר שלא להמשיך בהליך המשפטי, בציון אינטרס ציבורי.
במהלך המשפט, בית משפט מחוז ניקוסיה בחן את הראיות שהוצגו על ידי המתלונן. בית המשפט תיאר את עדותו כ"מופרזת" והדגיש סתירות משמעותיות וחוסר עקביות בנרטיב שסיפק. במיוחד, בית המשפט ציין שגם המתלונן וגם העדים שלו הראו גישה נקמנית, שעלולה להיות מיועדת בשל הוצאתם מהתחרות.
סתירות ספציפיות בסיפורו של המתלונן עוררו ספקות באמינותו. לדוגמה, היו הבדלים בין הצהרתו הכתובה לבין עדותו בעל פה לגבי מה שמנהלאו אמר ועשה לכאורה. בנוסף, תיאורו של המתלונן את מנהלאו "מתעסק במזגן בכעס" לא נראה סביר, והאיומים לכאורה לא נתמכו על ידי עדים.
עדותו של מנהלאו, בניגוד לכך, אופיינה על ידי בית המשפט כהגיונית, רגועה ועקבית. הוא השיב על כל השאלות בצורה ישירה, כולל שאלות הנוגעות לסיום חוזהו ב-DEFA. בית המשפט ציין כי התנהלותו סתרה באופן קיצוני את התמונה שצוירה על ידי עדי התביעה.
בהחלטתו, בית המשפט הדגיש את העיקרון כי משקל ההוכחה מוטל על התביעה, וקבע כי הראיות חייבות להוכיח אשמה מעבר לספק סביר. בהתחשב באמינות הנמוכה של עדויות התביעה, קבע בית המשפט שזיכוי הוא התוצאה הצודקת היחידה.
בית המשפט התייחס גם לאופי האינטראקציה בין מנהלאו למתלונן. נמצא שמנהלאו פעל בגבולות ההגנה העצמית הסבירה כאשר המתלונן לכאורה חסם את יציאתו ועומד בקרבה. בית המשפט דחה את טענת האיום, ופירש את הצהרת מנהלאו, "אתה ואתה נגמרתם," כלא הוו איום אמין שיגרום לחשש.
לאחר גזר הדין, מנהלאו הביע הקלה, וקרא לה "זיכוי ברור" של דמותו אל מול מה שתיאר כהאשמות חסרות יסוד. הוא גינה דיווחי תקשורת שהפיצו האשמות של תקיפה ואריונות, וטען כי פסק הדין מהווה "מהירע האמת לפיצוץ האשמות חסרות הבסיס שזכו לחשיפה ציבורית." הוא הוסיף כי משמעות ההחלטה, שהזכירה את הקשרים הפוליטיים של המתלונן ומעורבותו של דמות פוליטית, מוסיפה משקל למסקנות בית המשפט.
