ונמל הגז הטבעי המנוזל ואסיליקו — ממשלת קפריסין חוקרת כעת אפשרויות משפטיות בנוגע לדרישה של הנציבות האירופית להחזר של 67 מיליון אירו הקשורים לפרויקט נמל הגז הטבעי המנוזל (LNG) בוואסיליקו, שמעולם לא הושלם. שר האנרגיה ג'ורג' פפנסטסיו אישר ביום שישי שמשרד המשפטים של הרפובליקה פנה ליועצים משפטיים בריטיים בהערכת המצב.
הנציבות האירופית קבעה מועד אחרון לקפריסין להחזיר את הקרנות, שהוענקו במקור לבניית נמל ה-LNG. הממשלה חייבת להגיב עד נובמבר, ופפנסטסיו ציין שכל האפשרויות, כולל ערעור, נמצאות על השולחן בעודם מחכים לייעוץ המשפטי.
הסכסוך נראה כמקורו בתלונה בנוגע להענקת המכרז לפרויקט לקונסורציום סיני. פפנסטסיו הסביר כי הסוכנות הממשלתית לאקלים, תשתיות וסביבה (Cinea) של הנציבות הופנתה לבעיה על ידי בית הדין האירופי לביקורת, שהתבסס בממצאיו על מידע משירות הביקורת של קפריסין.
בדו"ח שלה, בית הדין לביקורת טען כי לא היה צריך להעניק את החוזה לקונסורציום, מה שהוביל לדרישת ההחזר של הקרנות. "כשקיבלנו את המכתב הראשון באביב שעבר, השבנו בהסבר מפורט וממושך של עמדתנו," אמר פפנסטסיו. עם זאת, המזכיר הקבוע של משרד האנרגיה קיבל תגובה שהצביעה על כך שהתכתבות קודמת לא התייחסה לחששות שהועלו, וההחלטה לדרוש את ההחזר נחשבה סופית.
עד כה, קפריסין קיבלה סך של 73 מיליון אירו מהאיחוד האירופי, כחלק מתקציב הכולל של 101 מיליון אירו לפרויקט ואסיליקו. פפנסטסיו ציין שהקרנות שנותרו, שהנציבות אינה מבקשת לדרוש חזרה, ככל הנראה מתייחסות ללימודים שנעשו טרם הענקת החוזה.
