המגמה המדאיגה של איומי מוות נגד עיתונאים בטרקיה קפריסין הגיעה לשיא חדש, כאשר פינר בראוט, עורכת הראשית של עיתון עוזגור גזטה, הפכה לעיתונאית השלישית השנה המדווחת על איומים כאלה.
ביום שני, בראוט חשפה שקיבלה הודעות מאיימות שנועדו גם לה וגם למשפחתה. האיומים, שלכאורה חלק מניסיון לסחיטה, כללו אזהרות כי ביתה ומקום עבודתה יוקפצו באש וכי נפגעים יגיעו לאהוביה אם הדרישות לא יינענעו.
לפי דיווחים, המבצעים דרשו סכום מדהים של מיליון דולר אמריקאי "לכל אדם", ואמרו במתינות כי "כדורים ידברו" אם הדרישות שלהם יזנחו. איומים אלה עוררו דאגות רציניות בנוגע לחופש העיתונות באזור.
התקשורת הטורקית קפריסאית משערת כי פשע מאורגן עשוי לעמוד מאחורי ההודעות המאיימות הללו. האיומים על בראוט נשלחו לכאורה מכרטיסי סים לשימוש חד-פעמי, מה שמסבך את המאמצים של הרשויות המקומיות לאתר את הפושעים. איגוד העיתונאים הטורקים-קפריסאים (KTGB) הזהיר בגלוי כי הצפון עלול להפוך ל"מקלט לפושעים", מה שמדגיש את חומרת המצב.
איגוד עובדי העיתונות הטורקית-קפריסאית (Basin-Sen) גם הוא התריע על עלייה בשיעורי הפשיעה בצפון, וציין כי אנשי תקשורת הפכו כעת למטרות בתוך תבנית ששמה דגש קודם על איום כלפי אנשי עסקים מצד קבוצות פשע מאורגן.
הניסיון של בראוט בא בעקבות שני עיתונאים אחרים בחודשים האחרונים שגם הם דיווחו על קבלת איומי מוות. במאי, אייסמדן אקין, הידועה במאמריה החקירתיים על רשת עמוקה של הלבנת הון והברחות בקפריסין, עברה הרתעה דומה. לאחר שעבודתה הצמיחה דמויות חזקות בטורקיה, היא מצאה עצמה בסכסוך עם "המשטרה" הטורקית-קפריסאית בעניין ההגנה המובטחת, במיוחד לאחר שאחד ממרואייניה נרצח בהולנד.
בספטמבר, עיתונאית נוספת, ג'אנן אונורר, קיבלה איומי מוות לאחר שסירבה לחזור מהדיווח על פעילויות פליליות לכאורה הקשורות לחדשים שהגיעו מטורקיה. מקרים אלה מדגישים אקלים גובר של פחד בקרב עיתונאים, שהפכו זהירים יותר ויותר לגבי הסיכונים הקשורים לעבודתם.
המצב הנוכחי מזכיר את רצח הליל של 2022 של חאליל פאליאלי, איש עסקים עם קשרים לכאורה לעולם התחתון, שנורה ונרצח ברכבו בצפון. האלימות המתגברת כלפי אנשים הקשורים לתקשורת ולמגזר העסקי בטרקיה קפריסין מאיימת לא רק על הבטיחות האישית אלא גם מהווה סיכון חמור לחופש הביטוי.
