Ο Ustel έχει χειρόγραφα συντάξει ένα σχέδιο νόμου για τη μείωση των μισθών των Τουρκοκυπρίων πολιτικών κατά 10 τοις εκατό, αντανακλώντας τις αυξανόμενες ανησυχίες για το αυξανόμενο κόστος διαβίωσης στη Βόρεια Κύπρο. Κατά τη διάρκεια μιας συνεδρίασης της τουρκοκυπριακής νομοθετικής συνέλευσης, αυτή η πρόταση παρουσιάστηκε ενώ τα μέλη συζητούσαν επείγοντα οικονομικά θέματα.
Στο πλαίσιο ενός καταπληκτικού ετήσιου ρυθμού πληθωρισμού 40 τοις εκατό στις τιμές των τροφίμων, οι αντιπολιτευόμενοι εξέφρασαν σημαντικές ανησυχίες σχετικά με την ισότητα του εισοδήματος. Ο Devrim Barcin από το κύριο κόμμα της αντιπολίτευσης, CTP, τόνισε ότι παρά τις αυξήσεις στα μικτά ημερομίσθια, οι υψηλότερες πληρωμές φόρων έχουν ως αποτέλεσμα στασιμότητα στα διαθέσιμα εισοδήματα για τους Τουρκοκύπριους. Ο Barcin ισχυρίστηκε ότι ο κυβερνών συνασπισμός απέτυχε να αντιμετωπίσει επαρκώς αυτές τις οικονομικές προκλήσεις, κατηγορώντας τους ότι απλώς ανακατανέμουν οικονομικούς πόρους χωρίς να βελτιώνουν την κατάσταση των πολιτών.
«Οι αυξήσεις στα μικτά ημερομίσθια καταλήγουν κυρίως να καταβάλλονται ως φόρος στο τέλος», δήλωσε ο Barcin, τονίζοντας την ανάγκη οι φορολογικοί συντελεστές να προσαρμόζονται ετησίως σύμφωνα με τον πληθωρισμό. Επισήμανε ότι μια επιτροπή σχηματίστηκε για να εξετάσει τους φορολογικούς συντελεστές, αλλά ακόμα δεν έχει συνεδριάσει, αφήνοντας πολλούς πολίτες να αισθάνονται την πίεση.
Κατά τη διάρκεια αυτών των συζητήσεων, ο Ustel εκμεταλλεύτηκε την ευκαιρία για να παρουσιαστεί ως ηγέτης πρόθυμος να μοιραστεί το βάρος. Προτείνοντας τη μείωση των μισθών των πολιτικών, στόχευε να δώσει το παράδειγμα σε άλλους στους δημόσιους και ιδιωτικούς τομείς. Υποστήριξε: «Ας είμαστε οι πρώτοι. Οι ενώσεις λένε ότι οι πολιτικοί πρέπει να είναι οι πρώτοι που θα αναλάβουν το μερίδιο ευθύνης τους. Έτσι, θα αναλάβουμε το μερίδιο ευθύνης μας.» Αυτή η κίνηση είχε σκοπό να αντικατοπτρίσει τη δέσμευση στην οικονομική ευθύνη παρά να αντιμετωπίσει απλώς τα συμπτώματα των υποκείμενων προβλημάτων.
Η προσέγγιση του Ustel ήταν άμεση. Ζήτησε ένα κομμάτι χαρτί και άρχισε να συντάσσει το νομοσχέδιο εκεί μπροστά στους συναδέλφους του νομοθέτες, δηλώνοντας: «Θα είμαι ο πρώτος που θα υπογράψω εδώ.» Η ενέργειά του είχε σκοπό να μεταδώσει ειλικρίνεια και αίσθημα επείγοντος στην αντιμετώπιση των οικονομικών δυσκολιών των ψηφοφόρων. Ακολουθώντας το παράδειγμά του, μέλη από τον συνασπισμό του, μεταξύ των οποίων ο «αναπληρωτής πρωθυπουργός» Fikri Ataoglu και ο «υπουργός μεταφορών» Erhan Arikli, υπέγραψαν επίσης το νομοσχέδιο.
Ωστόσο, δεν πείστηκαν όλα τα μέλη της συνέλευσης από την πρωτοβουλία του Ustel με το χειρόγραφο κείμενο. Ο αναπληρωτής ηγέτης της CTP, Asim Akansoy, εξέφρασε σκεπτικισμό, δηλώνοντας ότι ενώ υποστηρίζει την ιδέα της μείωσης μισθών για πολιτικούς και ανώτατους αξιωματούχους, ο τρόπος με τον οποίο ο Ustel παρουσίασε το νομοσχέδιο δεν ήταν επαρκής. Ο Akansoy επέμεινε στην ανάγκη ενός σωστά συνταγμένου σχεδίου και πρότεινε η νομοθετική συνέλευση να συγκληθεί για να συζητηθεί μια πιο επίσημη προσέγγιση εντός συγκεκριμένου χρονικού διαστήματος.
Ο συνεχιζόμενος διάλογος αντικατοπτρίζει μια ευρύτερη ανησυχία στη Βόρεια Κύπρο σχετικά με το οικονομικό τοπίο και την αντιλαμβανόμενη αποσύνδεση μεταξύ πολιτικών και κοινού. Καθώς ο πληθωρισμός συνεχίζει να μειώνει την αγοραστική δύναμη, η αποτελεσματικότητα τέτοιων μέτρων παραμένει να αξιολογηθεί. Η έκκληση για μια δομημένη προσέγγιση στην οικονομική μεταρρύθμιση βρίσκει απήχηση σε πολλούς πολίτες που αντιμετωπίζουν τις οικονομικές τους πραγματικότητες.
Τις επόμενες μέρες, ο Ustel έχει υποσχεθεί ότι η επιτροπή φορολογίας θα συνεδριάσει για να συζητήσει περαιτέρω προσαρμογές, που μπορεί δυνητικά να οδηγήσουν σε σημαντικότερες αλλαγές στην δημοσιονομική πολιτική. Εάν αυτό θα ανακουφίσει τις οικονομικές πιέσεις που αντιμετωπίζουν οι Τουρκοκύπριοι ή θα λειτουργήσει απλώς ως συμβολική κίνηση παραμένει αβέβαιο, αλλά η προσοχή σε αυτά τα θέματα αντανακλά μια αυξανόμενη συνειδητοποίηση της ανάγκης για μεταρρύθμιση.
