Η βασική λέξη-κλειδί, SAFE, αντικατοπτρίζει το φιλόδοξο σχέδιο της Κύπρου να ενισχύσει τις στρατιωτικές της δυνατότητες με επένδυση στην άμυνα €1,18 δισ., που εγκρίθηκε από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή. Αυτή η χρηματοδότηση αποτελεί μέρος της νέας πρωτοβουλίας της ΕΕ για Ασφάλεια στην Ευρώπη, με στόχο τη διευκόλυνση δανείων με χαμηλό επιτόκιο για στρατιωτικές προμήθειες έως το 2030.
Φωτογραφία: in-cyprus.philenews.com
Το πράσινο φως για αυτή τη σημαντική επένδυση δόθηκε κατά τη διάρκεια συνάντησης της Ευρωπαϊκής Επιτροπής στη Λεμεσό στις 15 Ιανουαρίου. Η Κύπρος είναι ανάμεσα στα πρώτα οκτώ κράτη μέλη της ΕΕ που έλαβαν έγκριση για τη στρατηγική άμυνας τους, με επιπλέον 11 σχέδια να αναμένουν αξιολόγηση.
Φωτογραφία: in-cyprus.philenews.com
Αυτή η κίνηση γίνεται ως απάντηση στην αυξανόμενη διεθνή αβεβαιότητα, συμπεριλαμβανομένης της συνεχιζόμενης σύγκρουσης στην Ουκρανία και γεωπολιτικών αλλαγών, όπως υπογραμμίζεται από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή. Το πρόγραμμα SAFE, που θεσπίστηκε από το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο τον Μάιο του 2024, στοχεύει στην παροχή έως €150 δισ. σε δάνεια για την ενίσχυση των αμυντικών δυνατοτήτων σε όλη την ήπειρο.
Safe: Στρατηγικοί Στόχοι Προμηθειών
Ο Υπουργός Άμυνας Βασίλης Παλάμας τόνισε ότι το σχέδιο προμηθειών εστιάζει αποκλειστικά σε αμυντικές δυνατότητες, αποφεύγοντας οποιαδήποτε συστήματα που θα μπορούσαν να υποδηλώνουν επιθετικές προθέσεις. Η λίστα περιλαμβάνει βασικό εξοπλισμό όπως μη επανδρωμένα αεροσκάφη, αντι-τανκ πυραύλους και πυρομαχικά, όλα ευθυγραμμισμένα με τις επιχειρησιακές ανάγκες της Εθνικής Φρουράς.
Αξιοσημείωτο είναι ότι το 85% του εξοπλισμού που αναφέρεται στην αίτηση της Κύπρου προέρχεται από τη γαλλική στρατιωτική βιομηχανία. Το σχέδιο περιλαμβάνει αναβάθμιση των αεροσκαφών της Εθνικής Φρουράς, βελτίωση των συστημάτων επικοινωνίας και προμήθεια γαλλικών θωρακισμένων τροχοφόρων οχημάτων μεταφοράς προσωπικού εξοπλισμένων με βαριά όπλα κατάλληλα για ρόλους μάχης.
Επιπλέον στόχοι περιλαμβάνουν την απόκτηση μη επανδρωμένων επιφανειακών σκαφών για υποστήριξη ναυτικών επιχειρήσεων και την ανάπτυξη μη επανδρωμένων αεροσκαφών από κυπριακούς κατασκευαστές σε όλα τα τμήματα του στρατού. Υπάρχει επίσης ενδεχόμενο εκσυγχρονισμού του θωρακισμένου στόλου Leonidas σε συνεργασία με την Ελλάδα, υπό την προϋπόθεση της έγκρισης από την Αθήνα.
Ευέλικτη Δομή Προμηθειών
Στο πλαίσιο του SAFE, οι κοινές προμήθειες συνήθως απαιτούν τη συμμετοχή τουλάχιστον δύο χωρών. Ωστόσο, λόγω επιτακτικών αναγκών άμυνας και των τρεχουσών γεωπολιτικών εντάσεων, η Κύπρος έχει τη δυνατότητα να προμηθεύεται ανεξάρτητα. Αυτή η ευελιξία στοχεύει στην επιτάχυνση της ενίσχυσης των αμυντικών δυνατοτήτων μέσα σε ένα εξελισσόμενο περιβάλλον ασφαλείας.
Επιπλέον, οι χώρες του Ευρωπαϊκού Οικονομικού Χώρου και της Ευρωπαϊκής Ζώνης Ελεύθερων Συναλλαγών θα έχουν ίση θέση με τα κράτη μέλη της ΕΕ, επιτρέποντας την ένταξή τους σε πρωτοβουλίες κοινών προμηθειών. Αυτή η διάταξη επεκτείνεται ακόμη και σε υποψήφιες χώρες της ΕΕ και σε εκείνες με ειδικές συνεργασίες με το μπλοκ, συμπεριλαμβανομένου του Ηνωμένου Βασιλείου.
Εξαιρέσεις και Προκλήσεις
Ο αποκλεισμός της Τουρκίας από άμεση πρόσβαση στο πρόγραμμα SAFE έχει αποτελέσει σημείο τριβής. Παρά τις πιέσεις από διάφορα κράτη μέλη της ΕΕ, η αίτηση της Τουρκίας δεν υποβλήθηκε για αξιολόγηση λόγω των αναμενόμενων βέτο της Κύπρου και της Ελλάδας, καθώς και επιφυλάξεων από τη Γαλλία.
Η περιορισμένη πρόσβαση της Τουρκίας τώρα βασίζεται στη διμερή αμυντική συνεργασία με κράτη μέλη της ΕΕ, και μόνο ένα μικρό μέρος οποιουδήποτε έργου χρηματοδοτούμενου από το SAFE μπορεί να προέρχεται από τουρκικές ή βρετανικές πηγές. Η ισορροπία θα πρέπει να συμμορφώνεται με αυστηρές συμφωνίες της ΕΕ, που προς το παρόν παρουσιάζουν προκλήσεις και για τις δύο χώρες.
Επιπλέον, το Ηνωμένο Βασίλειο επέλεξε να μην συμμετάσχει στο πρόγραμμα SAFE, επικαλούμενο ανησυχίες για το εκτιμώμενο κόστος πλήρους πρόσβασης, που κυμαινόταν από €4 έως €6,5 δισ. Η Νότια Κορέα επίσης αποκλείστηκε καθώς η αίτησή της δεν αξιολογήθηκε.
Επόμενα Βήματα για τη Χρηματοδότηση Άμυνας
Το Υπουργείο Άμυνας, σε συνεργασία με το Υπουργείο Οικονομικών, θα επιβλέπει την κατανομή των κονδυλίων SAFE. Αυτά τα ποσά θα ενσωματωθούν στον προϋπολογισμό του Υπουργείου Άμυνας πριν παρουσιαστούν στη Βουλή για έγκριση. Αυτή η οργανωμένη διαδικασία διασφαλίζει ότι η Κύπρος μπορεί να ενισχύσει αποτελεσματικά την εθνική της άμυνα μέσω στρατηγικών επενδύσεων.
