Η εκπρόσωπος της Κύπρου στη Eurovision, Αντιγόνη Μπάκστον, παραμένει αμετακίνητη απέναντι στις κριτικές για το μουσικό βίντεο του τραγουδιού της Jalla, τονίζοντας την αφοσίωσή της στην ανάδειξη του κυπριακού ιδιώματος και της ταυτότητας σε μια διεθνή σκηνή.
- Μέσα στην αντιπαράθεση, η CyBC παραμένει αισιόδοξη, υποστηρίζοντας ότι η ισχυρή διαδικτυακή ανταπόκριση στο Jalla δείχνει ότι η συμμετοχή αγγίζει το διεθνές κοινό.
Σε πρόσφατη συνέντευξη στην CyBC, η Μπάκστον εξέφρασε ότι δεν επηρεάζεται από την αρνητική κριτική γύρω από τα οπτικά στοιχεία της συμμετοχής της, δηλώνοντας, «Όλοι λένε πολύ όμορφα πράγματα. Αγαπούν το τραγούδι και είμαι πολύ ευγνώμων.» Αυτή η θετική ανταπόκριση περιλαμβάνει πολυάριθμα βίντεο χορού από φανατικούς οπαδούς που γιορτάζουν το έργο της.
Παρά τις διχασμένες απόψεις για το βίντεο, το οποίο έχει τεθεί υπό αμφισβήτηση για τις εικόνες του, η Μπάκστον επιμένει ότι η ουσία του τραγουδιού παραμένει ανέπαφη. «Δεν με ένοιαζαν τα αρνητικά σχόλια γιατί μου αρέσει. Απαντάμε στο ίδιο το τραγούδι. ‘Ας μιλούν’, αυτό είναι», σχολίασε, υπογραμμίζοντας την αδιαφορία της για τους επικριτές.
Η ενσωμάτωση του κυπριακού ιδιώματος στην ερμηνεία της αποτέλεσε προσωπική αποστολή για εκείνη. «Πριν καν πάω στη Eurovision, πάντα έλεγα ότι αν πάω, θέλω να κάνω κάτι κυπριακό,» επεσήμανε η Μπάκστον. «Ήθελα να δείξω λίγο από το ιδίωμα που έχουμε εδώ. Είμαι πολύ χαρούμενη που πηγαίνει καλά και που με διάλεξαν.»
Τα σχόλιά της έρχονται ενώ η Κύπρος εμπλέκεται σε μια έντονη δημόσια συζήτηση για τη συμμετοχή της στη Eurovision 2026. Ορισμένες δημόσιες προσωπικότητες εξέφρασαν δυσαρέσκεια, ισχυριζόμενες ότι το βίντεο παρουσιάζει μια ακατάλληλη εικόνα της χώρας στο εξωτερικό. Νωρίτερα αυτόν τον μήνα, σημαντικός αριθμός ακαδημαϊκών, καλλιτεχνών και πρώην αξιωματούχων υπέγραψε ανοιχτή επιστολή καλώντας την CyBC να αποσύρει τόσο το τραγούδι όσο και το βίντεο, χαρακτηρίζοντάς τα ως «υβριστικά» και εκφράζοντας ανησυχίες για σκηνές που απεικονίζουν επικίνδυνη οδική συμπεριφορά.
Ιδιαίτερα αμφιλεγόμενες ήταν οι σκηνές όπου νέοι εκτελούν wheelies με μοτοποδήλατα, τις οποίες οι επικριτές θεώρησαν ιδιαίτερα προβληματικές. Σε απάντηση, ο γενικός διευθυντής της CyBC, Θανάσης Τσόκος, υπερασπίστηκε την προσέγγιση του φορέα, περιγράφοντας Jalla ως «μια ιδιαίτερα επαγγελματική παραγωγή» που ευθυγραμμίζεται με τη στρατηγική εξωστρέφειας. «Κάποιοι θα αγαπήσουν το τραγούδι, κάποιοι όχι, κι αυτό είναι φυσικό,» παραδέχτηκε, επαναλαμβάνοντας τη σημασία της Κύπρου να παρουσιάζεται με αξιοπρέπεια.
Ο Τσόκος επιβεβαίωσε επίσης ότι τα στοιχεία του βίντεο που δεν τηρούσαν τις αρχές οδικής ασφάλειας θα αφαιρεθούν, και μια αναθεωρημένη έκδοση θα διανεμηθεί από την Ευρωπαϊκή Ραδιοτηλεοπτική Ένωση. Διευκρίνισε ότι η διαδικασία επιλογής τόσο του τραγουδιού όσο και του καλλιτέχνη περιελάμβανε συνεργασία με δισκογραφικές εταιρείες και επιτροπή ειδικών, εξασφαλίζοντας μια δομημένη προσέγγιση.
Για το θέμα της χρηματοδότησης, εξήγησε ότι η συμμετοχή στη Eurovision εμπίπτει στον υφιστάμενο προϋπολογισμό της CyBC, με τα έξοδα παραγωγής να μοιράζονται με τη συνεργαζόμενη δισκογραφική εταιρεία. Καθώς μεγαλώνει η προσμονή για τον διαγωνισμό, η Μπάκστον αναφέρθηκε επίσης στη συμμετοχή της Ελλάδας στη Eurovision, Ferto, που ερμήνευσε η Akyla. «Πιστεύω ότι τόσο η Ελλάδα όσο και η Κύπρος θα τα πάνε πολύ καλά,» προέβλεψε, εκφράζοντας ενθουσιασμό για τις επερχόμενες ερμηνείες. «Το τραγούδι του μου έχει μείνει. Το τραγουδώ συχνά.»
Μέσα στην αντιπαράθεση, η CyBC παραμένει αισιόδοξη, υποστηρίζοντας ότι η ισχυρή διαδικτυακή ανταπόκριση στο Jalla δείχνει ότι η συμμετοχή αγγίζει το διεθνές κοινό.
