Η ALMA έχει προωθήσει το κλείσιμο του Ζωολογικού Κήπου Λεμεσού, προτείνοντας τη μεταφορά των ζώων σε αδειοδοτημένα καταφύγια ενώ ο χώρος μετατρέπεται σε Πάρκο Βιοποικιλότητας. Η πρωτοβουλία αυτή έρχεται μετά από πρόσφατη ψηφοφορία του Δημοτικού Συμβουλίου Λεμεσού, που απέρριψε παρόμοια πρόταση κλεισίματος, πυροδοτώντας διχαστική συζήτηση μεταξύ των κατοίκων.
Η Απόφαση του Δημοτικού Συμβουλίου
Την προηγούμενη εβδομάδα, το Δημοτικό Συμβούλιο Λεμεσού ψήφισε κατά πρότασης του Κέντρου Έρευνας και Περιβαλλοντικής Εκπαίδευσης Κύπρου (CYCERE) που στόχευε στο κλείσιμο του ζωολογικού κήπου. Η ψηφοφορία έδειξε 14 δημοτικούς συμβούλους να αντιτίθενται, ενώ 10 ψήφισαν υπέρ. Ο Δήμαρχος Γιάννης Αρμεύτης τόνισε τη ιστορική σημασία του ζωολογικού κήπου, σημειώνοντας τη σύνδεσή του με τις παιδικές αναμνήσεις πολλών κατοίκων της Λεμεσού. Υπογράμμισε ότι οι συζητήσεις θα συνεχιστούν για να βρεθεί μια αμοιβαία αποδεκτή λύση για το μέλλον του ζωολογικού κήπου.
Διχασμός στη Δημόσια Γνώμη
Η απόφαση του συμβουλίου ελήφθη παρά τη δημόσια διαβούλευση που πραγματοποίησε το CYCERE, η οποία αποκάλυψε ότι το 56,89% των συμμετεχόντων υποστήριζε το κλείσιμο του ζωολογικού κήπου, ενώ το 43,11% προτιμούσε την αναβάθμισή του. Ειδικά μεταξύ των κατοίκων της Λεμεσού, τα αποτελέσματα ήταν σχεδόν ισομερώς κατανεμημένα: το 49,79% τάχθηκε υπέρ του κλεισίματος, έναντι 50,21% που προτιμούσε την αναβάθμιση της εγκατάστασης.
Ιστορία και Διαμάχες γύρω από τον Ζωολογικό Κήπο Λεμεσού
Ο Ζωολογικός Κήπος Λεμεσού, που εγκαινιάστηκε το 1956, υπεβλήθη σε σημαντικές ανακαινίσεις το 2012, αντικαθιστώντας τα σιδερένια κλουβιά με περιφράξεις από φυσικά υλικά όπως πέτρα, ξύλο και γυαλί. Ωστόσο, ο ζωολογικός κήπος υπέστη αυξανόμενη κριτική τα τελευταία χρόνια, ειδικά μετά από ένα τραγικό περιστατικό στα τέλη του 2022 όταν ένα ελάφι πέθανε αφού τα κέρατά του παγιδεύτηκαν σε μεταλλικό πλέγμα. Το γεγονός αυτό πυροδότησε διαδηλώσεις που απαιτούσαν το κλείσιμο του ζωολογικού κήπου, με τους διαδηλωτές να το χαρακτηρίζουν ως απόδειξη «απαράδεκτης αμέλειας και ανευθυνότητας» στην φροντίδα των ζώων.
Η Πρόταση της ALMA για Πάρκο Βιοποικιλότητας
Σε δήλωση που περιγράφει την θέση της, η ALMA διευκρίνισε ότι το αίτημά της για κλείσιμο αφορά μόνο το τμήμα του ζωολογικού κήπου που λειτουργεί με ξεχωριστή είσοδο και διοίκηση από τον Δημοτικό Κήπο Λεμεσού — έναν χώρο που θεωρεί αναπόσπαστο μέρος της ιστορίας και ταυτότητας της πόλης.
Η ALMA αναφέρθηκε στην Οδηγία 1999/22/ΕΚ του Συμβουλίου της ΕΕ, που επιβάλλει στα ζωολογικά πάρκα να συμβάλλουν στη διατήρηση της βιοποικιλότητας, στην επιστημονική έρευνα και σε υψηλά πρότυπα ευζωίας των ζώων. Υποστήριξε ότι τα σύγχρονα ευρωπαϊκά ζωολογικά πάρκα έχουν εξελιχθεί σε μεγάλα κέντρα διατήρησης και έρευνας, ενώ ο Ζωολογικός Κήπος Λεμεσού λειτουργεί ως μικρή αστική εγκατάσταση που έχει επανειλημμένα δεχτεί δημόσια κριτική σχετικά με την ευζωία των ζώων.
«Το ερώτημα είναι κατά πόσο ένας μικρός ζωολογικός κήπος στο κέντρο μιας πόλης μπορεί να ικανοποιήσει τις αυξανόμενες απαιτήσεις που θέτει σήμερα η επιστήμη για την ευζωία των άγριων ζώων. Η θέση της ALMA είναι ότι δεν μπορεί», ανέφερε η δήλωση.
Προτεινόμενη Μετάβαση σε Αδειοδοτημένες Εγκαταστάσεις
Η ALMA έχει προτείνει ότι οποιοδήποτε κλείσιμο θα πρέπει να γίνει υπό την επίβλεψη των αρμόδιων κτηνιατρικών και περιβαλλοντικών αρχών, διασφαλίζοντας απόλυτη διαφάνεια. Υποστηρίζει τη μεταφορά των ζώων σε κατάλληλες αδειοδοτημένες εγκαταστάσεις όπου μπορούν να λαμβάνουν υψηλά πρότυπα ευζωίας.
Μια Οραματική Προοπτική για το Μέλλον του Χώρου
Αντί για τον ζωολογικό κήπο, η ALMA οραματίζεται τη μετατροπή του χώρου σε Πάρκο Βιοποικιλότητας που θα γιορτάζει την φυσική κληρονομιά της Κύπρου και θα παρουσιάζει τη μεσογειακή χλωρίδα, αυτόχθονα φυτά και τοπικά οικοσυστήματα. Υποστηρίζει ότι αυτή η ανάπτυξη θα ενισχύσει τους χώρους πρασίνου στο κέντρο της πόλης, θα προάγει τη βιοποικιλότητα και θα δημιουργήσει ένα σύγχρονο ορόσημο για τη Λεμεσό, ευθυγραμμισμένο με τα σύγχρονα πρότυπα ευζωίας των ζώων.
«Ο καλύτερος τρόπος να τιμήσουμε τη φύση δεν είναι να την περιορίζουμε πίσω από φράχτες στο κέντρο μιας πόλης, αλλά να δημιουργούμε χώρους που προστατεύουν τη βιοποικιλότητα και επιτρέπουν στα ζώα να ζουν σε συνθήκες που ανταποκρίνονται στις πραγματικές τους ανάγκες», καταλήγει η δήλωση.
Επόμενα Βήματα στη Συζήτηση
Καθώς οι συζητήσεις για το μέλλον του Ζωολογικού Κήπου Λεμεσού συνεχίζονται, η κοινότητα παραμένει διχασμένη. Ενώ η ALMA υποστηρίζει το κλείσιμο και τη μετατροπή του χώρου, πολλοί κάτοικοι κρατούν θερμές αναμνήσεις από τον ζωολογικό κήπο ως χώρο παιδικής χαράς. Το αποτέλεσμα αυτής της συζήτησης θα μπορούσε να καθορίσει το μέλλον της αστικής άγριας ζωής και των προσπαθειών διατήρησης στη Λεμεσό.
