מחקר האיחוד האירופי מחולל חדשנות בניהול פסולת טקסטיל עם טכניקות מיחזור מתקדמות

המחקר של האיחוד האירופי משנה את פסולת הטקסטיל למוצרים איכותיים חדשים, במטרה לחולל מהפכה בתהליך המיחזור.

• המחקר של האיחוד האירופי משנה את פסולת הטקסטיל למוצרים איכותיים חדשים, במטרה לחולל מהפכה בתהליך המיחזור.

מכונות מהפכניות בבלגיה

במפעל הממוקם בוארגם, בצפון-מערב בלגיה, מכונה פורצת דרך משנה את מפת מיחזור הטקסטיל. מכונה ייחודית זו, הנגישה רק באמצעות טביעת אצבע לצוות מהימן, מעבדת בקפידה בגדים וטקסטיל ישנים. מתפרשת על פני 170 מטרים מרשימים, היא מונעת בעדינות סיבובים של סיבים ארוגים וסרוגים, ומכינה אותם לשימוש חוזר. החדשנות הזו היא חלק מיוזמת מחקר בת ארבע שנים הממומנת על ידי האיחוד האירופי בשם tExtended, שמטרתה לעצב מחדש את עתיד מיחזור הטקסטיל.

היקף פסולת הטקסטיל

הצורך במיחזור טקסטיל יעיל מודגש על ידי סטטיסטיקות מרשימות. בכל שנה, כ-7 מיליון טונות של פסולת טקסטיל מושלכות באתרי הפסולת או בשנתות באירופה, כך מדווחת סוכנות הסביבה של האיחוד האירופי. כמות משמעותית זו מדגישה את הדחיפות במציאת פתרונות ברי-קיימא לניהול פסולת טקסטיל.

מיחזור מכני רך: משנה את כללי המשחק

הטכנולוגיה המיושמת ביוזמה זו מכונה "מיחזור מכני רך". בניגוד לשיטות המסורתיות הקורעות או מוסרות את הבד, תהליך חדשני זה מפרק בעדינות את החומרים, שומר על חוזק ואורך הסיבים. לפי קואן דה רויק, מנהל כללי של PURFI Manufacturing, "רוב המיחזור הוא למעשה מיחזור למטה. אתה מתחיל במשהו יפה ומגיע למשהו בסיסי מאוד. מיחזור למעלה הוא פחות מ-1% כרגע, ועד שזה לא יגדל, לא נוכל להוריד את כמות הפסולת הכוללת."

מאמצים שיתופיים ברחבי אירופה

פרויקט tExtended, הפועל עד נובמבר 2026, מאחד שותפי מחקר ותעשייה ממדינות שונות, כולל פינלנד, שוודיה, בלגיה, צרפת, אירלנד, לטביה, סלובקיה, ספרד, פורטוגל ושווייץ. מטרתם המשותפת היא להקטין את פסולת הטקסטיל עד 80%. יעד שאפתני זה משקף את ההשפעה הסביבתית העצומה של ייצור הטקסטיל ומחויבות האיחוד האירופי להפוך מוצרים ברי-קיימא לנורמה.

שינוי בגישות כלפי פסולת טקסטיל

מאז ינואר 2025, מדינות האיחוד האירופי החלו ליישם איסוף נפרד של פסולת טקסטיל, בתגובה לתקנות חדשות. שינוי זה משמעותו שבגדים ובדים ישנים לא יכולים עוד להשלך עם הפסולת הרגילה. המטרה היא לאפשר חיים שניים לבגדים – בין אם באמצעות שימוש חוזר, תיקון או מיחזור – ולעודד מותגי אופנה ליצור מוצרים שהם לא רק עמידים אלא גם קלים למיחזור. עם זאת, עבור רבים בענף הטקסטיל, השינוי הזה מהווה אתגר חדש.

תוכנית להפקת טקסטיל בר קיימא

ד"ר פיריו הייקילה, מדענית ראשית ומנהלת פרויקט במרכז המחקר הטכני VTT בפינלנד, מתאמת את יוזמת tExtended. היא מצביעה על היעדר מידע נרחב כיום לגבי כיצד סוגים שונים של פסולת טקסטיל יכולים להחליף חומרי גלם בייצור טקסטיל. "יש מעט מאוד מידע כרגע על איך סוגים שונים של פסולת טקסטיל יכולים להחליף חומרי גלם בייצור טקסטיל", ציינה. צוות tExtended מנסח מתווה שינחה את היצרנים כיצד למיין, לעבד ולהשתמש מחדש בצורה הטובה ביותר בסוגים שונים של פסולת טקסטיל. מאמץ זה מתיישב עם אסטרטגיית האיחוד האירופי לטקסטיל בר-קיימא ומעגלי, שמטרתה לצמצם ייצור יתר ולעודד תיקון, שימוש חוזר ומיחזור כנהגים שגרתיים.

השפעה על התנהגות הצרכנים

עבודתה של ד"ר הייקילה השפיעה גם על הרגלי הקנייה האישיים שלה. "כיום אני שוקלת היטב את מה שאני קונה. אני בוחרת בבגדים יד שנייה, ואם אני קונה חדשים, אני בודקת היכן ואיך הם יוצרו," שיתפה. היא הדגישה את התפקיד החיוני של התעשייה ביצירת מוצרים ברי-קיימא, וציינה כי מודעות הצרכנים לבדה אינה מספיקה כדי להביא לשינוי.

בדיקת סיבים ממוחזרים לאיכות

הניסויים המבוצעים על ידי PURFI מתמקדים בהערכת איכות וביצועי הסיבים הממוחזרים לפני שהם מסתלסלים לחוטים לבגדים וסדינים. התחלפו ניסויים פיילוט, המייצרים ג'ינס ממוחזר מתערובת שווה של פסולת ייצור ובגדים ישנים. המטרה לטווח הארוך היא להשיג ג'ינס העשוי כולו מכותנה ממוחזרת טהורה, צעד משמעותי לקראת ייצור טקסטיל בר-קיימא.

התפתחויות בייצור מגבות

בפורטוגל, JF Almeida, יצרנית מובילה של מגבות, חוקרת גם את השימוש בחומרים ממוחזרים במפעלי הסיב שלה. החברה מנסה למצוא את השילוב האופטימלי של סיבים ממוחזרים וחדשים. לאחר שכבר עסקה במיחזור פסולת טקסטיל מפעילותה, JF Almeida שואפת לשפר את יכולות המיחזור שלה בעזרת שותפים בינלאומיים. "קיימות היא חלק מה-DNA שלנו," אמרה ליליאנה מירנדה מהמחלקה המסחרית של החברה. "כל יום הלקוחות שואלים אותנו על מוצרים ממוחזרים. עבורנו, הפרויקט הוא הזדמנות ליצור מוצרים חדשים עם פחות השפעה על הכדור הארץ ולפתוח שווקים חדשים."

הפחתת התלות בחומרי גלם מיובאים

יוזמת tExtended שואפת לצמצם את השריפה ולעצמם את המאמץ למיחזור, וכך להפחית את התלות של אירופה בחומרי גלם מיובאים. מהלך זה לא רק מקדם קיימות סביבתית אלא גם משפר את התחרותיות של ענף הטקסטיל ברמה גלובלית. ד"ר הייקילה מאמינה שיש הזדמנות משמעותית לאירופה להתממש כמובילה בייצור מוצרים טקסטיל ברי-קיימא ואיכותיים.

תוכנית ליוזמות מיחזור עתידיות

ההישגים של יוזמות כמו tExtended מדגימים כיצד חדשנות ושיתוף פעולה יכולים להפוך פסולת למשאבים בעלי ערך. הפרויקט הזה מציע מודל למחזור טקסטיל שעשוי להשפיע על שיטות מחוץ לאירופה, ולסלול דרך לעתיד בר-קיימא יותר בתעשיית הטקסטיל.