פליטים סורים — קבוצת פליטים סורים החיים בקפריסין פרסמה מכתב המגיב למאמר דעה שנכתב על ידי המנכ"ל הכללי של לשכת המסחר ישראל-קפריסין, שהתפרסם בפיללפטרוס. במכתבם ביקשו הפליטים להבהיר את נסיבותיהם ולאתגר את התפיסות השליליות שהופצו לגביהם.
המכתב שותף על ידי Far Right Watch Cyprus, שהצביע כי חברי הקהילה הסורית בחרו להישאר אנונימיים מחשש לתגובת נגד. הם תיארו את מאמר הדעה המקורי כ"התפרצות גזענית" שפגעה שלא בצדק בקבוצות אתניות ודתיות ספציפיות.
בהודעתם הבהירו הפליטים כי ההגירה שלהם לקפריסין נבעה מהמלחמה ההרסנית ומהאי-יציבות הפוליטית שפקדה את סוריה. הם הביעו, "כשבייתך מוכה פצצות, כשאתה נפגע על מי שאתה, כשגונבים לך את זכות החיים, לא 'בוחרים' לעקור. אתה בורח. אתה שורד. זה אנושי." מסר נוגע ללב זה הדגיש את הנסיבות הקשות שדחפו אותם לעזוב את מולדתם.
המכתב גם התייחס להאשמות כי מבקשי מקלט הם נטל על הכלכלה. הפליטים התמודדו עם טענות אלו בכך שהסבירו את תרומתם לשוק העבודה הקפריסאי, באומרם, "פליטים ומבקשי מקלט, כולל סורים, עובדים במגזרים חשובים בכלכלה. אנו בונים כאן את חיינו היומיומיים." הם הדגישו את השתתפותם הפעילה בחברה, בתשלום למערכת הבריאות הלאומית ולקרן הביטוח הלאומי, למרות שלעיתים קרובות הם אינם זוכים להנות מהמערכות הללו.
יתרה מזאת, הפליטים אתגרו את מנכ"ל לשכת המסחר ישראל-קפריסין, ושאלו, "בין השאר, האם אתה יודע מי עובד בענף הבנייה, מר כהן, כדי שתוכל, בתורך, לקדם הזדמנויות השקעה בלשכת המסחר ישראל-קפריסין?" פנייה ישירה זו הדגישה את תפקידם כתורמים חיוניים לכלכלה הקפריסאית.
בהקשר רחב יותר, הפליטים שיקפו את החוויות המשותפות שלהם עם העם הקפריסאי, וציינו כי לקפריסין יש היסטוריה של פלישות ועקירות. הם קראו לאזרחיהם להזדהות עם מצבם, באומרם, "קפריסין, יותר מכל מדינה אירופית אחרת, יכולה להבין את כאב הפליטים." הם הזכירו לקפריסאים את הקשרים שנוצרו דרך סבל משותף, וקראו לסיפור שמציג את הפליטים לא כאיומים, אלא כיחידים המחפשים לשרוד.
המכתב נגמר בקריאה לסולידריות, כאשר הפליטים התחננו לקפריסאים לתמוך באמת, בצדק ובאנושיות. הם הביעו הבחנה ברורה בין אלה שנלחמים לשרוד לאלה הממשיכים לדכא, באומרם, "המאיימים האמיתיים אינם הפליטים; אלה פצצות, כיבושים ומשחקים פוליטיים שיוצרים פליטים." הערתם האחרונה הדהדה את כותרת מאמר הדעה, והציעה שעדיין לא מאוחר שמדינת קפריסין תאמצע עמדת רחמים כלפי מבקשי המקלט.
