σύροι πρόσφυγες — Μια ομάδα συριακών προσφύγων που ζουν στην Κύπρο δημοσίευσε μια επιστολή απαντώντας σε άρθρο γνώμης που έγραψε ο γενικός διευθυντής του Ελληνοϊσραηλινού Εμπορικού Επιμελητηρίου, το οποίο δημοσιεύτηκε στον Φιλελεύθερο. Στην επιστολή τους, οι πρόσφυγες επιχείρησαν να διευκρινίσουν τις συνθήκες τους και να αμφισβητήσουν τις αρνητικές αντιλήψεις που έχουν διαδοθεί γι’ αυτούς.
Η επιστολή κοινοποιήθηκε από το Far Right Watch Cyprus, το οποίο σημείωσε ότι τα μέλη της συριακής κοινότητας προτίμησαν να παραμείνουν ανώνυμα λόγω φόβων για αντιδράσεις. Περιέγραψαν το αρχικό άρθρο γνώμης ως έναν «ρατσιστικό οχετό» που στόχευε άδικα συγκεκριμένες εθνοτικές και θρησκευτικές ομάδες.
Στην ανακοίνωσή τους, οι πρόσφυγες ξεκαθάρισαν πως η μετανάστευσή τους στην Κύπρο ήταν αποτέλεσμα του καταστροφικού πολέμου και της πολιτικής αναταραχής που μαστίζουν τη Συρία. Εκφράστηκαν ως εξής: «Όταν το σπίτι σου βομβαρδίζεται, όταν σε διώκουν για το ποιος είσαι, όταν σου κλέβουν το δικαίωμα στη ζωή, δεν ‘επιλέγεις’ να ξεριζωθείς. Τρέχεις. Επιβιώνεις. Είναι ανθρώπινο.» Αυτό το συγκινητικό μήνυμα τόνισε τις τραγικές συνθήκες που τους ανάγκασαν να φύγουν από την πατρίδα τους.
Η επιστολή επίσης απάντησε στις κατηγορίες ότι οι αιτούντες άσυλο αποτελούν βάρος για την οικονομία. Οι πρόσφυγες αντέκρουσαν αυτούς τους ισχυρισμούς εξηγώντας τις συνεισφορές τους στην αγορά εργασίας της Κύπρου, δηλώνοντας: «Οι πρόσφυγες και οι αιτούντες άσυλο, συμπεριλαμβανομένων των Σύρων, εργάζονται σε σημαντικούς τομείς της οικονομίας. Οικοδομούμε εδώ την καθημερινότητά μας.» Τόνισαν τη ενεργή συμμετοχή τους στην κοινωνία, πληρώνοντας στο Εθνικό Σύστημα Υγείας και στο Ταμείο Κοινωνικών Ασφαλίσεων, παρόλο που συχνά δεν έχουν την ευκαιρία να επωφεληθούν από αυτά τα συστήματα.
Επιπλέον, οι πρόσφυγες απήντησαν στον γενικό διευθυντή του Ελληνοϊσραηλινού Εμπορικού Επιμελητηρίου, ρωτώντας: «Μεταξύ άλλων, γνωρίζετε ποιος εργάζεται στον κατασκευαστικό τομέα, κύριε Cohen, ώστε να προωθείτε με τη σειρά σας τις επενδυτικές ευκαιρίες στο Ελληνοϊσραηλινό Επιμελητήριο;» Αυτό το καίριο αίτημα υπογράμμισε τον ρόλο τους ως ουσιωδών συνεισφερόντων στην κυπριακή οικονομία.
Σε ευρύτερο πλαίσιο, οι πρόσφυγες αναφέρθηκαν στις κοινές εμπειρίες τους με τον κυπριακό λαό, σημειώνοντας πως η Κύπρος έχει τη δική της ιστορία εισβολής και εκτοπισμού. Κάλεσαν τους συμπολίτες τους να δείξουν ενσυναίσθηση για την κατάσταση τους, λέγοντας: «Η Κύπρος, περισσότερο από κάθε άλλη ευρωπαϊκή χώρα, μπορεί να κατανοήσει τον πόνο των προσφύγων.» Υπενθύμισαν στους Κυπρίους τους δεσμούς που δημιουργήθηκαν μέσα από τον κοινό πόνο, προωθώντας μια αφήγηση που βλέπει τους πρόσφυγες όχι ως απειλή, αλλά ως άτομα που επιδιώκουν να επιβιώσουν.
Η επιστολή ολοκληρώθηκε με κάλεσμα για αλληλεγγύη, καθώς οι πρόσφυγες παρακάλεσαν τους Κυπρίους να υποστηρίξουν την αλήθεια, τη δικαιοσύνη και την ανθρωπιά. Διαχώρισαν σαφώς εκείνους που παλεύουν για επιβίωση από εκείνους που διατηρούν την καταπίεση, λέγοντας: «Οι πραγματικοί αποσταθεροποιητές δεν είναι οι πρόσφυγες· είναι οι βόμβες, οι κατοχές και τα πολιτικά παιχνίδια που δημιουργούν πρόσφυγες.» Η τελική τους παρατήρηση αντήχησε με τον τίτλο του άρθρου γνώμης, υπονοώντας πως δεν είναι ίσως πολύ αργά για την Κύπρο να υιοθετήσει μια συμπόνια στάση προς όσους αναζητούν καταφύγιο.
