מחסור בנהגים — מחסור ממושך בנהגים פגע בשירות האוטובוס המהיר פמה אקספרס בניקוסיה, וחשף בעיות משמעותיות במערכת התחבורה הציבורית של קפריסין. מפעילת תחבורה הציבורית בקפריסין (CPT) אישרה את השעיית קו הפארק והנסיעה, שמקשר בין אצטדיון GSP לניקוסיה מרכזית, החל מיום שני, 23 במרץ.
תמונה: cyprus-mail.com
ההחלטה להפסיק את שירות האקספרס מתקבלת על רקע ניסיונות מתמשכים להתמודד עם מחסור ארצי בנהגי אוטובוסים. מנהל הכספים של CPT, טריפונס דודסחריסטוס, הצהיר: "הסיבה שאנו ממשיכים בהשעיית השירות היא פשוט מחסור בכוח אדם." המחסור משפיע לא רק על CPT אלא גם על מפעילי תחבורה אחרים ברחבי האי.
תמונה: cyprus-mail.com
פמה אקספרס הושק כדי להקל על עומסי התנועה בניקוסיה המרכזית על ידי עידוד נוסעים לחנות באצטדיון ולקחת את האוטובוס לעיר. עם זאת, השירות הסתמך על צוות קטן של שבעה נהגים מסורים, שניהלו כ-80 מסלולים ביום. ככל שהלחץ גבר, CPT נאלצה להסיט נהגים מקווים אחרים כדי לשמור על פעילות שירות האקספרס.
דודסחריסטוס הסביר, "חובתנו בחוזה היא להפעיל את קווי השירות הראשיים. האקספרס הוא שירות נוסף, אף כי הוא היה מאוד מוצלח." ההשעיה, אם כן, משקפת סדרי עדיפויות תפעוליים ולא חוסר בביקוש.
המצב הוביל למחלוקת בין CPT לבין משרד התחבורה בנוגע לאחריות על גיוס נהגים. דובר משרד התחבורה אנטוניס קונסטנטינואו אישר שהממשלה יודעה על השעיית השירות אך הדגיש כי גיוס נהגים הוא באחריות המפעיל. "החברה שלחה מכתב שמודיע לנו שהשירות ייפסק ב-23 במרץ עקב מחסור בנהגים," ציין.
מגבלות רגולטוריות מקשות אף הן על מאמצי הגיוס. בקפריסין, הנהגים חייבים להיות לפחות בני 24 ולהיות מיומנים ביוונית ובאנגלית. קונסטנטינואו אמר, "ברבות מדינות אירופה הגיל המינימלי הוא 21, ולכן אנו בוחנים כיצד ניתן להתאים את החקיקה הלאומית לחוקים אירופיים." עם זאת הזהיר כי שינויים בחקיקה לא ייושמו במהירות.
נציגי התעשייה מציעים שהדרישות הקיימות לגיל ולשפה מצמצמות משמעותית את מאגר המועמדים האפשריים. דודסחריסטוס ציין שמחסום השפה מהווה מכשול גדול לגיוס נהגים זרים, ואמר: "קיים חופש תנועה של עובדים ברחבי האיחוד האירופי, אך בקפריסין על הנהג לדבר יוונית טוב. זה הופך למכשול כיוון שרבים מהנהגים הפוטנציאליים אינם עומדים בדרישה זו."
כמו כן, ההסמכה לנהג מקצועי בקפריסין דורשת זמן ועלויות ניכרות. ההכשרה ממתחיל לאיש מקצוע יכולה להימשך עד שמונה חודשים ועולה כ-1,600 אירו. ההכשרה כוללת קבלת רישיון קטגוריה D ותעודת כשירות מקצועית, עם מבחנים באנגלית, יוונית או טורקית.
הזיקנה בכוח העבודה מחמירה עוד יותר את הבעיה, שכן נהגים מנוסים פורשים מהר יותר ממה שניתן להחליפם. דודסחריסטוס התלונן, "נהגים עוזבים מהר יותר ממה שמחליפים אותם. ככל שהנהגים המבוגרים פורשים, מספר העובדים פשוט לא מתחדש באותה קצב." מחסור זה אינו מיוחד לקפריסין; מדינות רבות באירופה מתמודדות עם אתגרים דומים במילוי משרות פנויות.
קונפדרציית תחבורה לנוסעים דיווחה על מחסור של מעל 4,000 נהגי אוטובוס ואוטובוסי תיירים ברחבי אירופה נכון לסוף 2025. אף שהאיחוד האירופי אישר חקיקה להורדת גיל המינימום לנהגי אוטובוסים במדינות החברות, חששות בטיחותיים נותרו. המועצה האירופית לבטיחות תחבורה מזהירה שנוהגים צעירים יותר מעורבים יותר סטטיסטית בתאונות דרכים חמורות.
שכר גבוה יותר לא פתר את קשיי הגיוס. שכר נהגי האוטובוסים בקפריסין נע בין כ-1,500 ליותר מ-2,000 אירו בחודש, עם אפשרות להגיע עד 3,000 אירו כולל עבודה נוספת ובונוסים. המפעילים מציעים גם הטבות נוספות כגון שכר חודש 13 ותרומות לקרן השתלמות כדי למשוך מועמדים. למרות התמריצים, המקצוע מתקשה להתחרות עם מגזרים אחרים.
לתחבורה הציבורית בקפריסין עומדים אתגרים מבניים רחבים יותר. נתונים מיורוסטט מראים כי בשנת 2024 רשמה קפריסין את השימוש הנמוך ביותר בתחבורה הציבורית באיחוד האירופי, כאשר 85% מהאוכלוסייה ציינו כי לא השתמשו באוטובוסים או בשירותי תחבורה ציבורית אחרים. לעומת זאת, הממוצע באיחוד האירופי לשימוש לא קיים היה 50.6%. היעדר מערכות תחבורה חלופיות, כמו מטרו או טרם, מביא לכך שהאוטובוסים הם האמצעי היחיד לתחבורה המונית, בעוד שבעלות רכב גבוהה שולטת בדפוסי הניידות.
השעיית פמה אקספרס מדגישה את הקשיים בשמירת תחבורה ציבורית יעילה במהלך משבר בכוח האדם. אף שהשירות הוכיח את עצמו כפופולרי, CPT מעדיפה כעת קווים חיוניים לאור מחסור בכוח אדם. דודסחריסטוס אמר, "כמובן, יהיה אידיאלי אם יותר קפריסאים ירצו לעשות את העבודה הזו. אבל המציאות היא שרבים פשוט לא מעוניינים בעבודה מסוג זה, בדומה למה שרואים במגזר השירותים." CPT ממשיכה לחפש פתרונות ולעבוד עם משרד התחבורה להרחבת מאמצי הגיוס, אף שהאתגר הבסיסי למשוך עובדים למקצוע נמשך.
