Tylosaurus rex выделяется как морской T. rex, высший морской хищник, который бродил по океанам в период мелового периода. Этот грозный морской рептилия соперничал со своим наземным аналогом не только размером, но и свирепостью.
- «Меня впечатляют современные комодские драконы», — добавил Зитлоу, — «Мне едва ли удаётся представить, каково было находиться рядом с чем-то во много раз больше и ещё более злобным — сказано с любовью.»
Недавние исследования выявили Tylosaurus rex как отдельный вид после тщательного изучения ископаемых остатков. Ключевые характеристики этого морского гиганта включают массивные размеры, зазубренные зубы, предназначенные для эффективного разрывания мяса, и крепкую мускулатуру челюстей и шеи, позволяющую ему справляться с крупной добычей.
Tylosaurus rex: взгляд в прошлое
Около 66 миллионов лет назад Tyrannosaurus rex господствовал на земле Западной Северной Америки. В то время как примерно 80 миллионов лет назад Tylosaurus rex правил в водах, населявших внутреннее море, пересекавшее Северную Америку. Этот морской хищник был оснащён обтекаемым телом, удлинённым мордой с крупными зубами, четырьмя веслоподобными плавниками и мощным хвостом, обеспечивающим быстрое движение под водой.
Находки ископаемых и отличительные особенности
Род Tylosaurus известен с XIX века, с идентифицированными различными видами, включая Tylosaurus proriger. Род объединяет близкородственные виды с похожими чертами, аналогично тому, как львы и тигры принадлежат к одному роду, но являются разными видами.
Самый крупный экземпляр Tylosaurus rex, ласково названный Бункер и выставленный в Институте биоразнообразия и музее естественной истории Университета Канзаса, имеет длину около 43 футов (13,2 метра). Изначально классифицированный как Tylosaurus proriger, Бункер был переоценён и переклассифицирован как Tylosaurus rex на основе уникальных анатомических особенностей.
Впечатляющие размеры и сила
Палеонтолог Амелия Зитлоу, ведущий автор исследования, опубликованного в Bulletin of the American Museum of Natural History, отметила впечатляющие размеры Tylosaurus rex, указав, что его череп достигает длины 5 футов 7 дюймов (1,7 метра). Эти значительные размеры иллюстрируют доминирование рептилии в её водной среде.
Связь с современными рептилиями
Tylosaurus rex принадлежит к группе мозазавров, морских рептилий, которые эволюционировали из наземных ящериц и стали высшими хищниками в океанах за последние 30 миллионов лет эпохи динозавров. Современные вараны, включая комодского дракона, считаются одними из ближайших живущих родственников Tylosaurus rex.
«Меня впечатляют современные комодские драконы», — добавил Зитлоу, — «Мне едва ли удаётся представить, каково было находиться рядом с чем-то во много раз больше и ещё более злобным — сказано с любовью.»
Сравнение размеров с современными хищниками
Рон Тайкоски, соавтор исследования и вице-президент по науке в Музее природы и науки Перо в Далласе, подчеркнул огромные размеры Tylosaurus rex, отметив, что он был бы вдвое длиннее самых крупных современных белых акул. «Представьте, что вы стоите, а точнее плывёте рядом с морским комодским драконом длиной от 35 до 45 футов (от 10,7 до 13,7 метра)», — сказал он. — «Сказали бы вы, что это действительно впечатляет?»
Географическое распределение ископаемых
Ископаемые, приписываемые Tylosaurus rex, в основном происходят из северного и центрального Техаса, в то время как Бункер был обнаружен в Канзасе. Голотип, который является окаменелостью, использованной для официального обозначения вида, хранится в музее Перо.
Имя с значением
Имя Tylosaurus rex переводится как «король тилозавров», отдавая дань своему наземному аналогу, Tyrannosaurus rex, признанному выдающимся существом само по себе. Хотя эти два T. rex не сосуществовали, их эволюционные пути пересекались удивительными способами.
Вершинные хищники своего времени
В то время как Tyrannosaurus rex охотился на самых больших животных на суше, Tylosaurus rex освоил охоту в море. «Сильные мышцы и зазубренные зубы указывают на то, что Tylosaurus rex охотился на других крупных животных, вероятно, других морских рептилий и крупных рыб, разрывая их на части», — объяснила Зитлоу. Виды Tylosaurus были известны своим разнообразным рационом, не ограничиваясь какому-то конкретному типу добычи, а скорее сосредоточены на поедании других животных.
