טסלה מודל — דגם טסלה 3 נמצא כעת תחת חקירת בטיחות שהחלו רגולטורים אמריקאיים, הבוחנים את הנגישות של בקרות שחרור דלתות חירום. חקירה זו משפיעה על כ-179,071 רכבי מודל 3 משנת הדגם 2022.
ב-23 בדצמבר, משרד חקירת הפגמים (ODI) החל בחקירה בעקבות בקשת פגם שהעלתה חששות לגבי מנגנון שחרור הדלת המכני. הבקשה טוענת שהבקרות לא רק מוסתרות אלא גם לא מתוייגות, מה שמקשה על איתורן במצב חירום.
כיום, רכבי טסלה משתמשים בעיקר במנעולי דלתות אלקטרוניים שפועלים באמצעות כפתורים, בניגוד לידיות מכניות מסורתיות ברוב הרכבים. אף על פי שקיים שחרור דלת ידני למקרי חירום, מומחים הדגישו שתכונה זו אינה תמיד נראית או אינטואיטיבית, במיוחד עבור היושבים במושב האחורי.
בהתאם לדאגות אלה, טסלה עמדה לאחרונה בפני תביעה משפטית הקשורה לתאונות טראגיות בהן היו מעורבים רכבים שלה. בחודש שעבר הוגשה תביעה בעקבות תאונת דרכים קטלנית בוויסקונסין, שבה מתו חמישה נוסעים במודל S. דיווחים מצביעים על כך שהם לא הצליחו לברוח מהרכב בשל פגם בעיצוב שפגע בגישה אל הדלתות.
באירוע נוסף, משפחות של שני סטודנטים שנפטרו בתאונת סייברטרק בנובמבר האחרון גם כן תובעות את טסלה, בטענה שעיצוב ידיות הדלת מנע מהקורבנות להימלט מהרכב שהתלקח.
התחלת בקשת הפגם היא רק הצעד הראשון בתהליך הבדיקה הרגולטורי. היא אינה מובילה אוטומטית לזיכוי; עם זאת, היא מצביעה על כך שאם יאושרו ליקויים הקשורים לבטיחות, ייתכן שתינקט פעולה נוספת. מנהל בטיחות התחבורה הלאומי (NHTSA) פתח בעבר הערכה מוקדמת בספטמבר עבור כ-174,290 רכבי מודל Y בעקבות תלונות דומות לגבי כישלון במנעולי דלתות אלקטרוניים.
הבדיקה המתמשכת של מנגנוני שחרור הדלתות של טסלה מדגישה את השיחה הרחבה יותר סביב בטיחות הרכב וחשיבות העיצוב האינטואיטיבי, במיוחד במצבי חירום. כניסת החקירה, הרגולטורים והצרכנים יתבוננו מקרוב כיצד טסלה תגיב לדאגות הבטיחות הקריטיות הללו.
