בסיס אקרוטירי — ראש ממשלת בריטניה סר קיר סטארמר אישר כי בסיס חיל האוויר אקרוטירי בקפריסין משמש למעורבות ולירי מטוסים בלתי מאוישים ששוגרו מאירן.
- ראש ממשלת בריטניה סר קיר סטארמר אישר כי בסיס חיל האוויר אקרוטירי בקפריסין משמש למעורבות ולירי מטוסים בלתי מאוישים ששוגרו מאירן.
בהצהרה ששיתף ברשתות החברתיות, סטארמר הדגיש מאמר אחרון שפורסם בגרדיאן שכלל תובנות מפיילוט חיל האוויר הבריטי שלא זוהה ששירת באקרוטירי. הפיילוט הזה הוביל כותרות כשהפך לטייס הבריטי הראשון שירד מטר באמצעות מטוס קרב F-35 בליל יום שלישי.
סטארמר שיבח את המאמצים הצבאיים, ואמר: "גיבורים בריטים המגנים על חיי בריטים," תוך שהוא מתייחס להישג של הפיילוט, הנתמך בדו"ח של משרד ההגנה הבריטי המאשר את הצלחת ההפעלה של ה-F-35.
מאז החודש שעבר, שישה מטוסי F-35 הוצבו מבסיס RAF במרכאם, נורפולק, כחלק מאסטרטגיה לחיזוק היכולות ההגנתיות באזור על רקע מתחים גוברים. סטארמר הדגיש את חשיבות הפריסה הזו, ותיאר אותה כצעד זהירות לצורך מוכנות לסכסוך אזורי פוטנציאלי.
לאור מתקפת רחפן שהתרחשה לאחרונה על בסיס אקרוטירי וגרמה לחששות ביטחוניים, סטארמר פנה לציבור בקפריסין והבטיח כי ננקטים כל הצעדים הדרושים להגנת הבסיס האווירי ומיקומים נוספים באזור. לאחר המתקפה, הוא הודיע על פריסת הסיירת HMS Dragon, סיירת סוג 45, יחד עם שני מסוקי AW159 ויילדקאט לחיזוק מאמצי האבטחה.
המסוקים צפויים להגיע בקרוב, ועל פי דיווחים הצבא הבריטי ממהר להכין את הסיירת למשימתה. עמדתו הפרואקטיבית של סטארמר מגיעה בזמן שבו המתחים האזוריים גבוהים, והוא שיכנע את אוכלוסיית קפריסין בביטחונם.
מוקדם יותר, סטארמר ציין כי ארצות הברית תורשה להשתמש בבסיסים צבאיים בבריטניה, שלדעת רבים מתייחס לדייגו גארסיה באוקיינוס ההודי ולפיירפורד בגלוסטרשייר, בפעולות נגד איראן. עם זאת, הוא הבהיר כי בסיסים בריטיים בקפריסין לא ישמשו מפציצים אמריקאים, וציין כי פעילות הרחפנים האחרונה לא הייתה תגובה להחלטות הממשלה הבריטית.
סטארמר ציין כי הרחפן שהיה מעורב במתקפה שוגר ככל הנראה לפני ההודעות של ממשלתו על שיתוף פעולה צבאי, ובכך סילק כל הצעה לקשר ישיר. הוא גם הזכיר שיחות עם נשיא קפריסין ניקוס כריסטודולידס בנוגע לחוסר ההתאמה בשימוש בבסיסים קפריסאים לפעילות אמריקאית, תוך הדגשת הצורך בבהירות בתקשורת על פעילויות צבאיות באזור.
