חבר הפרלמנט האירופי הקפריסאי פידיאס פנאיוטו הגיב להאשמות על תקיפת כספי האיחוד האירופי דרך סרטון TikTok שפורסם ביום רביעי. התלונה נמצאת כעת בחקירה על ידי משרד התובע הציבורי האירופי.
- בניסיון לקדם שקיפות, פנאיוטו הודיע על תוכניות לפרסם פירוט חודשי של ההוצאות שלו, וציין, "אציג בדיוק מה הוצאתי ולאיזה מטרה."
בסרטון, פנאיוטו דוחה בתוקף את הטענות המסווגות אותו כאחד מחברי הפרלמנט האירופי המונעים בבלוף וברמאות. הוא מצהיר, "האישימו אותי כי אני חבר הפרלמנט האירופי שמכחיש ואינו אמין ביותר," וטוען שהטענות אינן מבוססות.
ליבת ההאשמות היא על שכירות דירתו בלימסול, אותה הוא חולק עם ארוסתו. פנאיוטו הבהיר שהם חיים במרחב צנוע, משלמים 1,200 אירו שכר דירה מכספם הפרטי, ושלל להשתמש בכספי הפרלמנט האירופי להוצאה זו.
הוא גם התייחס לדאגות בנוגע למשרד נפרד סמוך למקום מגוריו, ששכר הדירה בו הוא 2,300 אירו בחודש. לפי פנאיוטו, הפרלמנט האירופי תורם 1,600 אירו לשכר הדירה, והוא מכסה את ה-700 אירו הנותרים. הוא הסביר שמשרד זה משמש לצילומי פודקאסטים, מטרה שחשף לפרלמנט האירופי.
בנוגע לאפליקציית המפלגה "אגורה", המאפשרת לבוחרים להצביע על החלטותיו בפרלמנט האירופי, פנאיוטו אמר, "דרך האפליקציה, אנשים מצביעים עבור החלטותיי בפרלמנט האירופי," וטען שההוצאות הקשורות לכך מכוסות כחוק מכספי האיחוד האירופי.
פנאיוטו זכה לביקורת לגבי עסקאות פיננסיות שכללו תשלומים לחשבונו מעובדים. הוא השיב והסביר, "מכיוון שהפרלמנט האירופי לעיתים מאחר בתשלום לעובדים, אני מלווה להם כסף כך שלא יישארו ללא תשלום. כאשר הפרלמנט שולח את שכרם, הם מחזירים לי." הוא טוען שסידור זה מאושר על ידי הפרלמנט האירופי.
בניסיון לקדם שקיפות, פנאיוטו הודיע על תוכניות לפרסם פירוט חודשי של ההוצאות שלו, וציין, "אציג בדיוק מה הוצאתי ולאיזה מטרה."
בעוד שמשרד התובע הציבורי האירופי שומר על שתיקה בנוגע לפרטי התלונה, הם מקפידים על מדיניות של אי תגובה לחקירות מתמשכות כדי לא לפגוע בעבודתם. מקורות מציינים שהמשרד פועל באופן עצמאי ומודיע רק לרשויות המקומיות בתחילת ההליכים החוקרים.
התלונה מתמקדת לא רק בשכירות הדירה שהוכרזה כ"משרד פוליטי" אלא גם בתכנים ברשתות החברתיות המציגים אורח חיים מפואר, כולל מסיבות וסרטוני פתיחת אריזות עם מוצרים יוקרתיים.
פנאיוטו, שייסד את מפלגת 'הדמוקרטיה הישירה' באוקטובר 2025, טרם חשף אם יתמודד בבחירות הפרלמנטריות הקרובות. הוא ציין שהבחירות הפנימיות במפלגה למועמדים לפרלמנט יתקיימו דרך אפליקציית 'הדמוקרטיה הישירה' בין ה-3 ל-5 במרץ, כאשר כ-20,000 חברים צפויים להשתתף בהצבעה.
