בואינג secured הזמנת ביניים משמעותית ל-75 מטוסי 737 MAX שלה מ-flydubai, מה שמסמן צעד אמיץ בתערוכת התעופה בדובאי. הזמנה זו מגיעה יום בלבד לאחר ש-flydubai, לקוחה ותיקה של בואינג, הזמינה 150 מטוסי A321neo מאיירבוס, מתחרה עיקרית בשוק התעופה.
בהודעה, flydubai אישרה שההזמנה החדשה כוללת אופציות ל-75 מטוסי בואינג נוספים, מאפשרת לה לבחור בין שלושה דגמים של 737 MAX—MAX 8, MAX 9, או MAX 10 שטרם קיבל אישור—בתאריך מאוחר יותר.
המעבר לאיירבוס היה נושא לוהט באירוע התעופה הגדול ביותר במזרח התיכון, שהתקיים באתר שדה התעופה העתידי של flydubai, המתוכנן להיפתח עד 2032. בואינג ניהלה משא ומתן פעיל כדי להבטיח עסקה זו, במטרה לשחזר חלק משוקו באזור שבו flydubai היא מפעיל חיוני של 737 MAX.
מנכ"ל החברה, גאית אל גאית, הביע את מחויבותו לבואינג, שכינה אותה 'הבית שלי'. הוא הודיע על אמונה ביכולת החברה להתאושש מהאתגרים האחרונים, אם כי ציין שההחלטה להזמין מטוסי איירבוס הייתה במידה רבה מושפעת מהטווח והגודל המשופר שלהם.
ביום הראשון של תערוכת התעופה בדובאי, בואינג סיקרה את הכותרות עם הזמנה מפתיעה של 38 מיליארד דולר ל-777X מאמירטס, חברת תעופה מפתח נוספת באזור. על אף העיכובים בפיתוח, אמירתס ממשיכה להשקיע במוצרי בואינג כדי לענות על הביקוש ההולך וגדל. נשיא החברה, טים קלארק, ציין ש-A350-1000 מאיירבוס עדיין אינה אפשרות מעשית עבורם, בשל חששות מפעילות המנועים באקלים הקשה של המפרץ. עם זאת, שיבח את ה-A350-900 הקטן יותר, שאמראת'ס החלה לשלב בצי שלה בשנה שעברה.
ביום רביעי, אמירת'ס חשפה גם הזמנה ל־8 מטוסי Airbus A350-900 נוספים, שנרשמו קודם לכן כעסקה אנונימית על ידי איירבוס. ההחלטה להכריז על הזמנה זו בפומבי במהלך תערוכת דובאי נתפסה כשורת תמיכה בעקבות ההתחייבות המשמעותית ל־Boeing 777X.
בתערוכה גם הודגשו הרצון המתמשך למטוסי מטען, כאשר חברת Silk Way West Airlines מאזרבייג'ן חתמה על הזמנה לשני מטוסי A350F נוספים. בפיתוח נפרד, חברת התעופה הלובית Buraq Air חתמה על הסכם ביניים לרכישת עשרה מטוסי נוסעים A320neo מאיירבוס, מה שמדגים את טבעו הדינמי של שוק התעופה הנוכחי.
