קפריסין חתמה על הסכם מכריע עם הנציבות האירופית לקבלת מימון ביטחוני במסגרת תוכנית הביטחון של האיחוד האירופי בהיקף של 150 מיליארד אירו (Safe). החתימה התקיימה בין שר האוצר מאקיס קרבנוס ונציב הביטחון האירופי אנדריוס קוביליוס, וציינה צעד משמעותי למדינת האי בחיזוק יכולותיה הצבאיות.
במהלך אירוע החתימה הבטיח הנציב קוביליוס כי "בקרוב מאוד, התמיכה מהאיחוד האירופי תתחיל להגיע לצבא ולטכנולוגיה של קפריסין," והדגיש את הדחיפות והחשיבות של המימון הזה במענה לצרכי הביטחון הנוכחיים.
עם הסכם זה, קפריסין הופכת למדינה השישית בחברות האיחוד האירופי שחתמה על תוכנית Safe, כשהיא מצטרפת לפולין, ליטא, קרואטיה, רומניה ובלגיה. יש לציין כי פולין כבר קיבלה את הסכום הראשון למימון, העומד על קצת מעל 6.5 מיליארד אירו מתוך זכאותה הכוללת של כמעט 44 מיליארד אירו במסגרת התוכנית, מה שהופך אותה למקבלת התקציב הגדולה ביותר בין מדינות האיחוד.
קפריסין, מצידה, קיבלה מימון של למעלה ממיליארד אירו, כאשר שר הביטחון וסיליס פאלמאס הצהיר כי התקציב יופנה לרכישת ציוד צבאי למימוש סדרי העדיפויות של משמר הלאום עד לשנת 2030. פאלמאס ציין בעבר את הצורך הדחוף בתמיכה זו, וציין כי תוכנית Safe התפתחה בזמן שבו החולשות של האיחוד האירופי ביכולות הביטחוניות הפכו להיות בולטות מאוד.
הוא הדגיש את הדחיפות במימוש ציוד ותוכניות רכש משותפות, שהן חיוניות לשיפור עמדת הביטחון של היבשת. "ה-150 מיליארד אירו שיישקעו על ידי המדינות החברות ברכש המשותף של מערכות נשק חדשות צפויים להיות הגורם המניע לעידן חדש ומבטיח עבור הביטחון האירופי, עם המטרה הסופית של אוטונומיה, עליונות טכנולוגית ועמידות," אמר פאלמאס.
תוכנית ההשקעות של קפריסין אושרה על ידי מועצת האיחוד האירופי בפברואר, כשהנשיא ניקוס כריסטודולידס הביע אופטימיות לגבי התוכנית. הוא תיאר את יוזמת Safe ככלי פיננסי חשוב והדגיש שהאישור למימון הוא הוכחה לעבודה היעילה המתבצעת בקפריסין. הנשיא גם ציין כי קפריסין היא בין המדינות הראשונות לקבלת האישור לסכום המתאים, דבר המציג את הגישה הפרואקטיבית של המדינה בחיזוק יכולות הביטחון שלה.
בעוד האיחוד האירופי ממשיך להתמודד עם נוף ביטחוני מתפתח, תוכנית Safe מייצגת רגע מכריע למדינות החברות כמו קפריסין, שמטרתן לחזק את מוכנותן הצבאית ומאמצי הביטחון המשותף באזור.
