חששות מנחשים בקפריסין עלו מחדש בעקבות מותו הטראגי של גבר בן 78 בפאפוס, שעשוי להיות קשור לעקיצת נחש ארמדיל. האירוע המדובר מעלה דיון על כמה המסוכנים נחשים באמת בקפריסין והצעדים שיכולים תושבים ומבקרים לנקוט כדי להגן על עצמם.
הערכת האיום של נחשים
הפחד מנחשים, הידוע כאופידיפוביה, יכול להיות מכריע, אך הסיכון לעקיצת נחש קטלנית בקפריסין הוא נמוך מאוד. בין השנים 2000 ל-2019, רק שתי מקרי מוות מיוחסו לעקיצות נחשים, כאשר באחד מהם היו סיבות מרובות לצד העקיצה, לפי מחקר של דניאל יסטרזמסקי ועמיתיו.
אם יאושר, המקרה בפאפוס יהיה מוות ראשון הקשור לנחשים בקפריסין מאז 2019, מה שמדגיש כי מקרים כאלה הם נדירים.
מינים ארסיים בקפריסין
מתוך שמונת מיני הנחשים החיים בקפריסין, שלושה הם ארסיים. הנחש הארסי המסוכן ביותר הוא הנחש הארטיליתי מתקתק-חרטום (Macrovipera lebetina), הנושא ארס חזק שעלול לגרום לסיבוכים בריאותיים חמורים. בנוסף, הנחש של מונפלייה (Malpolon insignitus) ונחש החתול האירופאי (Telescopus fallax) הם גם ארסיים אך מהווים איום מזערי על בני אדם.
נחש המוט השחור הגדול (Dolichophis jugularis) הוא הנחש שנפגשים בו הכי הרבה באי. מין זה אינו ארסי ונוטה להימנע מאינטראקציה עם בני אדם. הוא ניזון בעיקר מנחשים קטנים, מכרסמים וחרקים. חשוב לציין שבקפריסין חיים שני מינים ייחודיים, לא ארסיים: נחש המוט של קפריסין ונחש הדשא של קפריסין, ששניהם אינם מסוכנים לבני אדם.
זיהוי הנחש הארטיליתי מתקתק-חרטום
ניתן לזהות את הנחש הארטיליתי לפי ראשו המשולש וגופו הקצר והעבה, שלרוב מציג גוון אפור-מלוכלך או חום בהיר. נחש זה נמצא בדרך כלל בסמוך למקורות מים בצפון קפריסין ומוכר בתנועתו האיטית.
גישה לטיפול רפואי
במקרה של עקיצת נחש, החדשות הטובות הן שכל מרכזי הרפואה ובתי החולים בקפריסין מצוידים בנוגדי ארס. טיפול רפואי מהיר הוא חיוני, והמוכנס לקבל עזרה במהירות צפוי להינצל.
הנחיות בטיחות לפעילויות חוץ
כדי למזער את הסיכון להיתקל בנחשים, במיוחד בעונת הרבייה במאי, משרד החקלאות הנפיק מספר המלצות בטיחות. אלו כוללות:
- לבישת נעליים סגורות ומכנסיים ארוכים בעת הליכה בשטח.
- שימוש במקל כדי להזיז את העשב והסבכים מראש, שכן נחשים נוטים להתרחק מרעידות הקרקע.
- הגבלת מקורות מזון ומים שיכולים למשוך נחשים.
- הסרת מחבואים כגון אבנים, עץ ורהיטים ישנים.
- גזימת עשב גבוה ותחזוקת סבכים לגובה שניתן לנהל.
- איטום סדקים באזורי אחסון ומקומות אחרים למניעת כניסת נחשים.
ניק סאנה, מומחה לנחשים המקומיים, מרגיע שכל המינים בקפריסין מפחדים בדרך כלל מבני אדם יותר ממה שבני אדם מפחדים מהם. אפיון טבעי זה אומר שהשארת מרחק ומתן אפשרות לנחשים להתרחק הוא לרוב הגישה הטובה ביותר.
