Η εύρεση ενός σκοπού στην Κύπρο έχει μεταμορφώσει τη ζωή του Niklas Wilhelm, καθώς ξεκινά μια αποστολή για τον καθαρισμό των σκουπιδότοπων και των φυσικών περιοχών της νήσου.
Φωτογραφία: cyprus-mail.com
- Η εύρεση ενός σκοπού στην Κύπρο έχει μεταμορφώσει τη ζωή του Niklas Wilhelm, καθώς ξεκινά μια αποστολή για τον καθαρισμό των σκουπιδότοπων και των φυσικών περιοχών της νήσου.
Αρχικά από το νότιο τμήμα της Γερμανίας, ο 31χρονος Niklas άφησε πίσω του μια ζωή που δεν ένιωθε πλέον ικανοποιητική. Παραδέχεται ανοιχτά, «Δεν ήμουν πια ευτυχισμένος στη Γερμανία σε πολλούς τομείς· δεν είναι ένα μέρος όπου θέλω να μεγαλώσω τα μελλοντικά μου παιδιά.» Με μια επιθυμία για αλλαγή, στόχευσε στη Μάλτα, όπου για πρώτη φορά βίωσε τη ζωή σε νησί. Ωστόσο, ήταν η αφήγηση ενός φίλου για την καλοσύνη που βρήκε στην Κύπρο που τελικά τον προσέλκυσε στη Λάρνακα.
Φωτογραφία: cyprus-mail.com
«Επισκέφθηκα την Κύπρο σύντομα μετά και πήρα την απόφαση να μετακομίσω εδώ», θυμάται. Αγκαλιάζοντας το ρόλο του ως ψηφιακού νομάδα, ο Niklas ίδρυσε μια διαφημιστική εταιρεία που του έδωσε την ευελιξία να εργάζεται από οπουδήποτε, και σύντομα βρέθηκε στη Λεμεσό. «Δεν έψαχνα για σκοπό· ποτέ δεν φαντάστηκα ότι μετά από τέσσερις μήνες εδώ θα μάζευα σκουπίδια και θα υιοθετούσα μια γάτα!»
Το ταξίδι του ξεκίνησε όταν άρχισε να καθαρίζει το αγαπημένο του μέρος, μια παραλία που αποκαλεί στοργικά «power beach». «Ανέβασα το πρώτο μου βίντεο για τον καθαρισμό, όπου μιλούσα για τους λόγους που το έκανα, και άνθρωποι επικοινώνησαν για να βοηθήσουν.» Αυτή η απλή πράξη κοινοποίησης του πάθους του πυροδότησε ένα κίνημα· άγνωστοι από διάφορες χώρες ενώθηκαν για να κάνουν τη διαφορά.
Φωτογραφία: cyprus-mail.com
«Η αίσθηση ήταν απλά καταπληκτική· να ξέρεις ότι μπορείς να φέρεις ανθρώπους μαζί για έναν καλό λόγο, μέσω των κοινωνικών μέσων,» εξηγεί. Η ανάγκη να αντιμετωπιστεί η ρύπανση, την οποία περιγράφει ως «καταστροφή» στο νησί, έγινε η κινητήριος δύναμή του. «Αυτό το όμορφο νησί είναι τόσο ρυπασμένο… Έχω επισκεφθεί πολλά κρυφά μέρη εδώ, όπως ποτάμια και φράγματα, και παρατήρησα ότι είναι πολύ μολυσμένα.»
Κάθε φορά που καθάριζε, ο Niklas έβρισκε ικανοποίηση βλέποντας τα απτά αποτελέσματα της προσπάθειάς του. «Μόλις καθάρισα την power beach κυρίως από γόπες τσιγάρων και μικρά αντικείμενα, ένιωσα μεγάλη ικανοποίηση που έκανα κάτι για ένα μέρος που αγαπώ. Συνειδητοποίησα ότι υπήρχαν πολλά σκουπίδια και σε άλλες φυσικές περιοχές.»
Αυτό που ξεκίνησε ως προσωπικό συναίσθημα γρήγορα εξελίχθηκε σε μια ευρύτερη αποστολή. Ο Niklas άρχισε να επιλέγει σημεία καθαρισμού στρατηγικά, στοχεύοντας περιοχές όπου τα σκουπίδια πιθανώς θα κατέληγαν στη θάλασσα αν αφεθούν χωρίς επίβλεψη. «Γνωρίζω μέρη που είναι πολύ ρυπασμένα όπου, πιθανώς, οι άνθρωποι δεν θα τα μαζέψουν ποτέ,» λέει, υπογραμμίζοντας την επείγουσα ανάγκη για δράση.
Τώρα, ηγούμενος μιας ομάδας με πάνω από 90 εθελοντές, ο Niklas έχει οργανώσει καθαρισμούς σε όλο το νησί, συμπεριλαμβανομένων των Πάφου, Λάρνακας και Λευκωσίας. «Έχουμε ήδη κάνει τρεις καθαρισμούς στην Πάφο, βρεθήκαμε στη Λεμεσό τέσσερις με πέντε φορές, και πήγαμε ακόμα και στην Αγία Νάπα.» Μαζί έχουν συλλέξει πάνω από τέσσερις τόνους απορριμμάτων, αποκαλύπτοντας το μέγεθος του προβλήματος. «Όταν κάνουμε καθαρισμούς, υπάρχουν πάνω από 20 μεγάλα σακούλια σκουπιδιών των 100 κιλών και μερικές φορές βρίσκουμε τρελά πράγματα όπως μια λεκάνη τουαλέτας ή κηπευτικά έπιπλα.»
Παρά το γεγονός ότι ο Niklas παραδέχεται πως δεν είναι ακόμη εξοικειωμένος με τις διαδικασίες ανακύκλωσης στην Κύπρο, είναι πρόθυμος να μάθει περισσότερα. «Το πρώτο βήμα είναι να τα μαζέψεις· το δεύτερο μέρος είναι η απόρριψη και η ανακύκλωση,» σημειώνει. Βρίσκεται σε συζητήσεις με μια εταιρεία στην Ελλάδα για μεθόδους ανακύκλωσης που θα μπορούσαν να εφαρμοστούν στην Κύπρο.
Το όραμά του εκτείνεται πέρα από τους καθαρισμούς· στοχεύει να εκπαιδεύσει τις νεότερες γενιές για την περιβαλλοντική ευθύνη. «Θέλω να διδάξω σε άλλα μέλη της νεότερης γενιάς να αναλάβουν την ευθύνη για το περιβάλλον,» μοιράζεται. Συνεργαζόμενος με τοπικές ΜΚΟ, υποστηρίζει πρωτοβουλίες που εργάζονται σε εκπαιδευτικά προγράμματα, όπως η Πρωτοβουλία Βιώσιμου Τουρισμού Κύπρου.
Χρησιμοποιώντας τη δύναμη των κοινωνικών μέσων, ο Niklas έχει κάνει αποστολή του την ευαισθητοποίηση. «Η μόνη δύναμή μου είναι να φτιάχνω βίντεο και να εμπλέκω τους ανθρώπους· όσο πιο δημοφιλή γίνονται τα βίντεο, τόσο μεγαλύτερη ευαισθητοποίηση μπορώ να διαδώσω.» Ακολουθεί μια μοναδική προσέγγιση, καθαρίζοντας χωρίς τοπ (μπλουζάκι) για να συνδυάσει τη διασκέδαση με ένα σοβαρό μήνυμα: «Κάντε το μάζεμα σκουπιδιών κουλ.»
Το μη συμβατικό του στυλ έχει προσελκύσει τόσο θετική όσο και αρνητική προσοχή, αλλά δεν τον έχει αποθαρρύνει. «Στο τέλος της ημέρας, αν το συνδυάσεις με ένα άτομο ή μια αποστολή πίσω από αυτό, οι άνθρωποι γίνονται οπαδοί της αποστολής και προσπαθούν να αλλάξουν τη συμπεριφορά τους.»
Παρά την επιτυχία του στο να κινητοποιήσει εθελοντές, ο Niklas έχει παρατηρήσει μια διαφορά στη συμμετοχή. «Από τους 90 εθελοντές στην ομάδα μου, το μέγιστο 20 είναι Κύπριοι.» Πιστεύει ότι η τοπική περηφάνια μπορεί να εμποδίζει κάποιους να ενωθούν με έναν ξένο. «Θα ήταν καλύτερο να υπήρχε ένας Κύπριος που να τους προσεγγίσει,» προτείνει, σκεπτόμενος πώς να γεφυρώσει αυτό το κενό.
Ωστόσο, αμετακίνητος στη δέσμευσή του, ο Niklas συνεχίζει να εμπνέει τους άλλους. «Αν ο καθένας μάζευε ένα κομμάτι σκουπίδι κάθε μέρα, θα έκανε πραγματικά τη διαφορά.» Τονίζει την πτυχή της οικοδόμησης κοινότητας μέσω των καθαρισμών, επισημαίνοντας ότι συχνά αναπτύσσονται φιλίες κατά τη διάρκεια αυτών των προσπαθειών. «Κάνεις καλό στη φύση, συνδέεσαι με υπέροχους ανθρώπους και φέρνεις κοντά ανθρώπους που γίνονται πραγματικά καλοί φίλοι.»
