Η Βρετανία δεν έχει αποκλείσει το ενδεχόμενο συμμετοχής σε επιθέσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ σε ιρανικές τοποθεσίες εκτόξευσης βαλλιστικών πυραύλων, σύμφωνα με δυτικούς αξιωματούχους. Αυτό συμβαίνει καθώς βαρέα αμερικανικά βομβαρδιστικά κατευθύνονται σε βρετανικές βάσεις για να προετοιμαστούν για πιθανές επιθέσεις στις υπόγειες αποθήκες πυραύλων του Ιράν, όπως ανέφερε η The Guardian.
Σε πρόσφατη ενημέρωση, ένας δυτικός αξιωματούχος σχολίασε, «Δεν θα απέκλεια τίποτα καθόλου γιατί απλά δεν ξέρουμε τι θα συμβεί από μέρα σε μέρα, από εβδομάδα σε εβδομάδα καθώς εξελίσσεται η κατάσταση.» Αυτή η δήλωση υπογραμμίζει τη μεταβαλλόμενη φύση της κατάστασης και τη θέση της Βρετανίας σε αυτήν.
Τα αμερικανικά βομβαρδιστικά B-2 και B-52 της Αεροπορίας, εξοπλισμένα με πυρομαχικά διατρητικά καταφυγίων, αναμένεται να φτάσουν σύντομα στο Diego Garcia στα Νησιά Τσάγκος και στο RAF Fairford στη Γκλόστερσαϊρ. Από αυτές τις βάσεις, είναι έτοιμα να στοχεύσουν τις θαμμένες πυραυλικές εγκαταστάσεις του Ιράν, οι οποίες θεωρούνται απειλή που συνεχίζει να υφίσταται.
Οι αξιωματούχοι έχουν δηλώσει ότι οποιεσδήποτε αεροπορικές επιχειρήσεις ενδέχεται να απαιτήσουν ενεργή υποστήριξη της Βασιλικής Πολεμικής Αεροπορίας (RAF) πέραν της απλής παροχής των βάσεων. Υπάρχουν ανησυχίες σχετικά με τα υπόλοιπα αποθέματα βαλλιστικών πυραύλων του Ιράν, με εκτιμήσεις να υποδεικνύουν ότι διατηρεί αποθέματα αρκετών ημερών με τους τρέχοντες ρυθμούς εκτόξευσης. Ωστόσο, οι συνεχιζόμενες επιθέσεις των ΗΠΑ και του Ισραήλ μπορεί να υπονομεύσουν την ικανότητα του Ιράν να διατηρεί αυτές τις εκτοξεύσεις.
Η κατάσταση περιπλέκεται περαιτέρω από τις δυσκολίες που αντιμετωπίζουν τα κράτη του Κόλπου και οι περιφερειακοί σύμμαχοι, οι οποίοι έχουν ήδη εξαντλήσει σημαντικό αριθμό παθητικών αντιαεροπορικών παρεμβάσεων Patriot. «Γι’ αυτό είναι τόσο σημαντικό να επιταχυνθεί ο ρυθμός με τον οποίο αυτές οι εκτοξεύσεις και οι τοποθεσίες εκτόξευσης στοχεύονται και καταστρέφονται», δήλωσε ένας αξιωματούχος, υπογραμμίζοντας την επείγουσα ανάγκη των στρατιωτικών επιχειρήσεων.
Αρχικά, η Βρετανία απέφυγε τη συμμετοχή στην αμερικανο-ισραηλινή καμπάνια βομβαρδισμών, η οποία κλιμακώθηκε το Σάββατο με τη δολοφονία του Ανώτατου Ηγέτη του Ιράν, Αλί Χαμενεΐ. Ωστόσο, ο Πρωθυπουργός Κίρ Στάρμερ άλλαξε τη θέση της Βρετανίας το βράδυ της Κυριακής, εξουσιοδοτώντας τη χρήση βρετανικών βάσεων για αποστολές που στόχευαν αποθήκες πυραύλων και τοποθεσίες εκτόξευσης του Ιράν. Ο Στάρμερ χαρακτήρισε αυτή την απόφαση ως εξυπηρετούσα έναν «συγκεκριμένο και περιορισμένο αμυντικό σκοπό.» Αυτή η κίνηση υποδηλώνει μια σημαντική αλλαγή στη στρατιωτική στάση του ΗΒ απέναντι στο Ιράν.
Καθώς οι εντάσεις συνεχίζουν να κλιμακώνονται, το HMS Dragon, το αντιτορπιλικό Τύπου 45 του Βασιλικού Ναυτικού, πρόκειται να αναπτυχθεί στην Κύπρο για να ενισχύσει την στρατιωτική παρουσία του ΗΒ στην περιοχή. Αυτή τη στιγμή βρίσκεται δεμένο στο Πόρτσμουθ για φόρτωση όπλων μετά από συντήρηση, και αναμένεται να αποπλεύσει την επόμενη εβδομάδα. Το ταξίδι προς την Κύπρο, που υπολογίζεται να διαρκέσει πέντε έως επτά ημέρες, σημαίνει ότι το HMS Dragon ενδέχεται να φτάσει στα τέλη της επόμενης εβδομάδας, σχεδόν δύο εβδομάδες μετά την πρώτη επίθεση στο RAF Akrotiri.
Τη Δευτέρα, ένα μη επανδρωμένο αεροσκάφος τύπου Shahed παραβίασε τις αεράμυνες στο RAF Akrotiri, προκαλώντας μικρές ζημιές όταν χτύπησε τον διάδρομο, παρά την ύπαρξη μονάδων αντι-drone. Δύο επιπλέον drones αναχαιτίστηκαν αργότερα εκείνη την ημέρα, προκαλώντας αυξανόμενες ανησυχίες για την ασφάλεια των βρετανικών αεροπορικών βάσεων στην περιοχή. Κύπριοι αξιωματούχοι υπέθεσαν ότι το drone εκτοξεύθηκε από περιοχή του Λιβάνου που ελέγχεται από τη Χεζμπολάχ, αν και αυτό δεν έχει επιβεβαιωθεί από το Βρετανικό Υπουργείο Άμυνας, το οποίο έχει αποκλείσει άμεση εκτόξευση από το Ιράν.
