Το ενδιαφέρον για την εκπαίδευση στη ναυτιλία αυξάνεται στην Κύπρο, αναδεικνύοντας την βαθιά ριζωμένη ναυτική παράδοση του νησιού και τη δύναμη του ναυτιλιακού τομέα της.
- Το ενδιαφέρον για την εκπαίδευση στη ναυτιλία αυξάνεται στην Κύπρο, αναδεικνύοντας την βαθιά ριζωμένη ναυτική παράδοση του νησιού και τη δύναμη του ναυτιλιακού τομέα της.
Στο Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο Κύπρου (ΤΕΠΑΚ), το Τμήμα Ναυτιλίας έχει κερδίσει γρήγορα δημοτικότητα, παρουσιάζοντας τόσο τις συναρπαστικές προοπτικές του τομέα όσο και τον ρόλο της Λεμεσού ως κεντρικού ναυτιλιακού κόμβου.
Ο καθηγητής Φώτης Παναγίδης, συντονιστής του τμήματος, μοιράστηκε με το Lemesos TV ότι η ανταπόκριση στο νέο πτυχίο στη ναυτιλιακή μελέτη, που ξεκίνησε το 2023, έχει ξεπεράσει κάθε προσδοκία. Βρίσκεται αυτή τη στιγμή μεταξύ των είκοσι πιο περιζήτητων πτυχίων στα δημόσια πανεπιστήμια, κυρίως λόγω της συγκέντρωσης ναυτιλιακών εταιρειών στη Λεμεσό που προσφέρουν πολλές επαγγελματικές ευκαιρίες για νέους αποφοίτους.
Η ταυτότητα της Κύπρου ως νησιωτικής χώρας παίζει σημαντικό ρόλο σε αυτή την τάση. Περιβαλλόμενοι από τη θάλασσα, οι ντόπιοι πάντα ένιωθαν μια σύνδεση με τη ναυτική ζωή, η οποία πλέον μετατρέπεται σε εκπαιδευτικές και επαγγελματικές διαδρομές.
Το πρόγραμμα του ΤΕΠΑΚ, ωστόσο, διαφοροποιείται από την παραδοσιακή εκπαίδευση ναυτικών, εστιάζοντας στην επιχειρηματική και διοικητική πλευρά της ναυτιλίας. Ο Παναγίδης δήλωσε, «Δεν πρόκειται για το να γίνει κανείς ναυτικός. Οι απόφοιτοι μπορούν να εργαστούν σε οποιονδήποτε τομέα της ναυτιλιακής βιομηχανίας, και συχνά πέρα από αυτήν.» Αυτή η προσέγγιση εφοδιάζει τους φοιτητές με γνώσεις στην οικονομία, διοίκηση και logistics, προετοιμάζοντάς τους για ρόλους σε διάφορες εταιρείες, λιμάνια και ευρύτερα δίκτυα εμπορίου.
Οι επαγγελματικές προοπτικές αποτελούν σημαντικό παράγοντα που οδηγεί σε αυτήν την αυξανόμενη ζήτηση. Τα στοιχεία του πανεπιστημίου αποκαλύπτουν ότι οι περισσότεροι απόφοιτοι βρίσκουν εργασία μέσα σε ένα χρόνο από την ολοκλήρωση των σπουδών τους, ιδιαίτερα στον ναυτιλιακό τομέα. Ο Παναγίδης επισημαίνει ότι οι συνθήκες εργασίας στη ναυτιλία είναι συχνά ανώτερες από αυτές άλλων κλάδων, προσφέροντας προοπτικές εξέλιξης και μακροχρόνιας επαγγελματικής ανάπτυξης.
Παρά το γεγονός ότι το ΤΕΠΑΚ προσφέρει ναυτιλιακά μαθήματα από το 2008, η ίδρυση του ειδικού τμήματος πριν δύο χρόνια σηματοδότησε μια καθοριστική στιγμή για τη ναυτική εκπαίδευση στην Κύπρο. Το τμήμα παρέχει πλέον πιστοποιημένα προγράμματα προπτυχιακού, μεταπτυχιακού και διδακτορικού επιπέδου, επιτρέποντας στους φοιτητές να ακολουθήσουν ολόκληρη την ακαδημαϊκή διαδρομή στη ναυτιλία χωρίς να χρειάζεται να σπουδάσουν στο εξωτερικό.
Αναλογιζόμενος τη δική του εκπαιδευτική πορεία, ο Παναγίδης μοιράστηκε ότι σπούδασε στην Αγγλία προτού ξεκινήσει ακαδημαϊκή καριέρα που τον οδήγησε στο Χονγκ Κονγκ. Διατηρεί στενούς δεσμούς με ναυτιλιακές εταιρείες, τονίζοντας τη σημασία της συνεργασίας ανάμεσα στην ακαδημαϊκή κοινότητα και τον κλάδο.
Σε μια προσπάθεια να εμπλέξει τους νεότερους μαθητές στο ναυτιλιακό πεδίο, το τμήμα διοργάνωσε έναν Εθνικό Διαγωνισμό Μαθητών Ναυτιλίας. Προγραμματισμένος για τις 8 και 15 Νοεμβρίου, ο διαγωνισμός καλεί μαθητές δευτεροβάθμιας εκπαίδευσης δευτέρων και τρίτων τάξεων να συμμετάσχουν σε διαλέξεις και αξιολογήσεις σχεδιασμένες να τους εισάγουν στις ναυτιλιακές σπουδές. «Στόχος είναι να φέρουμε τους μαθητές στο πανεπιστήμιο, να δουν τις εγκαταστάσεις, να γνωρίσουν τους καθηγητές και να ανακαλύψουν τι πραγματικά περιλαμβάνει το ναυτιλιακό πεδίο,» εξήγησε ο Παναγίδης.
Υπάρχει μια αισθητή στροφή στο ενδιαφέρον για ναυτιλιακή εκπαίδευση ανάμεσα στους νεότερους μαθητές, με πολλούς να εκφράζουν την επιθυμία να σπουδάσουν ναυτιλιακά θέματα ήδη από τα πρώτα χρόνια του λυκείου. Αυτό συνδέεται στενά με τις προσπάθειες εκστρατείας ενημέρωσης από το Κυπριακό Ναυτιλιακό Επιμελητήριο (ΚΝΕ) και τις πολλές εταιρείες που λειτουργούν στην περιοχή.
Ωστόσο, η ενημέρωση για τις ναυτιλιακές καριέρες εξακολουθεί να υστερεί σε σύγκριση με πιο παραδοσιακά επαγγέλματα όπως η ιατρική ή η μηχανική. Το ΤΕΠΑΚ εργάζεται ενεργά για να αλλάξει αυτή την κατάσταση, επισκέπτοντας σχολεία για να μιλήσει απευθείας στους μαθητές και να παρουσιάσει τις ευκαιρίες που προσφέρει η ναυτιλιακή βιομηχανία.
Η οικογενειακή επιρροή παίζει επίσης σημαντικό ρόλο, με πολλούς φοιτητές να προέρχονται από οικογένειες που συνδέονται με τη θάλασσα. Ο Παναγίδης παρατήρησε ότι υπάρχουν πολλές περιπτώσεις όπου ένας γονέας στον ναυτιλιακό τομέα εμπνέει το παιδί του να ακολουθήσει παρόμοια πορεία.
Το τμήμα διαθέτει πλέον έξι εξειδικευμένους καθηγητές, καθένας με εμπειρία σε διάφορους τομείς της ναυτιλιακής οικονομίας και διοίκησης. Ο Παναγίδης ενθαρρύνει τους φοιτητές και τους γονείς να επικοινωνήσουν για καθοδήγηση, λέγοντας, «Είμαστε πάντα διαθέσιμοι. Οποιοσδήποτε ενδιαφέρεται μπορεί να μας επισκεφθεί, να καλέσει ή να μας στείλει email· είμαστε ευτυχείς να παρέχουμε λεπτομέρειες για τα μαθήματα και τις επαγγελματικές ευκαιρίες που υπάρχουν.»
Η εισαγωγή στο πρόγραμμα παραμένει ανταγωνιστική, με τις φετινές βάσεις να κυμαίνονται μεταξύ 15 και 19. Ο Παναγίδης καθησύχασε τους υποψήφιους φοιτητές λέγοντας, «Δεν είναι ακατόρθωτο. Απαιτεί απλώς προσπάθεια, και έτσι πρέπει να είναι. Διατηρούμε υψηλά πρότυπα γιατί θέλουμε οι απόφοιτοί μας να μας κάνουν περήφανους όταν βγαίνουν στην εργασία.» Πολλοί απόφοιτοι του ΤΕΠΑΚ κατέχουν πλέον σημαντικές θέσεις σε κορυφαίες ναυτιλιακές εταιρείες, με σχεδόν όλους να βρίσκουν απασχόληση λίγο μετά την αποφοίτηση.
Στην πρόσφατη διάσκεψη Maritime Cyprus, ο Παναγίδης συνάντησε παλιούς φοιτητές τόσο από την Αγγλία όσο και από το ΤΕΠΑΚ, από διάφορα έτη. Έμεινε ικανοποιημένος βλέποντας τις επιτυχίες τους στη ναυτιλιακή βιομηχανία. Τόνισε ότι η ναυτιλία προσφέρει όχι μόνο οικονομικά οφέλη αλλά και ένα εργασιακό περιβάλλον όπου οι εργαζόμενοι νιώθουν ότι τους εκτιμούν. «Είναι μια ευχάριστη και επαγγελματική ατμόσφαιρα όπου οι εργοδότες πραγματικά φροντίζουν το προσωπικό τους,» κατέληξε.
