Η διακεκριμένη Κύπρια δημοσιογράφος Σεβγκούλ Ουλουδάγ απεβίωσε σε ηλικία 67 ετών, αφήνοντας πίσω της μια παρακαταθήκη αφοσίωσης στην αποκάλυψη της αλήθειας σχετικά με τους αγνοούμενους της Κύπρου. Καθ’ όλη τη διάρκεια της καριέρας της, που εκτεινόταν σε περισσότερες από τέσσερις και μισή δεκαετίες, η Ουλουδάγ υπήρξε σταθερή υπερασπίστρια των οικογενειών πάνω από 2.000 ατόμων που παραμένουν ανεξακρίβωτα από τη βία μεταξύ κοινοτήτων της δεκαετίας του 1960 και τα γεγονότα που ακολούθησαν την τουρκική εισβολή το 1974.
Το έργο της χαρακτηριζόταν από μια σχολαστική προσέγγιση, αποκαλύπτοντας συχνά λεπτομερείς μαρτυρίες για τις ζωές και τη μοίρα των αγνοουμένων. Αυτές οι συγκινητικές ιστορίες δημοσιεύονταν τόσο στα τουρκικά όσο και στα ελληνικά, κυρίως μέσα από τις σελίδες των εφημερίδων Yeniduzen και Politis, διασφαλίζοντας ότι οι φωνές των αγνοουμένων ακουγόντουσαν σε όλες τις κοινότητες.
Η Ουλουδάγ απέσπασε διεθνή αναγνώριση για την αδιάκοπη επιδίωξη της δικαιοσύνης, καθιστώμενη η πρώτη Κύπρια που τιμήθηκε με το Βραβείο Διεθνούς Θάρρους στη Δημοσιογραφία το 2008. Οι προσπάθειές της αναγνωρίστηκαν περαιτέρω με το Βραβείο Ευρωπαίου Πολίτη το 2014, ενώ υποψηφιοποιήθηκε και για το Νόμπελ Ειρήνης το 2019.
Ο Τουρκοκύπριος «πρωθυπουργός» Ουνάλ Ουστέλ αναφέρθηκε στις σημαντικές συνεισφορές της, δηλώνοντας: «Προσέφερε ανεκτίμητες υπηρεσίες στον τουρκοκυπριακό τύπο και τη συλλογική μνήμη της πατρίδας μας.» Τόνισε την αρχόμενη αφοσίωσή της στην ανεύρεση της τύχης των αγνοουμένων και τον ρόλο της στην ανάδειξη ανθρώπινων ιστοριών που αντηχούν πέρα από τα σύνορα.
Ο Φικρί Τόρος, εκπρόσωπος του τουρκοκυπριακού κόμματος αντιπολίτευσης CTP, περιέγραψε την Ουλουδάγ ως κάτι περισσότερο από δημοσιογράφο, χαρακτηρίζοντάς την γενναία ερευνήτρια δημοσιογράφο, ακτιβίστρια για την ειρήνη και ισχυρή συγγραφέα. «Η Σεβγκούλ ήταν ένας υποδειγματικός Κύπριος που αφιέρωσε τη ζωή της στο να είναι η φωνή της αλήθειας, της συνείδησης και της ανθρωπιάς,» επεσήμανε, υπογραμμίζοντας πώς οι ακούραστες προσπάθειές της βοήθησαν αμέτρητες οικογένειες να αποκαλύψουν τις αλήθειες που αναζητούσαν για καιρό.
Ο διευθυντής σύνταξης της Yeniduzen, Μερτ Οζνταγκ, μοιράστηκε συγκινητικές σκέψεις για την αφοσίωση της Ουλουδάγ, λέγοντας: «Αφιέρωσε τη ζωή της στην αναζήτηση της αλήθειας, θεωρούσε ότι το μοίρασμα του πόνου είναι καθήκον του ανθρώπου, και πίστευε σε όλη της τη ζωή ότι η ειρήνη είναι εφικτή.» Τόνισε τη μοναδική προσέγγιση της δημοσιογραφίας της, που υπερέβαινε την απλή μεταφορά ειδήσεων. Η Ουλουδάγ άκουγε προσεκτικά τη σιωπή που συχνά περιβάλλει τις ιστορίες των αγνοουμένων, περπατώντας τη γη αναζητώντας απαντήσεις και καταγράφοντας πόνους που πολλοί φοβούνταν να αντιμετωπίσουν.
Ο Οζνταγκ σημείωσε συγκινημένος ότι η Ουλουδάγ χάραξε στη συλλογική μνήμη της Κύπρου τις βασανιστικές ιστορίες των μητέρων που περιμένουν, των αναπάντητων ερωτήσεων που διατυπώνουν οι πατέρες και των ανώνυμων τάφων που για καιρό είχαν ξεχαστεί. «Μας δίδαξε ότι η δημοσιογραφία δεν είναι απλώς το να γράφεις τι συνέβη· είναι η αδιάκοπη αναζήτηση της αλήθειας, η υπενθύμιση όσων έχουν ξεχαστεί, η απόδοση φωνής στους σιωπηλούς και, το πιο σημαντικό, η διατήρηση της ανθρωπιάς μας,» τόνισε.
Ο θάνατος της Σεβγκούλ Ουλουδάγ σηματοδοτεί όχι μόνο απώλεια για τον κυπριακό τύπο αλλά και για τα αναρίθμητα άτομα και οικογένειες που βρήκαν παρηγοριά και αλήθεια στο έργο της. Η παρακαταθήκη της θα συνεχίσει να ζει μέσα από τις ιστορίες που μοιράστηκε και τις ζωές που επηρέασε, εμπνέοντας τις μελλοντικές γενιές δημοσιογράφων και υποστηρικτών της ειρήνης.
