πυρκαγιά σε δάσος — Η απόφαση να μεταφερθούν οι πυροσβέστες δασών υπό το υπουργείο εσωτερικών έχει προκαλέσει σημαντική κριτική από διάφορες πλευρές. Οι βουλευτές στην επιτροπή γεωργίας της Βουλής εξέφρασαν τις ανησυχίες τους την Τρίτη, δηλώνοντας ότι η μεταφορά δεν υποστηρίζεται από μελέτες και έγινε χωρίς κατάλληλες διαβουλεύσεις.
Ο πρόεδρος της επιτροπής και βουλευτής του ΑΚΕΛ, Γιάννακης Γαβριήλ, τόνισε ότι η απόφαση έχει συναντήσει ευρεία αντίθεση τόσο από επιστήμονες όσο και από αξιωματούχους. Σημείωσε, «Όλοι οι επιστήμονες, όλοι οι αξιωματούχοι αντιτίθενται στην απόφαση και η κυβέρνηση δεν έχει καμία μελέτη μπροστά της που να δικαιολογεί την απόφαση του Υπουργικού Συμβουλίου,», χαρακτηρίζοντας την κίνηση «απίστευτη». Αυτή η ανακοίνωση ακολουθεί την δημόσια κριτική σχετικά με τον χειρισμό των ευθυνών από την κυβέρνηση μετά τις δασικές πυρκαγιές στη Λεμεσό τον Ιούλιο.
Ο Γαβριήλ προειδοποίησε ότι η μεταφορά των ευθυνών από το δασαρχείο θα μπορούσε να οδηγήσει σε σοβαρές καταστάσεις που θυμίζουν το παρελθόν της Ελλάδας. Το 1998, η Ελλάδα μετέφερε τις αρμοδιότητες για τις δασικές πυρκαγιές από το δασαρχείο στις πυροσβεστικές υπηρεσίες, κάτι που οδήγησε σε σημαντική μείωση των δασοφυλάκων ενώ αυξήθηκε ο αριθμός του προσωπικού πυρόσβεσης. Οι επικριτές υποστηρίζουν ότι αυτή η αλλαγή οδήγησε σε αντιδραστική προσέγγιση στις δασικές πυρκαγιές, δίνοντας προτεραιότητα στην αντιμετώπιση αντί στην πρόληψη.
Υπερασπιζόμενος την απόφαση, ο γενικός διευθυντής του υπουργείου γεωργίας, Ανδρέας Γρηγορίου δήλωσε ότι η κίνηση θα δημιουργήσει δύο νέες θέσεις: τον γενικό διευθυντή πολιτικής προστασίας και έναν εθνικό συντονιστή, ο οποίος θα διοριστεί το 2026. Διαβεβαίωσε ότι η μεταφορά των αρμοδιοτήτων εξετάζεται από ομάδα εργασίας που έχει συνεδριάσει δύο φορές τις τελευταίες εβδομάδες, με στόχο όλες οι αποφάσεις να υλοποιηθούν πριν την έναρξη της νέας περιόδου πυρκαγιών τον Απρίλιο του 2026.
Ο Ελίκκος Ηλίας, γενικός διευθυντής του υπουργείου εσωτερικών, τόνισε ότι αυτή η αλλαγή δεν αποσκοπεί στη μείωση της σημασίας του δασαρχείου, επιμένοντας ότι δεν θα επηρεάσει αρνητικά τους υφιστάμενους υπαλλήλους. Περιέγραψε τη μεταρρύθμιση ως μέρος της δημιουργίας Εθνικού Συστήματος Πολιτικής Προστασίας, το οποίο συγχρηματοδοτείται από την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Παρόλα αυτά, οι αντίθετες φωνές εντός του δασαρχείου γίνονται όλο και πιο έντονες. Ο διευθυντής του δασαρχείου, Σάββας Εζεκιήλ, εξέφρασε τη δυσαρέσκειά του για τη σχεδιαζόμενη μεταρρύθμιση, επισημαίνοντας ότι το 2025 καταγράφηκαν 314 πυρκαγιές με ποσοστό κατάσβεσης 90-92 τοις εκατό, σημειώνοντας «τη καλύτερη απόδοση στην ανατολική Μεσόγειο». Προειδοποίησε ότι η απομάκρυνση της προστασίας από τις πυρκαγιές από τη συνολική δασική διαχείριση θα μπορούσε να διαταράξει το οικοσύστημα και να οδηγήσει σε σοβαρές συνέπειες.
Οι ανησυχίες για τη μεταρρύθμιση υποστηρίχθηκαν από τον Αντώνη Σαρρή, εκπρόσωπο των υπαλλήλων του δασαρχείου. Επισήμανε την απουσία μελετών ή εξειδίκευσης που να δικαιολογούν τις αλλαγές, υποστηρίζοντας ότι το δασαρχείο διαχειρίζεται αποτελεσματικά τα κρατικά δάση. Ο Σαρρής τόνισε ότι οι περισσότερες πυρκαγιές λαμβάνουν χώρα σε αγροτικές περιοχές, οι οποίες δεν ανήκουν στην αρμοδιότητα του δασαρχείου. Υποστήριξε ότι η αναδιοργάνωση αυτών των ευθυνών θα μπορούσε να υπονομεύσει ένα τμήμα που λειτουργεί ήδη αποτελεσματικά. «Η αποδυνάμωση του δασαρχείου θα επιδεινώσει την κατάσταση», προειδοποίησε.
Γεωργικοί οργανισμοί, όπως ο ΠΕΚ, το ΕΚΑ και ο Παναγροτικός, έχουν επίσης εκφράσει συναγερμό για τις πιθανές συνέπειες της μεταρρύθμισης. Προειδοποίησαν ότι μπορεί να καθυστερήσει τις αντιδράσεις κατά τις κρίσιμες πρώτες ώρες μιας πυρκαγιάς. Οι ομάδες αυτές κάλεσαν τον Πρόεδρο Νίκο Χριστοδουλίδη να εξετάσει άμεσα την πρόταση, τονίζοντας ότι η συνεργασία με την πολιτική προστασία θα μπορούσε να βελτιωθεί μέσω εναλλακτικών μεθόδων.
Η μεταφορά προσωπικού της πυροσβεστικής υπηρεσίας και της δασικής προστασίας από το δασαρχείο προτάθηκε επίσημα στα μέσα Σεπτεμβρίου ως μέρος μιας ευρύτερης πρωτοβουλίας για την ενοποίηση των υπηρεσιών διαχείρισης κρίσεων στην Κύπρο υπό το υπουργείο εσωτερικών.
