Οι ειδικοί υπολογίζουν ότι εκατοντάδες φρουτοσκίουροι εγκατέλειψαν τη σήραγγα αποστράγγισης του φράγματος Μαυροκολύμπου πριν αυτή γεμίσει νερό λόγω αναπάντεχης ζημιάς τον Ιανουάριο. Η Υπουργός Γεωργίας Μαρία Παναγιώτου παρείχε αυτές τις πληροφορίες κατά τη διάρκεια της κοινοβουλευτικής συνεδρίασης, απαντώντας σε ερωτήσεις του βουλευτή Χαράλαμπου Θεοπέμπτου σχετικά με τη μοίρα των αιγυπτιακών φρουτοσκίουρων (Rousettus aegyptiacus) που είναι γνωστό ότι κατοικούν στον αγωγό αποστράγγισης του φράγματος.
- Ενόψει αυτών των εξελίξεων, το μέλλον φαίνεται ελπιδοφόρο για τους αιγυπτιακούς φρουτοσκίουρους, με προσδοκίες για την επιστροφή τους στο φράγμα Μαυροκολύμπου μετά τις απαραίτητες επισκευές.
Το περιστατικό συνέβη στις 19 Ιανουαρίου 2025, όταν η ζημιά στη βάση του πύργου αποστράγγισης του φράγματος προκάλεσε ανεξέλεγκτη διαρροή νερού. Η κα Παναγιώτου περιέγραψε την κατάσταση ως απρόβλεπτη, προκαλώντας άμεση ανησυχία για την ευημερία των νυχτερίδων.
Καθώς οι αρχές ενημερώθηκαν για τον πλημμυρισμό και τη διαρροή, προσπάθησαν να διαπιστώσουν αν είχαν παγιδευτεί νυχτερίδες μέσα στη σήραγγα. Ωστόσο, η πρόσβαση ήταν αδύνατη λόγω της σημαντικής διαρροής και της συσσώρευσης λάσπης, καθιστώντας ασφαλή είσοδο αδύνατη.
Με τη χρήση εξειδικευμένου εξοπλισμού ανίχνευσης νυχτερίδων, οι αρχές μπόρεσαν να επιβεβαιώσουν ότι δεν υπήρχαν ζώα παγιδευμένα. «Η εκτίμηση των ειδικών ήταν ότι τα ζώα εγκατέλειψαν τη σήραγγα πριν αυτή γεμίσει με νερό και λάσπη», δήλωσε η υπουργός, άρτοντας τις ανησυχίες για πιθανή απώλεια ζωής στον πληθυσμό των νυχτερίδων.
Το Τμήμα Περιβάλλοντος είχε προηγουμένως αναγνωρίσει την παρουσία της αποικίας νυχτερίδων, καθώς το φράγμα Μαυροκολύμπου βρίσκεται εντός της προστατευόμενης περιοχής Natura 2000 Κοιλή-Μαυροκολύμπου. Αυτό προκάλεσε ερωτήματα από τον Θεοπέμπτου σχετικά με το αν είχε διενεργηθεί Εκτίμηση Περιβαλλοντικών Επιπτώσεων πριν από ενέργειες που οδήγησαν στον πλημμυρισμό.
Η Παναγιώτου διευκρίνισε ότι το περιστατικό ήταν περίπτωση ανωτέρας βίας και όχι αποτέλεσμα σχεδιασμένων ενεργειών. «Δεν υπήρξε άνοιγμα θυρών, αλλά το φράγμα άδειασε λόγω διαρροής», εξήγησε, τονίζοντας ότι η κατάσταση ήταν απρόβλεπτη και όχι εσκεμμένη πράξη από τις αρχές.
Σύμφωνα με την υπουργό, οι διατάξεις της Οδηγίας 92/43/ΕΟΚ της Ευρωπαϊκής Ένωσης για τις περιβαλλοντικές εκτιμήσεις δεν εφαρμόζονταν στην περίπτωση αυτή λόγω της φύσης του συμβάντος ως πράξη ανωτέρας βίας. Διαβεβαίωσε ότι στην γύρω περιοχή υπάρχουν πολλοί φυσικοί σπηλαιώδεις σχηματισμοί και κοιλότητες που θα μπορούσαν να χρησιμεύσουν ως καταφύγιο για τυχόν νυχτερίδες που εγκατέλειψαν τη σήραγγα.
Επιπλέον, οι αρχές εξετάζουν την πιθανότητα οι νυχτερίδες να έχουν ενσωματωθεί σε υπάρχουσες αποικίες σε κοντινές τοποθεσίες. Το είδος αιγυπτιακός φρουτοσκίουρος έχει παρουσιάσει αξιόλογη αύξηση πληθυσμού σε όλη την Κύπρο τα τελευταία χρόνια, με παλιές αποικίες να ανασυστήνονται και νέες να σχηματίζονται.
Μόλις ολοκληρωθούν οι επισκευές στην κατεστραμμένη υποδομή αποστράγγισης και καθαριστεί η σήραγγα, οι αρχές αναμένουν ότι το βιότοπο θα καταστεί και πάλι κατάλληλος για επανεγκατάσταση των νυχτερίδων. Τα αρμόδια τμήματα θα παρακολουθούν στενά την περιοχή για να εντοπίσουν οποιαδήποτε ενδεχόμενη επιστροφή της αποικίας.
Η Παναγιώτου επανέλαβε ότι δεν υπήρχε υποχρέωση ενημέρωσης της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για το συμβάν αυτό βάσει των εφαρμοστέων διατάξεων της περιβαλλοντικής οδηγίας, δεδομένου ότι κατατάσσεται ως περίπτωση ανωτέρας βίας.
Ενόψει αυτών των εξελίξεων, το μέλλον φαίνεται ελπιδοφόρο για τους αιγυπτιακούς φρουτοσκίουρους, με προσδοκίες για την επιστροφή τους στο φράγμα Μαυροκολύμπου μετά τις απαραίτητες επισκευές.
