הלוויית המדינה של ג'ורג' ואסיליואו נערכה בנוכחות מאות משתתפים, שהביעו כבוד לנשיא לשעבר שנפטר בגיל 94. האירוע המכובד התקיים בקתדרלת אגיה סופיה בסטראוולוס, ניקוסיה, בשבת, לאחר מותו מוקדם יותר בשבוע.
צילום: cyprus-mail.com
ג'ורג' ואסיליואו: מצעד והיללות בקתדרלה
ואסיליואו הונח על עגלה צבאית, והגעתו לקתדרלה לוותה בירי לכבודו. אלמנתו, אנדרולה ואסיליואו, הובילה את האבלים בעת שהביעו את כבודם האחרון. לאחר הטקס, הובא הנשיא לשעבר לקבורה בבית העלמין העירוני באגלנדזיה.
צילום: cyprus-mail.com
הלווייה הייתה מפגש משמעותי, בהשתתפותו של הנשיא ניקוס כריסטודולידס, חברי הממשלה הנוכחית, שר החוץ היווני ג'ורג'וס גראפטיריטיס ומנהיג הטורקים הקפריסאים לשעבר מהמט עלי טלאט. מנהיג הטורקים הקפריסאים הנוכחי, טובאן ארהורמן, הביע תנחומים למשפחה אך לא נשאר לטקס.
נשיא כריסטודולידס משקף על מורשתו של ואסיליואו
בטקס ההילולה, הדגיש נשיא כריסטודולידס את אמונתו של ואסיליואו בחשיבות החיים היומיומיים ובצרכי האנשים, שמעבר לחלוקות של צבע, גזע ואידאולוגיה. הוא אמר, “תכונה זו הפכה אותו לקוסמופוליטי ואוניברסלי… הדיוק והמהירות במחשבתו היו המפתח לכל מה שנתקל בו והתמודד איתו לאורך חייו הארוכים.”
כריסטודולידס גם הדגיש את תפקידו המרכזי של ואסיליואו ברפורמות המס והמנהלה הציבורית במהלך כהונתו כנשיא, וכן את תרומתו להקמת אוניברסיטת קפריסין. הוא ציין כי מנהיגותו של ואסיליואו יצרה סביבה שבה האזרחים הרגישו חופשיים לבטא את אמונותיהם הפוליטיות.
הוקרה מחוגי המכובדים והמשפחה
שר החוץ היווני גראפטיריטיס שיבח את "שליטתו העמוקה והמודעות הדמוקרטית שלו", והצהיר כי הוא הניח את היסודות לקפריסין מודרנית למרות האתגרים לאחר הפלישה. הוא התייחס למאמציו של ואסיליואו בפתרון סוגיית קפריסין ולתפקידו המרכזי בהצטרפות האי לאיחוד האירופי ב-2004, וקרא לכך "יצירת המופת" של ואסיליואו.
אוולתון ואסיליואו, בנו של הנשיא המנוח, נשא נאום רגשי, באומרו, "חיית חיים מלאים, חיים עם משמעות, חיים של שירות, נסיעה טובה אבי." הוא הביע את גאוותו במורשת אביו ובערכים שהטמיע במשפחתם, ובמיוחד חשיבות היושרה במנהיגות.
הרהורים על תרומותיו של ואסיליואו
הודעה מאת מנהיג הטורקים הקפריסאים לשעבר מוסטפא אקינצ'י, שנקראה על ידי נציג, הכירה בהקדשתו של ואסיליואו לדיאלוג ולהתפייסות עם הטורקים הקפריסאים. ההודעה הדגישה את מחויבותו לפתרון מתמשך לסוגיית קפריסין.
מדינאי ותיק, מיכאליס פפפטרו, ציין את כהונתו של ואסיליואו כתקופה משנתה לקפריסין. הוא הצביע על כך שואסיליואו זיהה את סוגיית קפריסין הלא פתורה כמטרה עיקרית מתחילת תקופת כהונתו. פפפטרו השתקף באתגרים שעמדו בפני ואסיליואו בחיפוש אחר מראיינים טורקים קפריסאים שמעוניינים בדיאלוג משמעותי.
כבוד לחזון חינוכי
טאסוס כריסטופידס, רקטור אוניברסיטת קפריסין, הדגיש את תפקידו המכריע של ואסיליואו בהקמת המוסד. הוא תיאר את ואסיליואו כדמוקרט ובעל חופש מחשבה, והדגיש שהאוניברסיטה לא הייתה קיימת בצורתה הנוכחית ללא מאמציו המתמשכים. כריסטופידס נזכר במתן דוקטורט כבוד לואסיליואו ב-2003, כהכרה בחזונו לעתיד קפריסין בהקשר האירופי.
אנדרולה ואסיליואו הביעה במהלך הלווייה שקפריסין הייתה שונה מהותית אילו בעלה היה מכהן קדנציה שנייה כנשיא. היא אמרה, "הוא הקים את הרפובליקה והניח את יסודות המדינה המודרנית," ותיארה בצער כיצד הפסד צמוד בבחירות ב-1993 מנע ממנו להמשיך ברפורמות הטבעיות שלו.
מורשת מתמשכת
גל התמיכה הציבורי לאחר מותו של ואסיליואו שיקף את ההכרה הרחבה בתרומותיו למדינה. האבלים בהלוויה ובאלו שהביעו תנחומים הכירו בהשפעתו העמוקה על הנוף הפוליטי והחברתי בקפריסין.
הלוויית המדינה של ג'ורג' ואסיליואו לא רק סיכמה את חייו ושירותו אלא גם שימשה תזכורת להשפעה המתמשכת שלו על זהות האי ועתידו. עם פרידתו של אומה למנהיג בעל חזון ואמינות גדולה, מורשתו תישאר ללא ספק בלבבות רבים.
