פידיאס פנאיותו — חבר פרלמנט אירופי מקפריסין פידיאס פנאיותו נמצא כעת תחת חקירה בחשד להונאת כספים של האיחוד האירופי, על פי דיווחים שעלו ביום שלישי. למרות זאת, פנאיותו, בן 25, הצהיר כי אינו מודע לכל חקירה מתנהלת בנוגע לפעילותו.
בשיחה עם פיללפטרוס, עיתון מקומי, ציין פנאיותו כי לא קיבל "מידע רשמי" בנוגע לחקירה. הוא הכיר בדיווחים התקשורתיים סביב ההאשמות וחשף תוכניות להתמודד עם המצב דרך וידאו שהוא מתכנן להעלות בקרוב.
החקירה מובלת, כך לפי הדיווחים, על ידי משרד התובע הציבורי האירופי, כאשר דיווחים מסוימים מציעים כי גם המשרד האירופי למאבק בשחיתות (OLAF) מעורב. ההאשמות עלו לפני כחודש עד חודשיים, ופנו לרשות האנטי-שחיתות של קפריסין, שטוענות כי פנאיותו התעשר שלא כדין מכספי האיחוד האירופי על ידי שכירת וילה בלימסול, אותה הוא הכריז כב"משרד". שכר הדירה החודשי של הנכס מוערך בין 5,000 ל-6,000 אירו.
לאחר בדיקת המקרה, רשות האנטי-שחיתות בקפריסין הפנתה את ממצאיה לתובעים האירופים, שהחלו בחקירתם. על אף שרשות האנטי-שחיתות לא התייחסה בפומבי לעניין, דיווחים מ פוליטיס מצביעים על כך שהרשות אישרה העברת מידע לרשויות האירופיות.
במהלך דרמטי, כמה כלי תקשורת טוענים כי לורה קובסי, התובעת הראשית האירופית, דרשה להאיץ את החקירה, במטרה לסיים אותה לפני הבחירות לפרלמנט בקפריסין שיתקיימו במאי.
פנאיותו, שנכנס לפוליטיקה לאחר שזכה לפרסום כאושיית רשת, ייסד לאחרונה מפלגה חדשה בשם "דמוקרטיה ישירה", שתתמודד בבחירות הקרובות. הוא רץ בעבר כמועמד עצמאי בבחירות לפרלמנט האירופי ביוני 2024, וזכה במושב עם 71,330 קולות. ערוץ היוטיוב שלו מונה 2.67 מיליון מנויים, ותורם לפרופיל הציבורי שלו.
