Συμμετοχή της Τουρκίας — Ο Υπουργός Άμυνας Βασίλης Πάλμας έχει υποδείξει ότι υπάρχουν «παραθυράκια» που ενδέχεται να επιτρέψουν στην Τουρκία να συμμετάσχει έμμεσα στο πρόγραμμα Ασφάλειας για την Ευρώπη (Safe) της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Μιλώντας μετά τη συνεδρίαση του Υπουργικού Συμβουλίου την Τετάρτη, ο Πάλμας αναγνώρισε τις «δυσκολίες και τα εμπόδια» που αντιμετωπίζει η Τουρκία σε αυτή τη διαδικασία, αλλά επανέλαβε ότι ορισμένα κενά στους κανονισμούς θα μπορούσαν να ανοίξουν τον δρόμο για την εμπλοκή της.
Συμμετοχή της Τουρκίας: Πλαίσιο του Προγράμματος Safe
Το πρόγραμμα Safe έχει σχεδιαστεί για να ενισχύσει τις αμυντικές ικανότητες σε ολόκληρη την ΕΕ και είναι ανοιχτό σε όλα τα 27 κράτη μέλη, μαζί με τέσσερα κράτη του Ευρωπαϊκού Οικονομικού Χώρου—συγκεκριμένα την Ισλανδία, το Λιχτενστάιν, τη Νορβηγία και την Ελβετία—και την Ουκρανία. Επιπλέον, έξι χώρες που έχουν υπογράψει κοινά αμυντικά συμφωνητικά με την ΕΕ είναι επιλέξιμες, μεταξύ των οποίων η Αλβανία, η Ιαπωνία, η Μολδαβία, η Βόρεια Μακεδονία, η Νότια Κορέα και το Ηνωμένο Βασίλειο.
Δηλώσεις από Ευρωπαίους Ηγέτες
Ο Πάλμας αναφέρθηκε σε παρατηρήσεις του Προέδρου του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου Αντόνιο Κόστα κατά τη διάρκεια της πρόσφατης επίσκεψής του στην Κύπρο. Ο Κόστα τόνισε ότι οι κανόνες γύρω από το πρόγραμμα Safe είναι «ξεκάθαροι» και δήλωσε ότι παραμένει προσβάσιμο σε τρίτες χώρες που δεν αποτελούν απειλή ασφαλείας για τα κράτη μέλη της ΕΕ. Τόνισε, «Τα κράτη που επιτίθενται ή απειλούν την ασφάλεια ενός κράτους μέλους δεν μπορούν να επιτραπεί να χρησιμοποιούν το Safe.» Αυτό το σχόλιο υπογραμμίζει την επιφύλαξη ως προς τη συμμετοχή της Τουρκίας.
Επιλεξιμότητα και Προκλήσεις της Τουρκίας
Ενώ θεωρητικά η Τουρκία θα μπορούσε να υπογράψει μια συμφωνία ανάλογη με εκείνη του Ηνωμένου Βασιλείου με την ΕΕ για να αποκτήσει πρόσβαση στο πρόγραμμα Safe, η απαίτηση ομοφωνίας μεταξύ των κρατών μελών της ΕΕ αποτελεί σημαντικό εμπόδιο. Αναμένεται ότι η Δημοκρατία της Κύπρου θα ασκήσει βέτο σε οποιαδήποτε τέτοια συμφωνία, δεδομένης της μακροχρόνιας αντίθεσης της στην πολιτική της Τουρκίας στην περιοχή.
Ο Πάλμας υπαινίχθηκε «πίεση» από διπλωμάτες του ΝΑΤΟ με στόχο τη διευκόλυνση της πλήρους συμμετοχής της Τουρκίας, ιδιαίτερα μετά το επίσημο αίτημά της να ενταχθεί στο πρόγραμμα νωρίτερα αυτήν την εβδομάδα. Η ελληνική εφημερίδα Καθημερινή ανέφερε την Τρίτη ότι ο Γενικός Γραμματέας του ΝΑΤΟ Μαρκ Ρούτε έχει εκφράσει υποστήριξη για τη συμμετοχή της Τουρκίας, υποστηρίζοντας την ανάγκη εμπλοκής μεταξύ της ΕΕ και της Τουρκίας για την ενίσχυση της συνεργασίας στο ΝΑΤΟ.
Ευρύτερες Επιπτώσεις
Προς το παρόν, 23 από τα 27 κράτη μέλη της ΕΕ είναι επίσης μέλη του ΝΑΤΟ, γεγονός που καθιστά την επιρροή της συμμαχίας σημαντική στις συζητήσεις της ΕΕ γύρω από τις αμυντικές συνεργασίες. Ο Πάλμας σχολίασε την αναμενόμενη συνεχιζόμενη πίεση από το ΝΑΤΟ για να επιτραπεί στην Τουρκία η πρόσβαση στο πρόγραμμα Safe, δηλώνοντας, «Αναμέναμε τέτοια πίεση από το ΝΑΤΟ για να δοθεί στην Τουρκία η ευκαιρία μέσω του Safe να ενισχυθεί.» Ωστόσο, υπογράμμισε τη συσπειρωμένη στάση της Κύπρου και της Ελλάδας κατά της συμμετοχής της Τουρκίας, επισημαίνοντας ότι οι ανησυχίες τους έχουν εκφραστεί συλλογικά σε διάφορα συμβούλια άμυνας της ΕΕ τον τελευταίο χρόνο.
Η Στάση της Κύπρου και της Ελλάδας
Ο Πάλμας μετέφερε ότι τόσο η Κύπρος όσο και η Ελλάδα έχουν εκφράσει συνεχή αντίθεση στη συμμετοχή της Τουρκίας στο πρόγραμμα Safe, επικαλούμενος τις ιστορικές ενέργειες της Τουρκίας στην Κύπρο και τις συνεχιζόμενες απειλές προς την Ελλάδα. Σημείωσε, «Η Τουρκία είναι κράτος που έχει εγκατασταθεί στην Κύπρο ως κατακτητής για 51 χρόνια και ταυτόχρονα απειλεί καθημερινά την ίδια την Ελλάδα στο Αιγαίο και στα ελληνικά νησιά.» Αυτό το συναίσθημα αντικατοπτρίζει τη διευρυμένη ανησυχία που έχουν αυτές οι χώρες σχετικά με τις στρατιωτικές ικανότητες και προθέσεις της Τουρκίας.
Διάφορες Οπτικές της ΕΕ
Παρά την αντίθεση από την Κύπρο και την Ελλάδα, ο Πάλμας αναγνώρισε ότι άλλα κράτη μέλη της ΕΕ μπορεί να βλέπουν την Τουρκία υπό διαφορετικό πρίσμα, ιδιαίτερα όσον αφορά τις πιθανές αμυντικές συνεργασίες. Δήλωσε, «Η Ευρωπαϊκή Ένωση μπορεί να είναι ένωση 27 κρατών μελών, [αλλά] ταυτόχρονα, δυστυχώς, υπάρχουν και διμερή και τριμερή συμφέροντα, είτε αυτά είναι οικονομικά είτε στρατιωτικά.» Τόνισε τη σημασία της Τουρκίας ως μεγάλης χώρας με σημαντικούς στρατιωτικούς και οικονομικούς πόρους.
Δυνητικά Παραθυράκια στο Πρόγραμμα Safe
Το «παραθυράκι» που ανέφερε ο Πάλμας μπορεί να σχετίζεται με μια διάταξη στους κανονισμούς του προγράμματος Safe. Επιτρέπει κοινούς διαγωνισμούς που περιλαμβάνουν υπεργολάβους, οι οποίοι λαμβάνουν μεταξύ 15% και 35% της αξίας της σύμβασης, ακόμη κι αν δεν εδρεύουν στην ΕΕ ή σε συνδεδεμένες χώρες. Αυτή η διάταξη θα μπορούσε να επιτρέψει σε τουρκούς κατασκευαστές ή άλλων χωρών να λάβουν χρηματοδότηση στο πλαίσιο του προγράμματος Safe.
Κατανομή Χρηματοδοτήσεων
Πρόσφατα, η Κύπρος εξασφάλισε πάνω από 1 δισ. ευρώ χρηματοδότηση για στρατιωτικό υλικό μέσω του προγράμματος Safe, ενώ 18 άλλα κράτη μέλη της ΕΕ είναι έτοιμα να ωφεληθούν από τα 150 δισ. ευρώ που έχει διαθέσει η Ευρωπαϊκή Επιτροπή φέτος. Οι συνεχιζόμενες συζητήσεις σχετικά με την πιθανή συμμετοχή της Τουρκίας στο πρόγραμμα αναμένεται να παραμείνουν σημείο διαφωνίας μεταξύ των μελών της ΕΕ.
