מדענים גילו ייתכנות של פריטי חפצים פרהיסטוריים של ההומינידים הוותיקים ביותר הידועים לוולסיאה על האי סולאווסי באינדונזיה, המצביעים על נוכחות אנושית באזור לפני 1.5 מיליון שנה.
- מדענים גילו ייתכנות של פריטי חפצים פרהיסטוריים של ההומינידים הוותיקים ביותר הידועים לוולסיאה על האי סולאווסי באינדונזיה, המצביעים על נוכחות אנושית באזור לפני 1.5 מיליון שנה.
צוות הארכאולוגים, הכולל חוקרים מאוסטרליה ואינדונזיה, חשף אוסף של כלים קטנים מאבן חצויה בסופנג, דרום סולאווסי. כלים אלה, שנחשבים ככלים לשחיטת בעלי חיים קטנים ולחריטת סלעים, תוארכו בעזרת טכניקות מעקב רדיואקטיביות, שחשפו כי גילו הוא כ-1.48 מיליון שנים.
ממצא פורץ דרך זה מערער הנחות קודמות לגבי הגירות אדם מוקדמות. לפני גילוי זה, היה מקובל להניח כי בני אדם מוקדמים, ובמיוחד הומו ארקטוס, הגיעו רק לאי פלורס באינדונזיה ולאי לוזון בפיליפינים לפני כ-1.02 מיליון שנים, מתוך ההנחה כי לא היו להם יכולות לניווט ימי למרחקים גדולים.
אדם ברום, הארכאולוג הראשי מאוניברסיטת גריפית' בקווינסטלנד, הגיב על משמעות הממצאים: "אלו היו פריטי חפצים שיצרו בני אדם קדומים שחיו על פני כדור הארץ הרבה לפני התפתחות המין שלנו, הומו ספיינס." הוא הוסיף והסביר את ההשלכות של הגילוי, ואמר: "אנו סבורים שהומו ארקטוס איכשהו חצה את המפל הצף האוקייני מהיבשת האסייתית לאי סולאווסי, לפחות לפני מיליון שנים."
האזור הידוע כוולסיאה כולל מספר איים, ביניהם סולאווסי, לומבוק, פלורס, טימור וסומבאווה, הנמצאים בין בורניאו ויגוה לבין אוסטרליה וגינאה החדשה. האזור נקרא על שם הטבעוני אלפרד ראסל וולאס, שחקר לעומק את הפאונה והפלורה הייחודיים במקום.
תגלית זו לא רק מעשירה את הבנתנו את ההיסטוריה האנושית באזור וולסיאה, אלא גם עשויה לשנות את התיאוריות לגבי דפוסי ההגירה של ההומינידים המוקדמים באיים של דרום-מזרח אסיה.
