σημαίες ουράνιου τόξου — Περιστατικά καψίματος σημαίων ουράνιου τόξου σε πασχαλινές φωτιές σε δύο χωριά της επαρχίας Λάρνακας οδήγησαν ακτιβιστές να ζητήσουν συστημική μεταρρύθμιση. Η ομάδα υπεράσπισης LGBTQ Queer Collective περιέγραψε αυτές τις ενέργειες ως συμπτώματα βαθύτερων κοινωνικών προβλημάτων, παρά ως απομονωμένα επεισόδια χουλιγκανισμού.
Το Μεγάλο Σάββατο οι σημαίες πυρπολήθηκαν σε Βεργίνα και Καλό Χωριό, συνεχίζοντας ένα μοτίβο που επαναλαμβάνεται για δεύτερη συνεχόμενη χρονιά. Το 2025, παρόμοια περιστατικά αναφέρθηκαν σε Παλόδια, Λακατάμια και Λεμεσό. Οι εικόνες των ενεργειών διαδόθηκαν ευρέως, προκαλώντας καταδίκη από διάφορους οργανισμούς, με την εβδομάδα να κυριαρχείται από συζητήσεις για τα γεγονότα αντί για τις βαθύτερες αιτίες.
Το Queer Collective τόνισε την ανάγκη επιβολής των ισχυόντων νόμων, τονίζοντας ότι η έκφραση μίσους βάσει σεξουαλικού προσανατολισμού αποτελεί ποινικό αδίκημα στην Κύπρο από το 2015. Ωστόσο, υποστήριξαν ότι οι απλές καταδίκες δεν θα αντιμετωπίσουν τις ρίζες της συμπεριφοράς αυτής. Δήλωσαν, «Μπορείτε να επιβάλετε πρόστιμο σε κάθε άτομο που τοποθετεί μια σημαία σε μια λαμπρατζιά και του χρόνου κάποιος άλλος θα το κάνει.»
Η ομάδα επεσήμανε τις πολιτικές προεκτάσεις αυτών των ενεργειών. Η λαμπρατζιά, μια παραδοσιακή πασχαλινή φωτιά στην Κύπρο, συνήθως περιλαμβάνει ομοίωμα του Ιούδα, του βιβλικού προδότη. Αντικαθιστώντας τον Ιούδα με μια σημαία ουράνιου τόξου, η πράξη υποδηλώνει ότι τα LGBTQ άτομα θεωρούνται προδότες του έθνους. Αυτή η ρητορική, σύμφωνα με το Queer Collective, ευθυγραμμίζεται με ευρύτερα εθνικιστικά αισθήματα που θεωρούν την queer ταυτότητα και τον πολυπολιτισμό ως απειλές για την ταυτότητα των Ελληνοκυπρίων.
Οι δράστες αυτών των ενεργειών, συχνά έφηβοι και νεαροί άνδρες στα πρώτα τους twenties, έχουν διαμορφωθεί από ένα ψηφιακό περιβάλλον που τους τροφοδοτεί έναν κύκλο αιχμηρού χιούμορ και μισαλλοδοξίας. Το Queer Collective σημείωσε ότι τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης στην Κύπρο στερούνται ουσιαστικής αντίθετης αφήγησης, όπου είναι δυνατόν για μαθητές να ολοκληρώσουν δώδεκα χρόνια εκπαίδευσης χωρίς να συναντήσουν καμία θετική εκπροσώπηση των LGBTQ ζωών.
Η ομάδα ανέδειξε επίσης μια αποσύνδεση μεταξύ της κοινής γνώμης και των θεσμικών αντιδράσεων. Η υποστήριξη για τον γάμο μεταξύ ατόμων του ίδιου φύλου στην Κύπρο έχει αυξηθεί σημαντικά, από 14% το 2006 σε 50% το 2023. Ωστόσο, το εκπαιδευτικό σύστημα, οι πολιτικοί ηγέτες και η Εκκλησία δεν έχουν συμβαδίσει με αυτή την αλλαγή. Μετά τα περιστατικά του 2025, μόνο δύο πολιτικά κόμματα, το ΑΚΕΛ και το Volt, καταδίκασαν δημόσια τις ενέργειες, ενώ ο Πρόεδρος της Βουλής περιέγραψε την κοινωνία ως «μη έτοιμη» για ισότητα στο γάμο, παρά τη μεγάλη υποστήριξη.
Στην ανακοίνωσή τους, το Queer Collective περιέγραψε τέσσερα βασικά μέτρα για την αντιμετώπιση της κατάστασης: πρώτον, ενσωμάτωση των ζωών LGBTQ στο σχολικό πρόγραμμα μάθησης αντί να θεωρούνται προαιρετικά θέματα· δεύτερον, παροχή εκπαίδευσης σε ψηφιακή παιδεία για να βοηθηθούν οι νέοι να αναγνωρίσουν την online ριζοσπαστικοποίηση· τρίτον, ενθάρρυνση πολιτικών ηγετών να καταδικάζουν ανοιχτά τη μισαλλοδοξία και να διασφαλίζουν λογοδοσία· και τέλος, δημιουργία ενός μέσου ενημέρωσης που συνδέει μεμονωμένα περιστατικά με τις ευρύτερες κοινωνικές συνθήκες που τα γεννούν.
Μια άλλη ομάδα υπεράσπισης, η Accept-LGBTI Κύπρος, κατήγγειλε το κάψιμο των σημαιών χαρακτηρίζοντάς το «φωτιές μίσους» και προειδοποιώντας ότι η στοχοποίηση σημαίων LGBTQ αντί για ομοιώματα του Ιούδα αποτελεί μια επικίνδυνη μορφή κοινωνικής πλύσης εγκεφάλου. Υποστήριξαν ότι τέτοιες ενέργειες συμβάλλουν στην εκπαίδευση στη βία και στην πιθανή ριζοσπαστικοποίηση των νέων.
Η Accept-LGBTI Κύπρος επισήμανε ότι διάφοροι θεσμοί, συμπεριλαμβανομένης της Εκκλησίας, των συνδικάτων, των πολιτικών κομμάτων και του κράτους, είναι συνένοχοι με τη σιωπή τους. Σημείωσαν, «Όταν μένουν σιωπηλοί, όταν ‘δεν βλέπουν’ τι καίγεται στην κορυφή μιας λαμπρατζιάς, στέλνουν το μήνυμα ότι μερικές ζωές αξίζουν λιγότερο.»
Ο οργανισμός κάλεσε την αστυνομία να εφαρμόσει την αντι-διακρίσεων και την νομοθεσία περί ρητορικής μίσους και να εκδώσει οδηγίες προς τα τοπικά τμήματα να αποτρέπουν την τοποθέτηση σημαιών ή συμβόλων στις φωτιές στο μέλλον.
