Η ιστορία του αιώνα ξεδιπλώνεται μέσα από το φακό του Kadir Kaba, ενός διακεκριμένου φωτογράφου, του οποίου το ταξίδι ξεκίνησε στην τρυφερή ηλικία των έξι ετών στο χωριό Μόρα, Κύπρος. Μια τυχαία συνάντηση με μια φωτογραφική μηχανή πυροδότησε ένα πάθος που τον οδήγησε από τα ταπεινά του ξεκινήματα στους πολυσύχναστους δρόμους του Λονδίνου και πίσω στις ρίζες του στην Κύπρο, όπου έγινε μια καθοριστική φυσιογνωμία στην ιστορία της κυπριακής φωτογραφίας.
Φωτογραφία: cyprus-mail.com
Ένα Πάθος Ζωής για τη Φωτογραφία
Όλα ξεκίνησαν όταν ο Kaba γνώρισε τον Hamid Ucok, έναν επισκέπτη Τουρκοκύπριο χωρικό που μοιραζόταν την αγάπη του για τη φωτογραφία. «Μου άρεσε πολύ και επειδή ήμουν ενδιαφερόμενος, μου έδωσε τη φωτογραφική του μηχανή μια φορά και μου έδειξε πώς να πατήσω το κουμπί. Το λάτρεψα», θυμάται ο Kaba. Αυτή η πρώιμη εμπειρία του άφησε ανεξίτηλο αποτύπωμα, αν και θα περνούσαν πολλά χρόνια πριν ξαναπιάσει φωτογραφική μηχανή.
Φωτογραφία: cyprus-mail.com
Από τα Μαθήματα Γλώσσας στα Σκοτεινά Δωμάτια
Μετά τη μετακόμισή του στο Λονδίνο, ο Kaba αρχικά σκοπό είχε να σπουδάσει λογιστική. Ωστόσο, το πάθος του για τη φωτογραφία αναζωπυρώθηκε όταν δανείστηκε μια ρωσική φωτογραφική μηχανή Zenit από τον εργοδότη του σε ένα καθαριστήριο. «Τέλος η λογιστική, η διαχείριση χρημάτων, όλα τελείωσαν!» εξηγούσε ο Kaba, καθώς βυθιζόταν στη λήψη της ζωντανής ζωής γύρω του. Οι αναπτυσσόμενες δεξιότητές του τον οδήγησαν σε θέση εκτυπωτή σε σκοτεινό θάλαμο σε ένα δημοφιλές Τουρκοκυπριακό φωτογραφικό στούντιο, το Wedding Bells, και σύντομα εγγράφηκε στη Σχολή Φωτογραφίας του Paddington College.
Βρίσκοντας το Βηματισμό του στη Βόρεια Κύπρο
Με την επιστροφή του στην Κύπρο τον Φεβρουάριο του 1982, ο Kaba αντιμετώπισε μια απαιτητική αγορά εργασίας. Παρά τις σπουδές και την εμπειρία του, οι ευκαιρίες ήταν σπάνιες. Αντί να αποθαρρυνθεί, ίδρυσε το δικό του φωτογραφικό στούντιο στην παλιά πόλη, το οποίο λειτούργησε μέχρι το 2002. Η αφοσίωση του Kaba στην τέχνη δεν μειώθηκε· άνοιξε επίσης μια φωτογραφική γκαλερί στο Buyuk Han και ανέλαβε διδακτικά καθήκοντα σε τοπικά πανεπιστήμια.
Η Αναζήτηση της Ιστορίας της Κυπριακής Φωτογραφίας
Καθώς ο Kaba εδραιωνόταν στην καριέρα του, άρχισε να ερευνά την ιστορία της φωτογραφίας στην Κύπρο. «Όταν σπούδαζα στο Λονδίνο, ένα από τα μαθήματα που διδάσκονταν ήταν η ιστορία της φωτογραφίας», ανέφερε. Αυτή η περιέργεια τον οδήγησε τελικά να ανακαλύψει τον πλούσιο ιστό της κυπριακής φωτογραφικής ιστορίας. Η έρευνά του άνοιξε πόρτες σε ξεχασμένα ονόματα και ιστορίες, αποκαλύπτοντας ένα ζωντανό παρελθόν που συνέδεε διάφορους πολιτισμούς στο νησί.
Αποκαλύπτοντας Ιστορικούς Θησαυρούς
Η αφοσίωση του Kaba στην έρευνα έχει αποφέρει αρκετές σημαντικές δημοσιεύσεις, συμπεριλαμβανομένου του τελευταίου του έργου, Ιστορία της Κυπριακής Φωτογραφίας 1839-1939. Η Ιστορία του Αιώνα. Αυτό το βιβλίο καταγράφει τις πρώτες μέρες της φωτογραφίας στην Κύπρο, φωτίζοντας τόσο τους ντόπιους όσο και τους ξένους φωτογράφους που άφησαν το σημάδι τους στο νησί. Σημαντικά, ο Kaba έχει καθορίσει το 1849 ως το έτος που τραβήχτηκε η πρώτη γνωστή φωτογραφία στην Κύπρο, μια επαναστατική ανακάλυψη που αμφισβητεί προηγούμενες εκτιμήσεις για το χρονοδιάγραμμα της φωτογραφίας στο νησί.
Μια Πολυπολιτισμική Κληρονομιά
Στο βιβλίο του, ο Kaba αναδεικνύει το πνεύμα συνεργασίας που χαρακτήριζε την κυπριακή φωτογραφία. Αναδεικνύει πώς οι Τουρκοκύπριοι φωτογράφοι απαθανάτισαν την ουσία της ζωής των Ελληνοκυπρίων και αντίστροφα, παράλληλα με τη συμβολή των Αρμένιων φωτογράφων. Αυτή η πολυπολιτισμική κληρονομιά απεικονίζεται όμορφα σε φωτογραφίες που απεικονίζουν κοινές στιγμές ανάμεσα στις κοινότητες, συμπεριλαμβανομένων έργων της πρώτης γυναίκας Τουρκοκύπριας φωτογράφου, Ismet Sevki.
Το Μέλλον της Κυπριακής Φωτογραφίας
Το πάθος του Kadir Kaba για τη φωτογραφία και την ιστορία συνεχίζει να εμπνέει τόσο τις νέες γενιές φωτογράφων όσο και τους λάτρεις της τέχνης. Η σχολαστική του έρευνα και η αφοσίωσή του στην τεκμηρίωση της ιστορίας της κυπριακής φωτογραφίας διασφαλίζουν ότι αυτές οι ιστορίες δεν θα ξεχαστούν. Καθώς ο Kaba αναλογίζεται το ταξίδι του, παραμένει δεσμευμένος να μοιραστεί αυτές τις γνώσεις, εξασφαλίζοντας ότι η πλούσια κληρονομιά της κυπριακής φωτογραφίας θα συνεχίσει να ζει μέσα από τα γραπτά και τη διδασκαλία του.
