Οι ερευνητές που χρηματοδοτούνται από την ΕΕ καταγράφουν την κληρονομιά του σύγχρονου χορού στην Ευρώπη για να αποτρέψουν αυτή την αόρατη και εύθραυστη μορφή τέχνης από το να εξαφανιστεί ήσυχα. Όταν ένας χορευτής αποχωρεί από τη σκηνή για τελευταία φορά, η τέχνη του συχνά εξαφανίζεται μαζί του. Σε αντίθεση με τα βιβλία, τους πίνακες ή τη μουσική, ο σύγχρονος χορός δεν έχει παγκόσμια παρτιτούρα ή μόνιμο αρχείο. Μεγάλο μέρος της σύγχρονης ευρωπαϊκής χορευτικής κληρονομιάς επιβιώνει μόνο μέσα από ζωντανά σώματα.
Τώρα, μια ερευνητική πρωτοβουλία που χρηματοδοτείται από την ΕΕ, με το όνομα DanceMap, επιδιώκει να διαφυλάξει αυτή την κληρονομιά πριν εξαφανιστεί εντελώς. «Για τις περισσότερες χώρες, η κληρονομιά σημαίνει ακόμη κτίρια, χειρόγραφα και τεχνουργήματα», είπε η Madeline Ritter, διευθύντρια του Bureau Ritter, ενός μη κερδοσκοπικού πολιτιστικού οργανισμού με έδρα το Βερολίνο που είναι ο κύριος εταίρος στο DanceMap. «Ο χορός, ως άυλη μορφή τέχνης, έχει σχεδόν κανένα χώρο στους εθνικούς προϋπολογισμούς κληρονομιάς – και αυτό είναι ένα τεράστιο πρόβλημα.»
Αυτή η έλλειψη αναγνώρισης έχει πραγματικές συνέπειες. Σε όλη την Ευρώπη, τα περισσότερα δημόσια κονδύλια για την κληρονομιά κατευθύνονται σε μνημεία, βιβλιοθήκες και μουσεία. Ο χορός, που υπάρχει μόνο τη στιγμή της απόδοσής του, σπάνια περιλαμβάνεται. Στη Γερμανία, όπως επεσήμανε η Ritter, η χρηματοδότηση της εθνικής πολιτιστικής κληρονομιάς απευθύνεται κυρίως σε φυσικούς θεσμούς, ενώ ο χορός λαμβάνει πολύ λίγα.
Ωστόσο, ο σύγχρονος χορός υπάρχει εδώ και πάνω από έναν αιώνα. Έχει διαμορφώσει τον ευρωπαϊκό πολιτισμό, την αισθητική και την ταυτότητα, αλλά αφήνει σχεδόν κανένα επίσημο ίχνος. Η ομάδα του DanceMap επιδιώκει να διορθώσει αυτήν την τυφλή γωνία.
Αντί να δημιουργήσουν ένα κεντρικό αρχείο, οι ερευνητές χτίζουν μια ψηφιακή πλατφόρμα καταγραφής, ομαδοποιώντας κάθε τόπο όπου υπάρχει ήδη χορευτική κληρονομιά – σκορπισμένη μέσα σε θεσμικά αρχεία, ιδιωτικές συλλογές, προσωπικούς σκληρούς δίσκους και, το πιο σημαντικό, στα σώματα των χορευτών.
Στην καρδιά του έργου βρίσκεται μια φαινομενικά απλή ερώτηση: πώς αρχειοθετείς τον χορό, ειδικά τον σύγχρονο χορό, που δεν δεσμεύεται από αυστηρές μορφές; «Δεν πρόκειται για τη μεταχείριση του χορού ως μουσείο», είπε η Lisa Marie Bowler, διευθύντρια του έργου DanceMap. Εκπαιδευμένη ως χορεύτρια και ερευνήτρια, γεφυρώνει τον καλλιτεχνικό και ακαδημαϊκό κόσμο. «Πρόκειται για την αναγνώριση ότι ο σύγχρονος χορός έχει ιστορία, ακόμα κι αν συχνά προσποιείται ότι δεν έχει.»
Ο μοντέρνος χορός καυχάται για τη συνεχή ανανέωσή του. Αλλά αυτή η κουλτούρα καινοτομίας έχει κόστος. Πολλά έργα απλά εξαφανίζονται όταν ένας χορογράφος πεθαίνει ή οι χορευτές αποσύρονται. Χωρίς αξιόπιστα αρχεία, οι νέοι καλλιτέχνες μπορεί ασυνείδητα να επαναλαμβάνουν παλιές στιλιστικές φόρμες, πιστεύοντας πως ανακαλύπτουν κάτι καινούργιο.
Η λύση του DanceMap ξεκινά με την καταγραφή του υπάρχοντος. Μέσω πανευρωπαϊκών ερευνών, το έργο εντοπίζει αρχεία χορού, ιδιωτικές συλλογές και μεμονωμένους κατόχους γνώσης. «Αυτή η ενσωματωμένη μνήμη είναι εξίσου πολύτιμη με οποιοδήποτε φυσικό έγγραφο», είπε η Bowler. «Αν κάποιος έμαθε ένα κομμάτι απευθείας από έναν χορογράφο που δεν ζει πλέον, αυτή η γνώση ζει μέσα στο σώμα του.»
Η έννοια της γνώσης που ζει μέσω της κίνησης διαμορφώνει επίσης την έρευνα προφορικής ιστορίας του DanceMap. Η ιδέα των χορευτών ως «ζωντανών αρχείων» διατρέχει πολλά τμήματα του έργου. Η Tessa Hall, χορεύτρια και ερευνήτρια, ηγείται της εργασίας προφορικής ιστορίας του DanceMap στο STUK, το Σπίτι για τον Χορό, την Εικόνα και τον Ήχο στο Λέβεν, στο Βέλγιο.
Μία από τις πιο εντυπωσιακές περιπτώσεις της Hall προέρχεται από ένα έργο σύγχρονου ρεπερτορίου με τίτλο «Out of Context – for Pina», χορογραφημένο από τον Alain Platel. Δημιουργήθηκε για πρώτη φορά το 2009 και ακόμη εκτελείται σήμερα από την ίδια ομάδα χορευτών. Αντί να περάσουν το έργο σε νεότερα σύνολα, οι χορευτές σύναψαν συμφωνία να συνεχίσουν να το παρουσιάζουν μαζί για όσο το σώμα τους το επιτρέπει. Ο χορός διασώζεται όχι επειδή αρχειοθετήθηκε τέλεια, αλλά γιατί οι ίδιοι οι χορευτές επέλεξαν να γίνουν οι φύλακές του.
Η Hall πραγματοποιεί εις βάθος συνεντεύξεις με χορευτές από μεγάλες σύγχρονες εταιρείες, αλλά όχι μόνο καθισμένη σε τραπέζι με καταγραφέα. Μία από τις μεθόδους της είναι να προσκαλεί χορευτές από την εταιρεία σύγχρονου χορού Rosas, που εδρεύει στις Βρυξέλλες, να μιλήσουν ενώ κινούνται – ενεργοποιώντας τη μνήμη μέσω της κίνησης παρά μόνο με λόγια. «Όταν οι χορευτές θυμούνται ένα κομμάτι, συχνά το κάνουν μέσα από ιστορίες, εικόνες και αισθήσεις, όχι μόνο τεχνικά βήματα», είπε η Hall. «Η προφορική ιστορία λειτουργεί φυσικά με τον χορό γιατί αφορά την ανθρώπινη μετάδοση, όχι αντικείμενα.»
Οι συνεντεύξεις της θα ενσωματωθούν σε θεσμικά αρχεία, αλλά θα εξυπηρετήσουν επίσης ερευνητές, φοιτητές και το ευρύ κοινό μέσω ενός podcast. Ο στόχος είναι να διαφυλαχθεί η χορογραφία, αλλά και να αποτυπωθεί η ζωντανή εμπειρία του πώς δημιουργείται, μαθαίνεται και μετασχηματίζεται ο χορός με το πέρασμα του χρόνου.
Για τον Ty Boomershine, η απώλεια της χορευτικής κληρονομιάς δεν είναι μόνο πολιτιστική· επηρεάζει τον ίδιο τον τρόπο με τον οποίο εξελίσσεται η τέχνη. Ως καλλιτεχνικός διευθυντής του Dance On Ensemble στο Βερολίνο, που εργάζεται αποκλειστικά με χορευτές άνω των 40, ο Boomershine έχει δει τι συμβαίνει όταν η γνώση εξαφανίζεται πολύ νωρίς. Έχει γίνει μάρτυρας της εξαφάνισης ολόκληρων χορευτικών κληρονομιών απλώς επειδή δεν υπήρχε επίσημο αρχείο. «Σε αντίθεση με το κλασικό μπαλέτο, ο σύγχρονος χορός συχνά εξαφανίζεται μαζί με τον χορογράφο», είπε. «Αν οι χορευτές που δημιούργησαν το έργο αποσυρθούν και δεν υπάρχει σημειογραφία, αρχείο ή θεσμική μνήμη, το κομμάτι χάνεται.»
Στη δική του διδακτική εμπειρία, έχει δει νέους χορευτές να πιστεύουν ότι έχουν εφευρίσκει ριζοσπαστικά νέα στυλ, μόνο για να ανακαλύψουν αργότερα ότι η ίδια γλώσσα κινήσεων είχε πρωτοπορηθεί δεκαετίες νωρίτερα από χορογράφους που δεν είχαν ποτέ συναντήσει. «Κανείς δεν κάνει έναν κυβιστικό πίνακα και νομίζει ότι τον εφηύρε», είπε. «Άλλες μορφές τέχνης εξελίσσονται επειδή μπορούν να ανατρέξουν στο παρελθόν τους. Ο χορός ξαναρχίζει από το μηδέν επειδή τόσο μεγάλο μέρος του παρελθόντος του δεν είναι ορατό.»
Η ηλικιακή διάκριση απλώς επιδεινώνει το πρόβλημα. Πολλοί χορευτές αναμένεται – μερικές φορές συμβατικά – να σταματήσουν τις παραστάσεις γύρω στα 40 τους χρόνια. Όταν φεύγουν από τη σκηνή, συχνά φεύγουν μαζί τους τεράστιες ποσότητες καλλιτεχνικής γνώσης. «Αυτοί οι χορευτές είναι αρχεία», είπε ο Boomershine. «Έχουν περάσει δεκαετίες διαμορφώνοντας έργα με χορογράφους. Όταν εξαφανίζονται, μπορεί να χαθεί ολόκληρη γενιά.»
Για τον Boomershine, ο σύνδεσμος ανάμεσα στην ηλικιακή διάκριση και την απώλεια κληρονομιάς είναι οδυνηρά άμεσος. Πολλοί χορευτές φεύγουν από τη σκηνή στις αρχές της δεκαετίας των 40 τους όχι επειδή το θέλουν, αλλά επειδή τα συμβόλαια και οι άγραφοι κανόνες τους ωθούν εκτός.
Τελικά, το DanceMap αφορά κάτι παραπάνω από τη διατήρηση· αφορά την αναγνώριση. Η αναβάθμιση του χορού στο ίδιο πολιτιστικό επίπεδο με την αρχιτεκτονική, τη λογοτεχνία ή τη μουσική απαιτεί ορατότητα στην πολιτική, τη χρηματοδότηση, την εκπαίδευση και τη δημόσια μνήμη. «Η συμμετοχή στο Horizon Europe ήδη αλλάζει τον τρόπο που βλέπεται ο χορός», είπε ο Ritter, αναφερόμενος στην κορυφαία πρωτοβουλία της ΕΕ για τη χρηματοδότηση έρευνας και καινοτομίας. «Σηματοδοτεί ότι ο χορός δεν είναι ένα ειδικό ενδιαφέρον, αλλά σοβαρό μέρος της πολιτιστικής ταυτότητας της Ευρώπης.»
Για πρώτη φορά, η εύθραυστη, ρευστή ιστορία του ευρωπαϊκού σύγχρονου χορού καταγράφεται σκόπιμα – και μαζί της, ένα ζωντανό αρχείο κίνησης, συνεργασίας και μνήμης. Κάθε χαρτογραφημένο αρχείο ή καταγεγραμμένη ιστορία γίνεται μια μικρή πράξη διατήρησης σε κίνηση. Για μια μορφή τέχνης που υπάρχει μόνο στη στιγμή της παράστασής της, η μνήμη είναι η πιο διαρκής χορογραφία της.
