הקישוריות האווירית האירופית חווה קיפאון, כאשר האיגוד הבינלאומי לתעבורה אווירית (IATA) מדווח על צמיחה חד-אחוזית בלבד ברשת הקווים היבשתית בשנת 2025. הנתון המדאיג הזה מדגיש את הלחצים הגדלים על חברות התעופה הנובעים מעלויות תפעול גבוהות, רגולציות נוקשות וירידה בתחרותיות.
- “הגנות הצרכן הן דוגמה לכך. הליקויים בתקנות הנוכחיות מוכרים, אך הניסיונות לתקן אותם נראים כבני מוות שרק מחמירים את המצב,” העיר ריינארט.
צמיחה קפואה בקווים
צמיחה של 1% זו כוללת הן קווים בתוך אירופה והן כאלה שמקשרים את היבשת לתפוצה העולמית. באופן מדאיג, היא נותרה מאחור לעומת שיעור צמיחה שנתי מצטבר של 1.5% שנרשם בעשור האחרון, מה שמעיד על אובדן מומנטום מדאיג בהתאוששות ובהרחבת הקישורים האוויריים באירופה.
קווים שבוטלו והתווספו
בשנת 2025 בוטלו 1,127 קווים ברחבי האיחוד האירופי, בעוד שנוספו 1,281 קווים חדשים. עם זאת, IATA הבהירה כי 568 מהקווים החדשים היו רק הפעלות מחדש של שירותים שפעלו בעבר אך הופסקו למשך מעל לשנה. בסופו של דבר, האיחוד האירופי רשם רווח נקי של 154 קווים בלבד, והביא את הסך הכולל ל-14,797.
אתגרים רגולטוריים לחברות התעופה
תומאס ריינארט, סגן נשיא בכיר ליחסים חיצוניים ב-IATA, הביע דאגה לגבי נוף הרגולציה וציין כי הקיפאון בקישוריות האווירית של האיחוד האירופי ב-2025 אינו מפתיע לאור עומס הרגולציה הכבד והעלויות הגבוהות. הוא התייחס במיוחד לרגולציות זכויות הנוסעים, והדגיש שעניינים הנוגעים לזה זמן רב טרם טופלו כראוי.
“הגנות הצרכן הן דוגמה לכך. הליקויים בתקנות הנוכחיות מוכרים, אך הניסיונות לתקן אותם נראים כבני מוות שרק מחמירים את המצב,” העיר ריינארט.
ההשפעה הכלכלית של הקישוריות האווירית
IATA הדגישה שההשלכות של קישוריות אווירית תקועה חורגות מעבר לחברות התעופה, שכן הקישורים האוויריים של אירופה מהווים מנוע כלכלי חשוב התומך בלמעלה מ-9.2 מיליון משרות ומייצר 760 מיליארד אירו בתוצר המקומי הגולמי באמצעות תעופה ותיירות קשורה באיחוד האירופי. האיגוד ציין כי צמיחת הטיסות ממשיכה לתמוך בפעילות עסקית, ניידות חברתית והוצאות פנאי, ובכך מחזקת את השוק הפנימי של אירופה ואת קשריה עם הקהילה הגלובלית.
קריאות לרפורמה רגולטורית
בהכרה בתפקיד הקריטי של הקישוריות האווירית בשגשוג אירופה, קרא ריינארט למקבלי ההחלטות לשקול שינויים רגולטוריים שיאפשרו לחברות התעופה לתחזק ולהרחיב קווים, במיוחד באקלים שבו שירותים רבים נותרו מסחרית פגיעים. IATA הציעה מספר רפורמות, כולל התאמות ברגולציית זכויות הנוסעים EU261 להעלאת רמות הפיצוי ולהפחתת עלויות הקשורות בדלק אווירי בר קיימא (SAF).
בנוסף, האיגוד הציע ליישם תהליך book-and-claim לרכישת SAF בכדי לאפשר לחברות התעופה לרכוש דלק בצורה יעילה יותר, לצד קריאות לביטול מנדט e-SAF הנוכחי ולהקצות מחדש את הכנסות מסחר בפליטות תרומה לתמיכה בייצור דלק SAF זול יותר.
IATA גם תמך בתקנות מחמירות יותר על דמי נמל ותעבורה אווירית, גמישות רבה יותר בשחרור זמני בנמלים בעת משברים, וביטול מיסי נוסעים לאומיים, בהשראת הגישה של שוודיה.
מיקוד מיידי ברגולציית EU261
ריינארט הדגיש את הדחיפות ברפורמה ברגולציית EU261 וכינה את העלויות כבעלות משקל משמעותי על חברות התעופה במהלך תקופת עלייה בעלויות הדלק והתשתיות. הוא ציין, “ההזדמנות המיידית ביותר היא ב-EU261. רפורמות מתונות ברמות הפיצוי יעזרו להוריד את עלות התקנות שלא נשלטת הזו העומדת על 8 מיליארד אירו. הפוליטיקאים של אירופה נפגשים כעת על מנת להכריע בנושא.”
הוא קרא לבעלי העניין לזהות את הלחצים הכלכליים השוטפים על חברות התעופה, וטען שהפחתת העלויות הקשורות ל-EU261 עשויה להפוך את הכלכלה של קווים שוליים רבים לברי קיימא ולהחיות את הצמיחה בקישוריות האווירית לטובת תושבי אירופה.
