Η Paramount Skydance είναι έτοιμη να εξασφαλίσει την έγκριση αντιμονοπωλιακού ελέγχου της ΕΕ για την εξαγορά της Warner Bros Discovery, μια κίνηση που αναμένεται σε μεγάλο βαθμό να αντιμετωπίσει ελάχιστα ρυθμιστικά εμπόδια. Σύμφωνα με δύο πηγές που γνωρίζουν την κατάσταση, η εταιρεία βρίσκεται σε καλή θέση να διαχειριστεί τη διαδικασία έγκρισης, η οποία μπορεί να απαιτήσει μόνο μικρές αποεπενδύσεις για να αντιμετωπιστούν τυχόν ανησυχίες.
Σε αντίθεση με την αποτυχημένη προσπάθεια της Netflix, η οποία αντιμετώπισε σημαντική ρυθμιστική αντίδραση, το προσφερόμενο από την Paramount θεωρείται ότι παρουσιάζει λιγότερες επιπλοκές. Το συνδυασμένο μερίδιο αγοράς της Paramount και της Warner Bros παραμένει κάτω από 20% σε όλες τις ευρωπαϊκές αγορές, ένα όριο που συνήθως αποφεύγει τον έλεγχο από τους αντιμονοπωλιακούς ρυθμιστές της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, οι οποίοι τυπικά αντιδρούν όταν το μερίδιο αγοράς υπερβαίνει το 30%.
Αν και η Paramount δεν έχει ακόμη υποβάλει επίσημα το αίτημά της για έγκριση από την ΕΕ, παρέχει ενεργά τις απαραίτητες πληροφορίες σχετικά με τις επιχειρηματικές της δραστηριότητες. Η αναμενόμενη διαδικασία έγκρισης θα περιλαμβάνει επίσης έλεγχο βάσει του κανονισμού της ΕΕ για τις ξένες επιδοτήσεις λόγω της συμμετοχής αρκετών επενδυτών με κρατική στήριξη, συμπεριλαμβανομένου του Δημόσιου Επενδυτικού Ταμείου της Σαουδικής Αραβίας, της L’imad Holding Company του Άμπου Ντάμπι και της Qatar Investment Authority.
Σε μια προληπτική κίνηση, η Paramount έχει δείξει προθυμία να αποεπενδύσει από μικρότερα κανάλια, όπως οι παιδικές της μάρκες, εάν η ΕΕ το απαιτήσει για να απαλύνει τυχόν ανησυχίες που σχετίζονται με επικαλυπτόμενες επιχειρηματικές δραστηριότητες. Η συγχώνευση του Nickelodeon της Paramount και του Cartoon Network της Warner Bros θεωρείται πιθανή πηγή αντιπαράθεσης.
Καθώς η εταιρεία προετοιμάζεται για την επίσημη έγκριση, το χρονοδιάγραμμα αναμένεται να αναπτυχθεί τους επόμενους μήνες, ξεκινώντας με μια προκαταρκτική εξέταση 25 εργάσιμων ημερών που μπορεί να παραταθεί για επιπλέον 10 ημέρες εάν προταθούν διορθωτικά μέτρα. Η προληπτική προσέγγιση της Paramount στην Ευρώπη περιλαμβάνει επίσης συναντήσεις υψηλού επιπέδου· οι πρόσφατες συνομιλίες του Διευθύνοντα Συμβούλου David Ellison με τον Πρόεδρο της Γαλλίας Emmanuel Macron και η εμπλοκή του Διευθυντή Νομικών Υποθέσεων Makan Delrahim με τον υπεύθυνο συγχωνεύσεων της Ευρωπαϊκής Επιτροπής υπογραμμίζουν τη δέσμευση της εταιρείας για μια ομαλή διαδικασία έγκρισης.
Ενώ η ΕΕ μπορεί να φαίνεται ως ένα διαχειρίσιμο εμπόδιο, τα ρυθμιστικά όργανα των ΗΠΑ και του Ηνωμένου Βασιλείου αναμένεται να παρουσιάσουν σημαντικές προκλήσεις. Το ρυθμιστικό τοπίο της Καλιφόρνια, ειδικότερα, μπορεί να αποτελέσει το πιο απαιτητικό εμπόδιο για την ολοκλήρωση της συμφωνίας.
Ο ευρωβουλευτής Andreas Schwab, ο οποίος έχει εκφράσει ανησυχίες σχετικά με τις τεχνολογικές συγχωνεύσεις, έχει εκφράσει πιο ευνοϊκή άποψη για την προσφορά της Paramount σε σύγκριση με αυτή της Netflix. Πιστεύει ότι η εξαγορά δεν απειλεί την εμφάνιση ενός κυρίαρχου ψηφιακού παίκτη στην αγορά streaming, δηλώνοντας, «Νομίζω ότι η Paramount είναι κάτι που θα μπορούσαμε να δεχτούμε. Πρόκειται για μια συγκέντρωση στην παραγωγή ταινιών.»
