Ένα ανησυχητικό περιστατικό κακοποίησης ζώων έφερε στο προσκήνιο την ευημερία των ζώων στην Κύπρο, ιδιαίτερα μετά τη μεταχείριση μιας νεκρής θαλάσσιας χελώνας στην Πάφο.
- Ένα ανησυχητικό περιστατικό κακοποίησης ζώων έφερε στο προσκήνιο την ευημερία των ζώων στην Κύπρο, ιδιαίτερα μετά τη μεταχείριση μιας νεκρής θαλάσσιας χελώνας στην Πάφο.
Τέσσερις δημοτικοί υπάλληλοι από το Κοινοτικό Συγκρότημα Δυτικής Πάφου αντιμετωπίζουν πιθανή απόλυση μετά την εμφάνιση βίντεο που τους δείχνει να κλωτσούν το πτώμα της χελώνας στην παραλία Χλώρακας. Το σοκαριστικό υλικό προκάλεσε ευρεία κατακραυγή και ξεκίνησε μια συζήτηση στην Κοινοβουλευτική Επιτροπή Περιβάλλοντος.
Το περιστατικό συνέβη στις 12 Ιανουαρίου, όταν ένας Αυστριακός τουρίστας ήταν μάρτυρας των ενεργειών των εργαζομένων και στη συνέχεια υπέβαλε επίσημη καταγγελία. Η νεκροψία που διενεργήθηκε από κτηνίατρο επιβεβαίωσε ότι η χελώνα ήταν νεκρή για τουλάχιστον 48 ώρες πριν το συμβάν, θέτοντας ερωτήματα σχετικά με τα κίνητρα και την εκπαίδευση των εργαζομένων.
Ο κοινοτικός ηγέτης Χλώρακας, Νικόλας Λιασίδης, ενημέρωσε την επιτροπή ότι διεξάγεται τυπική πειθαρχική έρευνα, με δύο αξιωματικούς να έχουν ανατεθεί στην υπόθεση. Σύμφωνα με τους ισχύοντες κώδικες δεοντολογίας, οι εργαζόμενοι ενδέχεται να αντιμετωπίσουν ποινές από επίπληξη έως άμεση απόλυση, ανάλογα με τα ευρήματα της έρευνας.
Κατά τη διάρκεια της συνεδρίασης της επιτροπής, οι βουλευτές εξέφρασαν τις ανησυχίες τους, καταδικάζοντας τις ενέργειες ως ένδειξη βαθύτερου προβλήματος: συστηματικής έλλειψης εκπαίδευσης σχετικά με την ευημερία των ζώων και την προστασία του περιβάλλοντος. Η Μελίνα Μάρκου από το Τμήμα Αλιείας παραδέχθηκε ένα σημαντικό κενό στους περιβαλλοντικούς νόμους της Δημοκρατίας, σημειώνοντας ότι οι τρέχουσες κανονιστικές ρυθμίσεις προστατεύουν κυρίως ζωντανές χελώνες ενώ προσφέρουν λίγες νομικές δυνατότητες για την κακοποίηση νεκρών δειγμάτων.
Αυτή η νομική οπή, σε συνδυασμό με αναφορές που υποδηλώνουν ότι το δημοτικό συνεργείο δεν διέθετε τον κατάλληλο εξοπλισμό και εκπαίδευση για το συγκεκριμένο έργο, ώθησε τον Πρόεδρο της Επιτροπής Χαράλαμπο Θεοπέμπτου να ανακοινώσει σχέδια για νομοθετικές τροποποιήσεις με στόχο την ενίσχυση του πλαισίου δίωξης για όλες τις μορφές κακοποίησης ζώων, ανεξαρτήτως της κατάστασης του ζώου.
Βουλευτές όπως η Μαρίνα Νικολάου και η Ρήτα Θεοδώρου Σούπερμαν τόνισαν ότι το περιστατικό δεν είναι μεμονωμένο. Ανέδειξαν μια ανησυχητική ιστορία κακοποίησης ζώων στο νησί, που περιλαμβάνει το πυροβολισμό αδέσποτων ζώων και την παρενόχληση των χελωνών από τουριστικά σκάφη. Αυτό το ευρύτερο πλαίσιο προσδίδει επιπλέον επείγον χαρακτήρα στη συζήτηση γύρω από την ευημερία των ζώων στην Κύπρο.
Εκπρόσωποι οργανώσεων όπως «Φωνή για τα Ζώα» και Terra Cypria εξέφρασαν επίσης τον αποτροπιασμό τους, επικρίνοντας τη φαινομενική αδράνεια της Αστυνομίας Ζώων στις περιοχές εκτός Λεμεσού. Οι ανησυχίες τους υπογραμμίζουν μια αυξανόμενη απαίτηση για πιο ισχυρή και ενεργητική προσέγγιση στην προστασία των ζώων σε ολόκληρο το νησί.
