Κατά τη διάρκεια πρόσφατης διαμαρτυρίας για τη Γάζα, ο Ιταλός δημοσιογράφος Μαξιμιλιάνο Σφρέγκολα περιέγραψε τη βία της αστυνομίας στη Λευκωσία ως μια αδικαιολόγητη επίθεση, υπογραμμίζοντας τη δυσανάλογη χρήση βίας εναντίον ειρηνικών διαδηλωτών.
Φωτογραφία: in-cyprus.philenews.com
Ο Σφρέγκολα, που κάλυπτε για την ιταλική ημερήσια εφημερίδα Il Manifesto, μοιράστηκε την περιγραφή των γεγονότων που εκτυλίχθηκαν έξω από το Υπουργείο Εξωτερικών της Κύπρου την Πέμπτη. Παρατήρησε ότι η αντίδραση της αστυνομίας χαρακτηριζόταν από πλήρη απουσία επικοινωνίας με τους διαδηλωτές και ανησυχητική κλιμάκωση της βίας.
Φωτογραφία: in-cyprus.philenews.com
Αστυνομική βία: μια ειρηνική συγκέντρωση διακοπεί
Η διαδήλωση οργανώθηκε ως αντίδραση στην αναχαίτιση από το Ισραήλ του Παγκόσμιου Στόλου Sumud, μια ειρηνική εκδήλωση που παρακολούθησαν πολίτες ανησυχούντες για την κατάσταση στη Γάζα. Ο Σφρέγκολα σχολίασε, «Δεν υπήρχαν πιθανώς ευάλωτες ομάδες. Δεν υπήρχαν πανό ή συνθήματα που θα μπορούσαν να θεωρηθούν αντισημιτικά. Δεν υπήρχε απολύτως τίποτα. Ήταν μία από τις πιο ήπιες διαδηλώσεις όσον αφορά τον αριθμό, και ήταν γεμάτη με παιδιά και ηλικιωμένους.»
Καθώς εξελισσόταν η διαμαρτυρία, οι παρευρισκόμενοι άκουγαν ομιλίες και δηλώσεις, δημιουργώντας ένα κλίμα ηρεμίας. Ωστόσο, αυτή η ηρεμία διακόπηκε ξαφνικά από την άφιξη αστυνομικών της Μονάδας Ταχείας Αντίδρασης (ΜΜΑΔ). «Απρόσμενα, είδαμε να φτάνει η ειδική μονάδα. Όλοι ρωτούσαν, ‘Γιατί διάολε έρχεται αυτή η ειδική μονάδα;’» θυμήθηκε ο Σφρέγκολα.
Αδικαιολόγητη χρήση βίας
Σύμφωνα με τον δημοσιογράφο, η πιο προκλητική ενέργεια των διαδηλωτών ήταν απλώς να στρέψουν το βλέμμα τους προς τη γραμμή της αστυνομίας και να φωνάξουν «Ελεύθερη Παλαιστίνη» κουνώντας παλαιστινιακές σημαίες. Αυτή η μικρή πράξη ανυπακοής δεν δικαιολογούσε την επιθετική παρέμβαση της αστυνομίας που ακολούθησε. Ο Σφρέγκολα περιέγραψε τους αστυνομικούς ως καλά εξοπλισμένους με εξοπλισμό καταστολής ταραχών, αλλά χωρίς βασικά εργαλεία διαχείρισης πλήθους όπως μεγάφωνο για επικοινωνία με το πλήθος.
Ο ίδιος ο Σφρέγκολα βρέθηκε μέσα στο χάος, βιώνοντας τις επιπτώσεις του σπρέι πιπεριού που χρησιμοποιήθηκε αδιακρίτως από τους αστυνομικούς. «Το σπρέι χρησιμοποιήθηκε σε 360 μοίρες. Δεν στόχευε ένα άτομο. Ήταν αρκετά τυχαίο. Σκοπός ήταν να προκαλέσουν κτύπημα σε όλους όσους ήταν εκεί», εξήγησε. Είχε τοποθετηθεί στο πεζοδρόμιο, αλλά παρ’ όλα αυτά επηρεάστηκε από το σπρέι.
Πανικός και σύγχυση μέσα στο χάος
Η κατάσταση γρήγορα εκτραχύνθηκε σε πανικό καθώς οι διαδηλωτές άρχισαν να πέφτουν στο έδαφος, δυσκολευόμενοι να αντιμετωπίσουν τις επιπτώσεις του σπρέι πιπεριού. «Βλέπατε ανθρώπους να πέφτουν στο έδαφος, να αγγίζουν τα μάτια τους. Κανείς δεν ήξερε τι να κάνει. Ο κόσμος έκλαιγε. Είδα ηλικιωμένους που ήταν απελπισμένοι γιατί άρχισαν να έχουν κρίσεις πανικού», αφηγήθηκε ο Σφρέγκολα. Μέσα στο χάος, βοήθησε μια νεαρή γυναίκα που είχε καταρρεύσει από κρίση πανικού, οδηγώντας την σε ασφάλεια.
Ανησυχίες για τη λογοδοσία της αστυνομίας
Μετά τις επιθετικές ενέργειες της αστυνομίας, οι διαδηλωτές μετατράπηκαν σε καθιστική διαμαρτυρία, διαδηλώνοντας κατά της αστυνομικής βίας. Ο Σφρέγκολα τόνισε την απουσία αιτίας για τη χρήση βίας από πλευράς αστυνομίας, δηλώνοντας, «Τίποτα δεν δικαιολογούσε τη χρήση βίας απλώς για να καθαρίσει ο δρόμος ώστε να περάσουν τα αυτοκίνητα, διότι δεν υπήρχε καμία επικοινωνία.»
Άλλοι δημοσιογράφοι, συμπεριλαμβανομένης της Μπέισαν Ιμπραήμ από την ομάδα μέσων ενημέρωσης Dialogos, επίσης αντιμετώπισαν βία από την αστυνομία κατά τη διάρκεια της διαμαρτυρίας. Η Ένωση Δημοσιογράφων Κύπρου καταδίκασε την επίθεση κατά της Ιμπραήμ, η οποία αναγνώρισε τον εαυτό της ως δημοσιογράφο πολλές φορές χωρίς αποτέλεσμα.
Απαιτήσεις για λογοδοσία
Ενόψει των γεγονότων, ο Σφρέγκολα ζήτησε λογοδοσία, επισημαίνοντας ότι η αρχή της αναλογικότητας στην αστυνομική αντίδραση κατοχυρώνεται στο ευρωπαϊκό δίκαιο ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Σημείωσε, «Δεν μπορείς να επιτεθείς σε μια διαδήλωση που είναι ουσιαστικά η κοινωνία των πολιτών. Αν έχεις μια ειρηνική διαδήλωση με παιδιά και ηλικιωμένους, δεν μπορείς να την επιτεθείς με τη βία αυτής της έντασης.»
Καθώς συνεχίζονται οι εξελίξεις μετά το περιστατικό, το αριστερό κόμμα της αντιπολίτευσης ΑΚΕΛ κάλεσε σε νέα διαμαρτυρία έξω από το Υπουργείο Εξωτερικών για να καταδικάσει την αστυνομική βία, τονίζοντας τη συλλογική ανάγκη για απαντήσεις και λογοδοσία.
