Τιμή τσιγάρου — τιμή τσιγάρου — Οι ιδιοκτήτες περιπτέρων στην Κύπρο ζητούν από την κυβέρνηση να παρέμβει και να αναζητήσει εξαίρεση από την ΕΕ σχετικά με την επικείμενη αύξηση των φόρων καπνού. Αυτή η αύξηση απειλεί να σχεδόν διπλασιάσει την τιμή των τσιγάρων και των στριφτών, καθώς και να εισαγάγει φόρους στα ηλεκτρονικά τσιγάρα, το θερμαινόμενο καπνό και τις θήκες νικοτίνης.
- Οι ιδιοκτήτες περιπτέρων στην Κύπρο παραμένουν σε εγρήγορση, καθώς οι πιθανές συνέπειες αυτών των αυξήσεων φόρων πλανάται πάνω από τις επιχειρήσεις τους και την τοπική οικονομία.
Ο σύνδεσμος που εκπροσωπεί τους ιδιοκτήτες περιπτέρων, γνωστός ως Συκαδέ, εξέφρασε τις ανησυχίες του σε επιστολή προς το υπουργείο Οικονομικών, τονίζοντας ότι το ανησυχητικό 50 τοις εκατό των εσόδων τους προέρχεται από τις πωλήσεις καπνού. Υποστηρίζουν ότι οι προτεινόμενες αυξήσεις τιμών θα οδηγήσουν σε αύξηση του λαθρεμπορίου από το βόρειο τμήμα του νησιού, με αποτέλεσμα μείωση των επιχειρήσεων των περιπτέρων, πιθανές κλεισίματα και αύξηση της ανεργίας, όλα αυτά που θα συμβάλουν σε περαιτέρω απώλειες στα φορολογικά έσοδα.
Τιμή Τσιγάρου: Ανησυχίες για το Λαθρεμπόριο και τις Οικονομικές Επιπτώσεις
Η Συκαδέ ανέδειξε τις μοναδικές προκλήσεις που αντιμετωπίζει η Κύπρος λόγω του διαχωρισμού της, καθιστώντας ιδιαίτερα δύσκολη την καταπολέμηση του ανεξέλεγκτου λαθρεμπορίου. Σύμφωνα με τα ευρήματά τους, το παράνομο εμπόριο έχει φτάσει σε κρίσιμα επίπεδα, με το 12,8 τοις εκατό των τσιγάρων και το 52,6 τοις εκατό του στριφτού καπνού να πιστεύεται ότι λαθρεμπορούνται από τον βορρά. Στην περίπτωση των προϊόντων θερμαινόμενου καπνού, το ποσοστό λαθρεμπορίου εκτιμάται στο περίπου 25 τοις εκατό.
Οι οικονομικές επιπτώσεις αυτών των λαθρεμπορικών δραστηριοτήτων είναι σημαντικές. Αναφορές από την KPMG και την AC Nielsen προτείνουν ότι η Κύπρος χάνει τουλάχιστον 50 εκατομμύρια ευρώ ετησίως σε φορολογικά έσοδα και ΦΠΑ λόγω αυτού του παράνομου εμπορίου. Κατά την τελευταία δεκαετία, περίπου 600 περίπτερα έχουν κλείσει, ως άμεση συνέπεια της μείωσης των νόμιμων πωλήσεων καπνού.
Προτεινόμενες Αλλαγές Τιμών υπό την Οδηγία της ΕΕ
Η οδηγία της ΕΕ που θα ισχύσει από τον Ιανουάριο του 2028 προτείνει σημαντικές αυξήσεις στους φόρους καπνού. Μία συσκευασία 20 τσιγάρων θα μπορούσε να δει τις τιμές να ανεβαίνουν από τα 4,70 € στα 7 €, ενώ ο στριφτός καπνός θα μπορούσε να αυξηθεί από τα 7 € στα 13 €. Η νέα φορολογική δομή θα εφαρμοστεί επίσης για πρώτη φορά στα ηλεκτρονικά τσιγάρα και το θερμαινόμενο καπνό, διπλασιάζοντας ουσιαστικά τις τιμές τους.
Η Συκαδέ προειδοποιεί ότι τέτοιες αυξήσεις θα επιδεινώσουν το παράνομο εμπόριο από τα κατεχόμενα εδάφη, υπονομεύοντας περαιτέρω τις νόμιμες επιχειρήσεις. Εκτιμούν ότι εκτιμώνται ετησίως 126 εκατομμύρια τσιγάρα και 162 τόνοι καπνού να λαθρεμπορούνται από τον βορρά.
Το Κάλεσμα για Εξαίρεση
Ενόψει αυτών των προκλήσεων, η Συκαδέ ζητά να θεωρηθεί η Κύπρος ως κράτος με «ειδικές οικονομικές ή γεωγραφικές συνθήκες» ώστε να επιδιώξει εξαίρεση από τις αυστηρές φορολογικές οδηγίες της ΕΕ. Υποστηρίζουν ότι η αύξηση των νόμιμων φόρων σε αυτό το περιβάλλον δεν θα αποθαρρύνει την κατανάλωση· αντίθετα, θα τροφοδοτήσει το λαθρεμπόριο και θα στερήσει το κράτος από τα αναγκαία έσοδα.
Τρέχοντα Ποσοστά Καπνίσματος και Στόχοι της ΕΕ
Η Κύπρος έχει ένα από τα υψηλότερα ποσοστά καπνίσματος στην Ευρώπη, με περίπου 34 τοις εκατό του πληθυσμού να αναγνωρίζεται ως καπνιστές. Αυτό το ποσοστό αυξάνεται στο 46 τοις εκατό στους άνδρες και στο 22 τοις εκατό στις γυναίκες. Τον προηγούμενο μήνα, ο Wopke Hoekstra, Επίτροπος για τη Δράση για το Κλίμα και την Καθαρή Ανάπτυξη, δήλωσε ότι η μεταρρύθμιση είναι ουσιώδης για τη μείωση των ποσοστών καπνίσματος σε όλη την Ευρώπη, με στόχο να κατέβει κάτω από το 5 τοις εκατό έως το 2040.
Παρά τις προθέσεις της ΕΕ να δημιουργήσει πρόσθετα έσοδα 15 δισεκατομμυρίων ευρώ και να εξοικονομήσει σχεδόν 6 δισεκατομμύρια ευρώ σε δαπάνες υγείας που σχετίζονται με ασθένειες από τον καπνό, αρκετά κράτη μέλη, συμπεριλαμβανομένης της Ιταλίας, της Βουλγαρίας και της Ρουμανίας, έχουν εκφράσει ανησυχίες ότι οι έντονες αυξήσεις στους ειδικούς φόρους μπορεί να επιδεινώσουν το παράνομο εμπόριο.
Οι ιδιοκτήτες περιπτέρων στην Κύπρο παραμένουν σε εγρήγορση, καθώς οι πιθανές συνέπειες αυτών των αυξήσεων φόρων πλανάται πάνω από τις επιχειρήσεις τους και την τοπική οικονομία.
