Οι οδηγοί ταξί διοργάνωσαν διαμαρτυρίες στη Λευκωσία το πρωί της Τρίτης, εκφράζοντας τις απογοητεύσεις τους για αυτό που χαρακτηρίζουν παράνομο ανταγωνισμό και αυξανόμενα κόστη στον κλάδο. Οι οδηγοί συγκεντρώθηκαν στο γήπεδο ΓΣΠ πριν σχηματίσουν πομπή προς βασικά κυβερνητικά κτίρια, συμπεριλαμβανομένου του υπουργείου Μεταφορών, της Βουλής και του Προεδρικού Μεγάρου.
Φωτογραφία: cyprus-mail.com
Λίγο μετά τις 9 το πρωί, η πομπή έφτασε στο υπουργείο Μεταφορών, για να διαπιστώσει ότι ο Υπουργός Μεταφορών Αλέξης Βαφειάδης είχε αποχωρήσει λίγο πριν την άφιξή τους. Αυτή η απουσία προκάλεσε οργή στους οδηγούς. «Και πάλι, ο υπουργός έφυγε, δεν στάθηκε απέναντι στους συναδέλφους μας, να τους εξηγήσει ποιες είναι οι λύσεις που προσπαθούμε χρόνια να βρούμε σχετικά με την πειρατεία», δήλωσε ο Κωνσταντίνος Κωνσταντίνου, πρόεδρος της ένωσης ταξί ΠΟΑΤ. Έκφρασε απογοήτευση, λέγοντας: «Έφυγε και είμαστε πολύ απογοητευμένοι· δείχνει τη σοβαρότητα με την οποία αυτό το υπουργείο μας χειρίζεται.»
Ο εκπρόσωπος των ταξί στη Λευκωσία, Πάμπος Αυγουστίνου, πρόσθεσε στην κριτική για την απουσία του υπουργού, υποδεικνύοντας ότι ο σεβασμός πρέπει να κερδηθεί. «Αυτός ο άνθρωπος φαινόταν τόσο δειλός· δεν έχουμε κανέναν σεβασμό γι’ αυτόν», είπε, εκφράζοντας το συναίσθημα πολλών οδηγών που κατηγόρησαν τις αρχές για αδιαφορία απέναντι στην κατάσταση τους.
Στη Βουλή, οι οδηγοί ταξί παρέδωσαν υπόμνημα και συζήτησαν με τον πρόεδρο της επιτροπής μεταφορών, Αλέκο Τρυφωνίδη. Αναγνώρισε ότι το ζήτημα της παράνομης λειτουργίας ταξί εξετάζεται από την αρχή της τρέχουσας θητείας της επιτροπής. Ενώ αναμένεται να παρουσιαστεί ευρύτερη μεταρρύθμιση του κλάδου των ταξί τον Ιούνιο, τόνισε την ανάγκη για ενδιάμεσα μέτρα πιο νωρίς. «Ακόμα κι αν αυξηθούν τα πρόστιμα, σωρεύονται εκεί και κανείς δεν τα πληρώνει, με αποτέλεσμα η πειρατεία όχι μόνο να μην μειώνεται αλλά να αυξάνεται», δήλωσε, υπογραμμίζοντας την επείγουσα κατάσταση.
Ο τελικός προορισμός της πομπής ήταν το Προεδρικό Μέγαρο, όπου οι οδηγοί παρέδωσαν υπόμνημα στην ανώτερη διοικητική υπάλληλο Ειρήνη Ανδρέου για τον Πρόεδρο Νίκο Χριστοδουλίδη. Ο Κωνσταντίνου χαρακτήρισε τους παράνομους οδηγούς ως «τον καρκίνο αυτού του κλάδου», υποστηρίζοντας ότι οι παράνομες δραστηριότητες ιδιωτών και πλατφορμών απειλούν το βιοπορισμό των αδειούχων οδηγών που αναλαμβάνουν το φορολογικό βάρος. «Οι οδηγοί ταξί εργάζονται από την αυγή μέχρι τη δύση για να κερδίσουν ένα αξιοπρεπές εισόδημα· πληρώνουν κοινωνικές ασφαλίσεις, ΦΠΑ, φόρο εισοδήματος, τα πάντα», τόνισε. «Οι άλλοι δουλεύουν χωρίς άδειες ταξί, με ιδιωτικά οχήματα, παράνομα, χωρίς ασφάλεια και χωρίς έλεγχο ποινικού μητρώου.»
Οι οδηγοί δήλωσαν την πρόθεσή τους να συνεχίσουν τον αγώνα μέχρι να υπάρξει βελτίωση της επιτήρησης και να ψηφιστεί νομοθεσία που θα προστατεύει τους αδειούχους οδηγούς. Η απεργία ξεκίνησε μετά που η ένωση οδηγών ταξί απηύθυνε τελεσίγραφο στις αρχές την περασμένη εβδομάδα, απαιτώντας γραπτές απαντήσεις και νομοθετικές προτάσεις εντός τριών εργάσιμων ημερών. Προειδοποίησαν ότι η μη συμμόρφωση θα οδηγήσει σε συνεχιζόμενες και εντεινόμενες απεργιακές κινητοποιήσεις, θεωρώντας υπεύθυνες τις αρχές για οποιαδήποτε διακοπή στις μεταφορές, τον τουρισμό και την οικονομία.
Ο βασικός αιφνιδιασμός περιστρέφεται γύρω από τη λειτουργία ιδιωτικών οχημάτων που ενεργούν ως μη αδειούχα «πειρατικά» ταξί, τα οποία οι οδηγοί υποστηρίζουν ότι μεταφέρουν παράνομα επιβάτες και ζητούν κόμιστρα σε δημόσιους χώρους όπως πλατείες, λιμάνια και αεροδρόμια. Επιπλέον, εκφράστηκαν ανησυχίες σχετικά με ορισμένες εφαρμογές μεταφορών που υπονομεύουν τη νομική κατάσταση των αδειούχων αστικών ταξί, δημιουργώντας άνισο ανταγωνισμό στην αγορά.
Παράλληλα με αυτά τα ζητήματα, αναφέρθηκαν ως σημαντική πρόκληση και τα αυξανόμενα λειτουργικά κόστη για τους οδηγούς ταξί. «Ο κλάδος έχει γονατίσει εξαιτίας των ανυπόφορων λειτουργικών εξόδων, λόγω των πειρατών που έχουν πάρει μεγάλο ποσοστό από το κομμάτι που μας ανήκει», μελαγχόλησαν. Οι οδηγοί ζητούν επίσης βελτίωση της οργάνωσης των χώρων στάθμευσης ταξί στα αεροδρόμια Λάρνακας και Πάφου και επιδιώκουν άδεια για χρήση λωρίδων λεωφορείων στις περιοχές αναχωρήσεων ώστε να βελτιωθεί η εξυπηρέτηση των επιβατών.
