Περίπου 36.000 κυνηγοί αναμένεται να βρεθούν στα πεδία της Κύπρου την Κυριακή, σηματοδοτώντας την έναρξη της κυνηγετικής περιόδου για το μικρό θήραμα. Αυτή η εκτίμηση προέρχεται από τον Πέτρο Αναγιώτου, εκπρόσωπο της υπηρεσίας θήρας και πανίδας, ο οποίος ανέφερε τους αριθμούς μετά την πρόσφατη ανανέωση των κυνηγετικών αδειών.
Η κυνηγετική περίοδος για το μικρό θήραμα θα διεξάγεται κάθε Κυριακή και Τετάρτη μέχρι τις 28 Δεκεμβρίου. Παρά τη μεγάλη συμμετοχή που αναμένεται αυτό το Σαββατοκύριακο, ο Αναγιώτος σημείωσε μια σταδιακή μείωση στον αριθμό των κυνηγών τα τελευταία χρόνια. Αυτή η τάση αντικατοπτρίζει ευρύτερες αλλαγές στον τρόπο ζωής και τη μειωμένη διαθεσιμότητα θηραμάτων, μια κατάσταση που δεν είναι αποκλειστικά της Κύπρου· μελέτες δείχνουν παρόμοια πρότυπα σε παγκόσμιο επίπεδο.
Σημαντικά, ο Αναγιώτος διευκρίνισε ότι η μείωση της συμμετοχής στο κυνήγι δεν συνδέεται κυρίως με περιβαλλοντικές ανησυχίες ή θέματα ευζωίας των ζώων. Αντίθετα, τόνισε ότι το ενδιαφέρον του τμήματος παραμένει στην προστασία και ανάπτυξη των πληθυσμών της άγριας ζωής. Με τη διατήρηση των φυσικών οικοτόπων και την εκμετάλλευση ευνοϊκών καιρικών συνθηκών, το τμήμα ελπίζει σε αύξηση των αριθμών των θηραμάτων και, αντίστοιχα, των κυνηγετικών αδειών στο μέλλον.
Καθώς οι κυνηγοί ετοιμάζονται για τις εξορμήσεις τους, η ασφάλεια παραμένει κορυφαία προτεραιότητα. Οι συμμετέχοντες καλούνται να τηρούν πολλούς κανόνες ασφαλείας: να φορούν ρούχα υψηλής ορατότητας σε πορτοκαλί χρώμα, να χειρίζονται υπεύθυνα τα όπλα και να τηρούν όλα τα νομικά όρια για να ελαχιστοποιηθεί ο κίνδυνος ατυχημάτων.
Η κυνηγετική περίοδος επιτρέπει το κυνήγι διαφόρων μικρών θηραμάτων, όπως λαγοί, πέρδικες και φραγκόκοτες. Τα όρια που έχουν θεσπιστεί για τους κυνηγούς είναι ένας λαγός, μια φραγκόκοτα και τέσσερις πέρδικες ανά έξοδο, ενώ δεν υπάρχουν όρια για άλλα είδη θηραμάτων.
Ενόψει των τρεχουσών ξηρών συνθηκών, το δασαρχείο εξέδωσε προειδοποίηση προς τους κυνηγούς σχετικά με τον κίνδυνο πυρκαγιών. Συνιστάται να αποφεύγουν το άναμμα φωτιάς σε μη εξουσιοδοτημένες περιοχές και να είναι προσεκτικοί όταν πετούν τσιγάρα ή σπίρτα. Το κοινό ενθαρρύνεται να αναφέρει οποιαδήποτε σημάδια καπνού ή φωτιάς εντός ή κοντά σε δασικές περιοχές, επικοινωνώντας με το πλησιέστερο δασικό σταθμό ή καλώντας στο 1407 (δασαρχείο) ή στο 112 (πυροσβεστική).
