אירופה אינה יכולה לנווט אל העתיד עם ספינה העשויה מקווים ומזל, הזהיר גיאדיס גיאדי, חבר הפרלמנט האירופי, במהלך נאום שנשא לאחרונה בשטרסבורג. דבריו הדגישו את הדחיפות בחיזוק יכולות ההגנה של האיחוד האירופי לאור הנוף הבינלאומי המשתנה במהירות.
גיאדי הצביע על מספר אתגרים דחופים, כולל הפלישה הרוסית המתמשכת לאוקראינה, העמדה האגרסיבית של טורקיה כלפי יוון, והכיבוש הבלתי חוקי של קפריסין. הוא גם ציין את הפעולות הבלתי מבוקרות של ארגוני טרור אסלאמיים בעיקר במזרח התיכון, ההגירה הבלתי חוקית, איומים היברידיים, ותקיפות סייבר כגורמים שמחייבים פעולה מיידית.
"הסביבה הבינלאומית הבלתי יציבה דורשת בנייה של הגנה אירופית חזקה יותר," הדגיש גיאדי, וקרא להשקעה משמעותית בתעשיית ההגנה האירופית. הוא הדגיש את החשיבות של בניית יכולות צבאיות איתנות להבטחת יישום יעיל של סעיף ההגנה ההדדית של אמנת ליסבון. סעיף זה מחייב את מדינות האיחוד האירופי להעניק סיוע ותמיכה לכל מדינה חברה שנפגעה מהתקפה חמושה.
בסיום נאומו, חזר גיאדי על הצורך שהאיחוד האירופי יחזק את מבני ההגנה שלו כדי להגיב במהירות ובנחישות לאיומים. הוא הדגיש שרק מסגרת הגנה אירופית מאוחדת תוכל להבטיח את חופש היבשת להגן על טריטוריותיה ולשמור על החוק הבינלאומי.
דבריו מהדהדים עם הצהרות אחרונות של פקידים נוספים, כולל שר המסחר הקפריסאי מיכאל דמיאנוס, שקרא לשוק אירופי אחד חזק יותר שמטרתו לחזק את מגזר ההגנה של האיחוד. קריאתו של דמיאנוס לאחדות לנוכח הקשיים משקפת הסכמה הולכת וגוברת על הצורך באסטרטגיית הגנה אירופית חסונה יותר.
קוסטאס מאברידס, חבר פרלמנט קפריסאי נוסף, חזר על דעות אלו במהלך מושב פלנרי קודם, וקרא לחיזוק תעשיית ההגנה שמפחיתה את התלות של אירופה בגורמים חיצוניים. הדגש על אוטונומיה בהגנה מתגבש עדיפות לרבים ממנהיגי האיחוד האירופי.
היבט מרכזי במסגרת ההגנה החדשה של האיחוד הוא תוכנית 'פעולת אבטחה לאירופה' (Safe). דרך יוזמה זו, הממשלה הקפריסאית השיגה יותר ממיליארד אירו במימון בשנה שעברה, שמטרתו לשפר את המוכנות הצבאית. שר ההגנה ואסילי פלמס הצהיר שמימון זה יאפשר למשמר הלאומי לרכוש ציוד צבאי חיוני, ויבטיח את העדיפויות שלו עד שנת 2030.
כשאירופה מפליגה במים הגיאופוליטיים הסוערים האלה, הקריאה לאסטרטגיית הגנה חזקה ומלוכדת נעשית דחופה יותר ויותר. התגובה הקולקטיבית לאיומים תקבע את היציבות והביטחון העתידיים של היבשת.
