פארק אקדמיאס חווה ירידה משמעותית בכמות העצים בעקבות מבצע בלתי צפוי במחלקת היערות ב-24 באוקטובר. המבקרים בפארק הופתעו כאשר מכונות כבדות נכנסו כדי לכרות עצי אקליפטוס ואורן רבים ללא הודעה מוקדמת.
צילום: cyprus-mail.com
עדים דיווחו על סצנה נרגשת כאשר אנשים החלו לפנות לארגונים סביבתיים, מבקשים התערבות לעצור את מה שתארו כאירוע קטסטרופלי. אפי קסנתו, מדענית פוליטית וחברת המועצה הפוליטית של וולט קפריסין, קיבלה שיחת טלפון מאורחת מודאגת ומיד יצאה לבדוק את הטענות. "כששמעתי את השיחה, חשבתי שאולי רק גוזמים את העצים, כמו שמחלקת היערות עושה לעתים קרובות," סיפרה.
צילום: cyprus-mail.com
אולם, כשהגיעה לזירה, קסנתו גילתה שהנחותיה הראשוניות היו שגויות. במקום תחזוקה פשוטה, היא גילתה שכבר נכרתו כ-50 עד 60 עצים בפריסה של ארבע דונם. בנוסף היו במקום שלושה משאיות שהוכנו להובלת העץ הכרות, וצוות שהפעיל מכשיר הרמה טלסקופי כדי לסייע בהסרה.
בשיחה עם עובדי מחלקת היערות במקום, למדה קסנתו כי כריתת העצים הייתה חלק מפרויקט ליצירת מאגר מים המיועד כאמצעי נגד להצפות. טיעון זה נראה הגיוני, בהתחשב שחלקים מהפארק סבלו בעבר מהצפות בעת גשמים כבדים. עם זאת, קסנתו הצביעה על סתירה: בעיות ההצפה קרו באזורים עם פחות עצים, לא באזור שנועד למאגר החדש.
"התמלאתי זעם. למחלקה שגאה בהגנת הסביבה ובנטיעת עצים, מפליא לראות כל כך הרבה עצים נכרתים. הם בחרו לפנות אזור ירוק במקום אזור שכבר התקשה," היא הביעה. תחושה זו הושמעה על ידי מבקרים רבים בפארק שהרגישו מופתעים מהמבצע הפתאומי.
מבקרים טוענים שמחלקת היערות לא שיתפה את הקהילה ולא ביקשה אישורים נדרשים מרשויות הסביבה. אילו הייתה תהליך שקוף שכלל התייעצות ציבורית, יכלו להיחקר אסטרטגיות חלופיות לטיפול בהצפות מבלי להשמיד את כיסוי העצים של הפארק.
"אם היו מתאמצים לקיים ישיבת עיר או אפילו עוברים תהליך אישור העבודה על ידי מחלקת הסביבה, ניתן היה להציע אתרים ואמצעים חלופיים," הוסיפה קסנתו, המדגישה את היעדר האחריות בתהליך קבלת ההחלטות. בשלב זה, מתכוננות תלונות רשמיות שיוגשו לרשויות הרלוונטיות, אם כי קיימת סקפטיות האם יינקטו פעולות ממשיות.
כשפארק אקדמיאס ממשיך להתכווץ, הקהילה נשארת להתמודד עם ההשלכות של מה שרבים רואים כהחלטה פזיזה מצד מחלקת היערות. עתיד הפארק תלוי ועומד, בעוד השיח בנוגע לאחריות סביבתית ומעורבות הקהילה הולך ומתעצם.
